在我国有“龙城”之称的城市有很多，常州便是其中的一个。常州为何被称作龙城呢？原因有很多，但一般有两种说法。一说东海龙王的一个儿子，也就是九太子与其余八个斗法。九太子得胜，其余天龙四散逃去。其中，两条为首的天龙失败后逃往宜兴山里，其余六条则降临常州郡城，当地百姓知道六条天龙降临的消息后，就于每年端午节建造六色龙船，在白云溪竞渡。于是，常州便有“六龙城”之称。一说，南北朝时期常州出了齐、梁两代15个皇帝，古代龙是皇帝的象征，皇帝往往自诩为真龙天子，常州因有龙气盘踞，因而出了这么多皇帝，所以又说常州为龙城。
龙城常州
显然，第一种说法为传说，第二种比较靠实。南北朝时期的齐朝和梁朝的15个皇帝的确出自常州。
我们都知道齐梁两朝的皇帝都姓萧。南齐是南朝的第二个朝代，为萧道成所建，萧道成是西汉丞相萧何的后代，东晋初年衣冠南渡时期，萧道成先人渡过长江来到晋陵武进县。公元427年，萧道成出生于晋陵郡武进县东城里。
南朝齐
梁朝政权的建立者萧衍是萧何的二十五世孙，与萧道成同出一门，也是兰陵（梁武帝即位后，改武进为兰陵县）萧氏的世家子弟。因此，东城里就成为齐梁帝王及其宗族的故里。
东城里萧氏一族出了15个皇帝，创立两代王朝，名震一时。虽然齐梁只有短短数十年，但齐梁时期，国内经济社会文化发展可圈可点，成为江南文化的一个代表。
南朝梁
历史上，东城里一度使用“兰陵镇”、“万税镇”、“万岁镇”等名字。关于万岁镇还有一个有趣的故事。话说唐太宗统一中国后，发现在江南之地竟然一个小镇，一连出了15位皇帝，大为惊慌，担心日后此地再出皇帝，便下令将其改名。这个小镇原名“万岁镇”，后改为“万绥镇”，有绥靖镇压之意。由于此地王气集聚，后来唐太宗又在万绥镇建了一座方形东岳庙，形似玉玺大印，旨在压制王气。
万绥东岳庙
此说法多有不实之处，值得商榷；但也有文献记载，“万绥”之称源自清朝，说两江总督怡良移居常州，盼望太平天国运动早日结束，便将“万税”改名“万绥”并一直沿用至今。如今，万绥则特指孟河镇万绥村。
”齐梁故里“牌坊
值得注意的是，关于“齐梁故里”、“帝王故乡”一直存在争议。因为万绥在归属常州的同时，也紧挨镇江的丹阳。显然，这种争议也只存在于地域界限内，但一脉文化的传承不应割裂来看，而是放弃争论，共同开发、研究。这才是我们应有的态度。
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