论罗马帝国崩溃后都市的勃兴与进步

论罗马帝国崩溃后都市的勃兴与进步

罗马帝国崩溃后，都市居民的境况,并不比农村居民好。不过,那时候都市中的居民,和古代希腊共和国、意大利共和国内的居民大不相同。在这等古代共和国内,地主占居民中的多数,他们分占公地,都觉得房屋眦连,环以围墙,便于共同防御。但在罗马帝国崩溃后,地主大都散居于各自领地的城寨内,住在各自的佃农及属民中间。市镇上的居民,大都是商人和技工。他们的处境无异于隶役。古时各宪章所赋予欧洲重要都市居民权利，充分证明了他们在未取得这些权利以前的生活情况。这些宪章，准许都市人民,第一,可以自由嫁女,不必领主许可;第二，在他死后，他的财物，可由孙儿继承，，不由领主领取；第三，自身遗产，可由遗嘱处分。这些权利的颁给,充分证明了在未颁给前,他们是和农村耕作者几乎一样,或竟全然一样,处于贱奴状态。

这些人,无疑是很贫困很下的,他们肩挑着货物,过市赴墙,从这里跑到那里,与今目拉车荷担的小贩相类似。那时欧洲各国,象现在亚洲的鞑靼政府一样,经常在这些旅行者经过某些采经过某些桥梁,赴市趁墟,设推售货的时读,把税加在他们的人身与货物上。在英格兰，这些税，叫做过界税、过桥机、落地说、摊税。