二人转

史可法一直是南明史籍极力讴歌的人物，顾诚在《南明史》中也肯定了史可法的民族气节，但对他的举止失措、无所作为提出了严厉批评：

对于史可法的誓死不降，应当充分肯定他的民族气节。长期以来，许多学者和文人墨客受明清门户之见的影响，对史可法存在着一种特殊的偏爱，不顾史实作了过分的渲染。综观史可法的一生，在整个崇祯年间并没有多少值得称赞的业绩；他的地位和名望迅速上升是在弘光时期。作为政治家，他在策立新君上犯了致命的错误，导致武将窃取“定策”之功，大权旁落；作为军事家，他以堂堂督师阁部的身分经营江北将近一年，耗费了大量的人力、物力、财力，却一筹莫展，毫无作为。直到清军主力南下，他所节制的将领绝大多数倒戈投降，变成清朝征服南明的劲旅，史可法驭将无能由此可见。即以扬州战役而言，史可法也没有组织有效的抵抗。

在绝大多数南明史著作中，马士英都是一个把持朝政、胡作非为的奸臣形象，顾诚也否定其在弘光朝的所作所为，但他依据史实，揭开了一个他人很少提及的事实，马士英在弘光朝覆亡后仍一直坚持抗清，最后遭到清廷杀害，对马士英的晚节予以了充分肯定：

马士英在唐、鲁两政权中几乎成了过街老鼠，他并没有因此就转投清方，而是尽力以抗清的实际行动改变自己过去的不佳形像。清方档案证明，马士英曾经多次参加渡钱塘江攻余杭、富阳以及会攻杭州之役。1646年六月浙东兵败，马士英逃入四明山削发为僧，被俘就义，实属难能可贵。