自从大学毕业后，我就极少回水镇，畈村更是去得少了。
2019年的仲夏季节，我回到了水镇。在家待了几天，颇有些无聊。
妈妈见我整天在家不出门，无所事事，就说：“你小时候每年寒暑假都会到畈村去小住，既然回来了，就去畈村看看吧。”
畈村，是妈妈的娘家，那里住着我的舅舅舅妈，还有表兄弟和姐妹。在上大学之前，畈村是我每年寒暑假必去的地方。
第二天，我雇了一辆小面包车，独自一人前往畈村。记得小时候，每次去畈村，要么是爸爸骑着自行车带着妈妈和我们兄妹三人，要么是一路走过去，一家人其乐融融，从来不觉得累和远。
如今，再让我步行到畈村，似乎是一件很难的事情了。尽管从水镇到畈村不过两公里的路。
一路上很有些变化，我透过车窗看到曾经道路两边的稻田全都变成了住宅高楼。
舅舅得知我要来，一大早就让舅妈到菜园里去摘了很多新鲜的蔬菜，中午要留我吃饭。舅舅笑着对我说：“几年没来村里了，走，我带你四处看看。”
舅舅也老了许多，已过了花甲之年的他两鬓斑白，颧骨突出，脸上比几年前我见到他时，要瘦了许多，满面皱纹。来之前，妈妈就告诉过我，舅舅这些年为了几个子女很有些操劳，六十多岁的人了，还在镇上打工挣钱。
舅舅有两个女儿和一个儿子，两个女儿都已出嫁，儿子也娶了媳妇，搬到了水镇，只有舅舅和舅妈老两口一直住在畈村。舅舅说，他就喜欢畈村的空气好，人与人之间的关系简单，所以，他哪也不去，就守在这个小村庄里，一直到老。
畈村变化很大，原来一间间土坯房都变成了一栋栋崭新的二层小楼房。一时间，我竟都有些恍惚了。
舅舅不时的和从我们身边走过的村民打招呼，我竟一个也认不出了。当然，他们也不认得我了。
记得小时候，每次来畈村，村里的人都会热情地给我打招呼“小妹，来了？”
“是啊，来了”。
“多住几天”。
小时候常跟表姐妹一起去洗衣服的河塘，依旧清澈见底，碧波荡漾。只是已不见在荷塘边浣洗衣服的村妇。
舅舅说，村里早就通了自来水，现在家家户户都买了洗衣机，不会再有人到河塘里洗衣服了。
我和舅舅一路往村子深处走去，走到一棵枝繁叶茂的大枫树底下时，舅舅指着枫树旁边的一间已经完全破败的土坯房对我说：“小妹，还记得这是谁家的房子吗？”
我盯着房子看了半天，摇了摇头。
“苦州的啊，你都忘了，这棵大枫树就是苦州以前种下的。你小时候来畈村，总喜欢到枫树下玩。”舅舅笑着说道。
苦州，听到这个名字，我的脑海里立马就出现了一个皮肤黑黝黝、高大身材的男人。
苦州， 比我爸爸小不了几岁，但是按照我妈妈在畈村的辈分，他要叫我妈妈姑姑，称我爸爸姑父，因此，我一直都叫他苦州哥。
苦州哥的眼睛是极少见的那种黑和亮，眼神永远像孩子一样清澈，爸爸常说，苦州哥是个老实人，善良又纯朴。
苦州哥不仅身体强壮，而且力气大如牛，也正因为如此，他的食量也比常人要大得多。
那时候苦州哥经常跟着爸爸一起干活，因此也常在我家里吃饭，记得每次做饭的时候，爸爸都会特别叮嘱妈妈说：“今天苦州要在家里吃饭，你多做一点。”
我们家大人吃饭用的是大号的碗，爸爸也是饭量大的人，每顿饭不过吃两碗，而苦州哥每每要吃上三碗才够。
也许是因为饭量比常人大，苦州哥干活时出的力也大于一般人，爸爸常说，他一个人干的活顶得上三个大小伙子。
那时候，爸爸就靠一辆拖拉机养活我们一家五口人。每次开着拖拉机外出干活时，爸爸就会带上苦州哥，因为苦州哥特别能吃苦，人也勤快，干活特别踏实。
爸爸要运沙石，苦州哥就一声不吭，一刻也不停歇地把沙石往车上铲；若是运木头，苦州哥就把木头扛在肩上，不知辛苦地往车上装；若是给盖房子的人家运砖头，苦州哥便一人抱着磊成半人高的砖块，一次又一次地小心翼翼地往车上装。
分工钱的时候，爸爸给多少，他拿多少，拿到手的钱，数也不数就揣进自己的衣服兜里，然后呵呵的傻笑几声。
苦州哥是那么的勤劳，又是那么的容易满足。
也许是家里太穷了，苦州嫂在钱上向来对苦州哥管得极严，每次干活挣的钱，苦州哥都会一毛不剩的全部上交给苦州嫂，就连在外面干活时，雇主家给的香烟，也总是会被苦州嫂从衣服兜里给翻出来，再拿到村里的小卖部里去换成香皂、洗衣粉之类的生活用品。
对此，苦州哥从来不恼，即使苦州嫂每天只给他兜里装一块钱的饭钱，他也从不说什么，照旧是呵呵一笑。
有一次我听见爸爸给妈妈说：“别看苦州长得五大三粗的，却是个贴心疼媳妇的人，挣的钱从来不舍得花在自己身上，总是想着媳妇和两个孩子。”
爸爸说得没错，苦州哥活着，好像不是为了他自己，因为，他从来不会为自己考虑。
那时候，从水镇到县城，开车需要一小时，爸爸开着他那辆有些破旧的拖拉机，往往就需要近两个小时。由于路途有些远，钱不好挣，爸爸很少到县城去运货，一年也就去上一两次。
那是1996年五月的一天，爸爸要去县城运货，极少去县城的我，吵着闹着要跟着一起去，爸爸拗不过我，就让我和苦州哥坐在拖拉机的货箱里，一路往县城驶去。
苦州哥见我坐在车上无聊，便一路给我讲故事，逗我笑。苦州哥没上过学，但是他讲的故事却很好听，例如猴子的屁股为什么是红的，例如嫦娥奔月的故事等等，他讲起来绘声绘色，总是能让我听得极其投入。
到了县城，装完货，爸爸说，好不容易来次县城，要带着我去百货商店买点好吃的。
苦州哥从爸爸那里支了二十块钱，在百货商店里给他的两个孩子买了些点心，又在卖化妆品的柜台左挑右选了半天，最后给苦州嫂买了一瓶护肤霜，给自己，却什么也没买。
“难得来趟县城，怎么不给自己买双鞋子？”爸爸看了看苦州哥脚上的那双破旧的黑布鞋说道。
“我一个干粗活的，买的鞋不经穿，我娘做的布鞋，怎么磨，都不坏。”苦州呵呵笑着说。
1997年，苦州哥35岁，正值壮年。
为了多挣钱供两个孩子上学，苦州哥干活更卖力了。这年开春后，他除了跟着我爸爸一起干活，又另外在工地上找了份搬砖的短期工，很是辛苦。
尽管如此，苦州哥总是笑呵呵的，在他脸上，根本看不出生活的艰辛与不易。
那年仲春，不过四月底，天气就热了，可能是天天风吹日晒地在外面干活，苦州哥的脸越来越黑，我常常开玩笑的对他说：“你快成黑包工了。”苦州哥听了，也不生气，总是呵呵一笑。
五一刚过，苦州哥突然就瘦了，脸色也一天比一天黄。谁见到他都会问：“苦州，你是不是病了？脸色这样的差。”
苦州哥总是摇摇头，笑一笑当作回答。
爸爸也觉得不对劲，因为苦州哥的胃口似乎越来越差，吃得越来越少，干活时的力气也大不如从前。
“苦州，去医院看看吧。”有一天吃饭的时候，我听到爸爸对苦州哥说。
“没事呢姑父，我身体好着呢。”苦州拍了拍自己的胸脯说。
但是过了没几天，苦州哥和爸爸一起干活的时候，突然晕倒了。
送到镇上的卫生院后，诊断的结果是肝癌，胃癌。
镇上的卫生院医疗条件有限，医生让家属将他送到县里的医院。
在县医院断断续续治疗了半年，苦州哥的身体也不见好，加上家里实在没钱给他治病了，苦州娘和苦州嫂商量后决定，放弃治疗，她们想用非科学的方法试试，也就是迷信。
苦州娘替苦州哥求了不少的土方子。
把牛粪和剥壳的鸡蛋一起煮熟，每天吃一勺。就是苦州娘替苦州哥求来的土方子之一。
那牛粪煮鸡蛋，是何等的难以下咽，身患重病的苦州哥为了活命，也是因为相信自己的母亲，竟然忍受住一次又一次的恶心呕吐，硬是连着吃了一个月的牛粪煮鸡蛋。
就这样，在苦州哥生命的最后一段时间里，辛苦操劳了一生的苦州哥，总是舍不得吃舍不得穿省吃俭用的苦州哥，没好好吃上一顿饭，在病痛的折磨中走完了他生命的最后一段路途。
那年秋天，正是畈村人最忙碌的收获季节，苦州哥走了。
年仅三十五岁，留下了两个尚且年幼的孩子。
“小妹，你在想什么呢？”舅舅的问话将我的思绪拉回了现实。
“舅舅，苦州嫂和两个孩子过得好吗？”我用手抚摸着大榕树，没有回答舅舅的话，反问了他一句。
“苦州走后，她没有再嫁，一直待在村里照顾两个孩子，前几年，女儿嫁到外地去了，儿子也成家立业，在镇上买了房子，她就跟着儿子搬去了水镇，再没回来过。”
“苦州哥年纪轻轻，患了两种癌症，他真可怜。”我有些伤感地说道。
“是啊，苦州走得太早了。他的病，是累出来的，又吃得太差。他媳妇后来也特别后悔，逢人就说，苦州生前没什么喜好，就是爱吃，该让他吃点自己喜欢的，唉，都是后话了。”舅舅说着，摇了摇头。
我沉默着，没有说话。
“好在现在大家都讲科学，相信医学，不会再有人迷信，乱求方子了。”舅舅似乎是看透了我心中所想，他看着大枫树，对我说。
从舅舅家吃过午饭出来时，已是下午两点多了，这个时候，畈村的人都在午休。村子里沉默又安静。整个畈村仿佛都睡着了，我的耳中只能听到树上知了不间断的叫声。
我决定步行回水镇。
经过村里的河塘边时，我看到岸边的月季开得正艳，香味扑鼻。
一只彩色的蝴蝶，绕着盛开的月季花不停地飞舞，最后远远地飞走了。
河塘对面，苦州哥亲手栽种的大枫树在午后的阳光下依旧挺拔的伫立着。
畈村一天比一天好了，生活在这个村庄的人们，也一天比一天有希望了。
故事完
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