释玄高,俗姓魏,其母梦见梵僧在室内洒满花,便感觉怀孕,出生后,有奇异的香气和光明。十二岁时出家,天生聪明,到十五岁时,已为山里僧人讲说佛法。受戒后,专精禅法和戒律,前往长安拜佛驮跋陀禅师为师,后隐居在麦积山。后因诬陷,被摈斥至河北林阳堂山,与三百弟子共住山中,禅定和智慧日益精进,磬不敲而能自鸣,以至猛兽驯服,蝗灾虫毒殆尽。
玄高的弟子中,修行六妙法门的有一百多人,具有灵异神通的,有十二人。其中,有一弟子玄绍,他的手指上能流出水来,他用这水供玄高洗漱。
后来,玄高进入北凉宣化佛法,后被杀害。玄高被杀的那天晚上,他的弟子们都不知道这件事。那天夜里三更,他们忽然看见一道光围绕着玄高以前住的佛塔转了三圈,然后就回到禅窟中,他们听到这道光中有声音说:“我已死了。”他的弟子们这オ知道他已死了,他们就将玄高的尸体迎到城南的旷野中,料理了后事。
玄高的弟子玄畅那时尚在云中,离北魏的都城有六百里远。当天早晨,他忽然看见一个人前来告诉他所发生的变故,又给了他六百里驿站的快马。于是,玄畅快马疾馳赶回。当天晚上,他赶到北魏的都城,看见自己的老师已经死了,悲恸欲绝。他与同学物一起灵着说:“佛法现在既然已灭顶之突,还能不能复兴?如果能复兴,就请和尚起身坐立。和尚的德行不同于常人,必定能明白佛法能否复兴。他们的话音刚落,玄高的两眼便微微睁开,眼神恢复了原先的和悦,全身出汗,气味很香。须臾间,玄高便坐了起来。他对弟子们说:“佛法也承应世俗的教化,随着自己的命运机缘而有盛有衰。但这种盛衰也只是表面的现象,佛理则是永送湛然清净,昭然明白的。我只是念及你们在不久后也会和我一样被害,唯有玄畅一人能够南渡长江,去江南。你们死后,佛法就会复兴。你们应好好各自修心,心中不要悔恨。”说罢,他便卧倒气绝。第二天早晨,弟子们将他的遗体放入灵柩,将他火化,但国家的制度不允许,于是他们就建坟将他埋葬。
159、释玄高
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