催眠常常被人们认为是一种独特意识状态，最早，甚至与巫术有着某种联系。尼彻莱斯.斯潘纳斯认为并非如此，他与同事们进行了长达十年的研究，有其强大的研究成果证明：催眠并不神秘的，催眠是一种自主行为，由较高的动机水平引起 。
他认为由于以下因素使人们相信催眠是一种改变了的意识状态：
1、被试把自己的行为解释为由别的东西引起，而不是他们自己引发的。
2、催眠形式让被试产生了一种期望，这种期望促使被试以与期望一致的方式表现某种行为。
研究发现：
1、被试把自己的行为解释为随意还是不随意的，主要取决于暗示性指导语。
受到行为暗示的一组被试更倾向于认为自己的行为是不随意的。越专注于暗示的指导，对指导语想象的越生动、精确，就越不会想到这是自己想象力起作用的结果。因此一些觉知更敏锐、更专注的人，越容易接受催眠中的暗示。
2、在催眠中，人是按自己对催眠的想象来行动的。
之所以在催眠状态下做出某种特定行为，是因为他们觉得催眠就应该那样。他们不可能在违背自己的愿望下被催眠，在催眠状态下，不会做出他们认为非常规的行为，也不可能表现出超人的力量。
需要注意的是：斯潘纳斯及同事们的研究并非是为了证明催眠是否存在，而是要证明“受催眠影响的行为”是一种较高的动机和受目标驱动的社会性行为，而不是一种改变了的独特意识状态。催眠仍旧是一种心理治疗方式，帮助人们改善生活某方面的有效方法。
20220123
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