经常玩网游的人应该不会陌生“村正”刀。
它们通常都是既美丽又锐利的高级武器装备。实际上，在日本历史上也确实存在着这么个高贵冷艳的著名妖刀。这里值得一提的是，“村正”并不是特指某一把刀，而是指名为村正的刀匠一族所打造的日本刀的总称。
图片来源：维基百科“村正”
之所以称“村正”为妖刀，也有很多种说法。其中最广为流传的，也是小编认为可能相对靠谱的一个说法就是源于德川家和“村正”之间的恩怨情仇。
德川家康爷爷——自家家臣谋反，被人用“村正”给砍死了。
德川家康老爸——遭遇刺客刺杀，被人用“村正”给砍死了。
德川家康老婆——被自家家臣带到小树林，用“村正”给砍死了。
德川家康儿子——被怀疑谋反判了死罪，用“村正”切腹了。
德川家康自己——在关原之战中被“村正”伤了手指。在大阪夏之阵中，被真田幸村迎面丢来一把“村正”短刀，险些丧命。
嗯，一家人都让“村正”砍了个遍。
所以当德川家康手握大权时，终于可以出这一口恶气了！称“村正”对德川家有诅咒，对幕府不利，下令废除“村正”，后来脑洞大又迷信的江户人民又开发了几则“村正”蛊惑人心疯狂砍人的小故事，慢慢传着传着，“村正”也就成了坊间的“妖刀”。
直至到近现代，都还有关于“村正”的玄乎事，话说战前大名鼎鼎的金属工学第一人物理学教授本多光太郎，做出了一个可以测试各种刀具的切割锋利度的仪器，成型之后拿了很多刀具来实验，结果只有“村正”，每次测试的数值都起伏不定。据说这则逸事还被刊登到了《牛顿》杂志上。
关于“村正”及其他日本名刀的传说数不胜数，但无非也就围绕着这么几个特征：“折れず（不易断）”、“曲がらず（不易变形）”、“よく切れ（锋利）”。
那么这些日本刀中到底有什么秘密？
其中最重要的一个要点就是其独特的制作材料——“玉钢（日：玉鋼，たまはがね）”。
图片来源：维基百科“玉鋼”
要练出优质的“玉钢”，首先必须要采集到高质量的砂铁。所谓高质量的砂铁有两个要求：
1、TiO₂（二氧化钛）和Al₂O₃（氧化铝）含量较少。因为TiO₂遇强热会燃烧，发出强烈的光，并可以与基本上所有的非金属元素发生化合反应。“玉钢”采用的是低温炼钢法（不超过1000摄氏度），Al₂O₃遇高温溶解之后就会拥有超强的耐火性，不利于炼钢。
2、P和S元素的含量也要得非常微量。因为当硫化铁的熔点低，易引起钢的热变形，影响成品钢的质量。
有了符合要求的砂铁之后，接下来就是近乎变态的冶炼方法了。
图片来源：维基百科“砂鉄”
这个冶炼方法被称为“たたら製鉄（英：TataraSteel making method；中：吹踏鞴、吹炉、玉钢制造）”
在冶炼之前，首先要对地面进行充分干燥，以防地面的湿气受热对炼钢炉底产生放热。
准备好之后，就是长达3天3夜的冶炼过程。其实幸苦并不在于时间之长，而在于每隔30分钟左右，就要向炉内轮流放入砂铁和木炭。而每次放入的时机和量，都完全依靠冶炼师傅通过炉内火焰的颜色，熔合情况，流出来的铁渣的情况来进行人工判断，此时，就特别需要一个经验丰富的老司机。
老司机的干活：
炼钢师傅也会通过声音来判断炉内的情况，砂铁溶化开始形成鉧的时候会发出类似于“しじる”的声音，鉧形成过程中会出现类似“ジジジ”的声音。如果没有这些声音，则证明没有产出鉧。如果“しじる”的声音变高，火焰也会燃烧地更加旺盛。
通过3天3夜的冶炼，基本上会消耗掉12吨砂铁和13吨木炭，最终得到3吨粗钢，即鉧（けら）。这3吨鉧中大概含有1-2吨钢。其余的则是铁渣和含碳量高的生铁等杂质。
上图为冶炼过程的示意图。
在冶炼过程中，砂铁中的含铁氧化物会被木炭中的Co和C还原形成鉧。铁渣和生铁熔点较低，它们会自行从炼钢炉的下部流出。
因为冶炼过程中使用了木炭，由此得到的鉧的P和S含量就较低。
因为炉内温度较低，所以铁的结晶就不会过于粗大。
因为炉内的含氧量较高，所以含硅氧化物不易发生还原反应，从而也抑制了Si元素的含量。
最后，我们再将得到的鉧打碎，去除掉其中剩下的生铁和不完全还原物，甄选出最终想要的“玉钢”！将其打造成日本刀！
用此方法冶炼而出的“玉钢”纯度极高，甚至不输于现代钢。
现代日立金属安莱工厂生产的钢材就是继承了这种传统的玉钢制造法，采用纯度极高的砂铁作为原材料，专门生产高级特殊钢“安莱钢”。
那么在成分上，传统方法得到的“玉钢”和安莱钢有和差别呢？
下表介绍了安莱钢、“玉钢”以及用于机械制造的钢材的含量要求（S45C）的成分。
可见，“玉钢”和安莱钢的纯度要远远高出要求标准。超高的C含量保证了“玉钢”的硬度。P和S的含量也足够低，完全符合要求。比起安莱钢，“玉钢”的Si含量更低，更易于打造成刀。而安莱钢则含更多的Cr、W、Mo和V，拥有更强的硬度和韧性。
一开始讲究的冶炼，其后千锤百炼的锻造，夜以继日的打磨，精心设计造型等每一个步骤组合起来，形成一把把泠冽的日本刀。它们锋利、可怕，但同时又坚韧、美丽。
参考文献：
青木佑一・柿沼康弘（2005）．日本刀にみる匠の世界 後編 精密工学会誌71（6），693−696．
著者記載なし（2004）．日本刀にみる匠の世界：前編 精密工学会誌70（12）, 1485-1490，
村上義行（2004）．和鋼と日本刀の科学 精密工秋季大会 先端技術フォーラム資料集．
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