很多人笼统地认为,明前茶就是清明前采摘的茶,雨前茶便是清明之后、谷雨之前采制的茶。业内专家称,所谓“明前”和“雨前”,是根据茶叶种植区域,按节气对不同阶段春茶的称呼。并不是所有的茶都存在明前茶。
据了解,我国产茶区域的分布零散,大致可分为西南、华南、江北、江南四大区域。其中江南茶区为我国茶叶的主产区,年产量约占全国总产量的2/3。
农历每隔15天为一节气,农业生产向来以节气为指导,茶叶生产也是一样,早发品种往往在“惊蛰”和“春分”时开始萌芽,“清明”前就可采茶,因此被称为“明前茶”,明前茶由于芽叶细嫩,香气物质和滋味物质含量丰富,因此品质好。但由于清明前气温普遍较低,发芽数量有限,生长速度较慢,能达到采摘标准的产量很少,明前茶就更显珍贵。
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明前茶主要产区是江南茶区,包括皖北、苏北、鄂北等地。而来自于云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地区的春茶虽然是清明节前采制,但由于这些省份地处中国南部,开春气温回升早,每年往往是在春节时就已经开始采茶,待到清明时,采摘茶叶已有一段时间,因此不能称之为完全意义上的明前茶。而江北茶区由于气候原因如河南、山东等地往往在清明节后才开始采制,因此就不存在明前茶。
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早春三月,晨雾微醺弥漫,枝头新发的绿意似乎在诉说着茶农一整年的期盼终于实现,也在无形中牵动着广大茶叶爱好者跃跃欲试的心。
肥嫩的芽头娇俏可爱,向来是人们早春的心头好,尽管常耗费不菲的人力物力,人们却趋之若鹜,只为这一口嫩香甘活的鲜爽滋味。
制作精良的春茶常采摘细嫩,产量有限,因此也价格不菲。也许是受“一分钱一分货”思想的影响,很多人产生了“茶叶越嫩越好”的误区。
茶叶的三大功能成分主要为:茶多酚、咖啡碱、氨基酸,三者在口感上的表现各有侧重,分别表现为涩、苦、鲜爽。鲜叶中的内含物质及成分比例决定了不同茶类在不同的制作工艺下,对于原料的采摘嫩度和时间有不同的要求。
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乌龙茶素以驻芽三四叶为最佳的鲜叶采摘标准,力图从其中获取丰富的香气物质,以期达到“花香馥郁高扬”的品质。
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部分红茶在“两叶夹一芯”的采摘条件下,经过发酵制作加工有利于形成独特的“甜醇”滋味。
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黑茶作为后发酵茶类,需要一芽四五叶甚至一芽五六叶的嫩度提供丰富的内质,才能在时间的推移中,使香气和口感常呈现惊人的转化。
“巧剜明月染春水,轻旋薄冰盛绿云。”取一碗春绿姿态万千,赏着舞姿,盛开在水中煞是可爱。然而,绿茶虽美,同样属于绿茶家族,很多为人熟识的茶叶也并非如人们认知的那样“嫩度至上”,却并非一定取自最珍贵的顶芽。
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譬如龙井与黄山毛峰,偏是用一芽二叶的嫩度做出了颜值与实力兼备的茶品;
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六安瓜片,只取对夹叶。
泰普帝茶文化有限公司出品太平猴魁取的就是一枪两旗(一芽两叶)。
事实上,茶树鲜叶中第一叶的营养是大于芽头的,太嫩的鲜叶不一定能做出口感醇厚的茶品,只有那些在生长过程中营养积累丰富的茶树,或是具有适制性的品种才能贡献出一杯恰好的滋味。
科普了这么多,茶叶是否越嫩越好,您知道了嘛?
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