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说起刑天，大家都不会陌生，他是在我国先秦时期志怪地理奇书《山海经》中登场的神话人物。相传刑天身高数丈、力大无穷，因其不畏强权、威武不屈的品质而被后世广泛传诵。直至今日，刑天作为反抗精神的象征，依旧在文化艺术领域焕发着蓬勃生机。
刑天的故事出自《山海经·海外西经》，文中记载了刑天向黄帝挑战，被斩首后以双乳为目，肚脐为口，挥舞斧头盾牌继续抗争的过程。后世人民崇拜他的勇猛，将他尊为战神。
“奇肱之国，在其北，其人一臂三目，有阴有阳，乘文马。有鸟焉，两头，赤黄色，在其旁。刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”——《山海经·海外西经》
说了这么多，刑天究竟是何许人也？又为何要向黄帝发起挑战呢？
首先，刑天的身份应该是炎帝神农麾下的属臣。根据罗泌所著《路史·后纪三》记载，“(炎帝)乃命刑天作扶犁之乐，制丰年之咏，以荐釐来，是曰下谋”——炎帝曾下令让刑天作乐曲《扶犁》、作诗歌《丰收》以歌颂当时人民幸福快乐的生活。这算是证实了刑天炎帝属臣的身份。
知道了刑天的身份，也就不难猜出刑天向黄帝发起挑战一事与当时炎黄之争的时代大背景有关了。
《山海经》中的刑天形象
根据后世新编的《山海经》记载，炎帝在阪泉之战中被黄帝打败，知道自己大势已去，便向黄帝投降，但他的儿子和手下们却很不服气。当蚩尤举兵反抗黄帝的时候，刑天曾想去参加这场战争，只因炎帝的坚决阻止没有成行。后来蚩尤和黄帝一战失败被杀，刑天便再也压抑不住内心的冲动，为了捍卫南方炎帝部族的荣耀，带着大斧（戚）和青铜方盾（干），孤身一人前往中央天庭，向至高无上的黄帝发起挑战。
刑天非但文能作曲，武功也是相当了得，浑身肌肉虬结，将一对干戚使得虎虎生威。而黄帝久经沙场，经验老到，又受过九天玄女的指点，自然也是战力非凡。两人一路从中央天庭打到常羊山，战得山崩地裂，江河混沸，仍是难舍难分。
不知过了多久，黄帝抓住时机，一剑劈下了刑天的头颅，并将其葬在了常羊山谷中。而刑天虽然失去了头颅，但斗志不减。他以两个乳头当做眼睛，张开肚脐做嘴，挥舞着手里的大斧与盾牌，与黄帝继续战斗。
记载到这里，《山海经》中关于刑天的故事便戛然而止。没有人知道这名无头巨人最终去了何处，迎来了怎样的结局，但他不屈不挠、绝不服输的战斗精神却永远地烙印在了后人的心中，激励着炎黄的子子孙孙。
与黄帝战斗的刑天
刑天的相关研究：刑天究竟该叫什么？
刑天作为反抗精神的象征符号，在我国文学艺术领域内有着相当重要的地位。然而，歌颂刑天的诗歌文章有很多，但关于刑天本身故事的记载却很少，这就给刑天这个神话人物蒙上了一层神秘的面纱。
刑天究竟姓甚名谁，究竟是什么身份，他到底是不是人类，他的断首又隐喻了什么……关于刑天的种种谜团激起了无数学者的研究热情。刑天的故事就像是一个永不枯竭的宝藏，吸引无数学者去挖掘、探索。而其中，众学者讨论得最为激烈的话题，非刑天的正确命名方式莫属。
“先生贵姓？”
听到这话，有人可能会觉得好笑，刑天的名字不就是刑天吗？这有什么好讨论的。
其实不然。我们将“刑天”二字拆开来看：刑，根据《说文解字》记载，乃“罰辠也。从井从刀”，后来的学者将其认为是一种断头割颈的重刑；而天字，根据《尔雅》解释，意为颠，指的是人的首级。所以，刑天两字合在一起，便是“斩首”之意，这与刑天在《山海经》中“帝断其首”的描述相符。因此，“刑天”一名应该是我们这位炎帝手下的巨人属臣在被黄帝斩首后才产生的，而并非是他的真名实姓。
还有一种说法认为刑天乃“刑于天”的缩写，即“被天子（黄帝）斩首”之意。
“罰为犯法之小者。㓝为罰辠之重者。”学者们认为刑乃斩首割头的罰辠。
以上两种说法在阐释刑天之名的意思时虽然有所出入，但都认可了将无名巨人称为“刑天”的做法。
然而，有一部分学者在解读东晋诗人陶渊明所著《读山海经》一诗的内容时，提出了诗中“刑天舞干戚”可能是“形夭无千岁”的误写，指的是炎帝之女“溺水夭折，形无千岁”之意。学者们以此为切入点，进而质疑起《山海经》原文中“刑天”一名的正确性来。
这些学者们的质疑听起来有些牵强，但也并非全是主观臆断。因为在其他一些古籍中也的确提及了“形夭”这一名称。在《淮南子》中涉及刑天传说的描述里就将其称为“形残之尸”，汉代高诱在为其作注时就指出，形残之尸指的就是被黄帝杀死的刑天，而形残，意同形夭，皆指形体残缺之意。这一名称同样与刑天在与黄帝一战后身体残缺的事实相吻合，因此也获得了一批学者的支持。
“西方有形残之尸，寝居直梦，人死为鬼。” 高诱注：“一说曰：形残之尸，于是以两乳为目，腹脐为口，操干戚以舞，天神断其手，后天帝断其首也。” ——《淮南子·墬形训》
此外，刑天还有一个名字“刑夭”也有一些学者的拥趸。这一名称来源于《等慈寺碑》“梳属之罪，方滞迷涂；刑夭之魂，久沦长夜”一句，参考《全唐文》中“……愍梳属之罪，方滞迷涂；念刑天之魂，久沦长夜”，可知“刑夭”应该也是在指那位与黄帝战斗的无头巨人。
《等慈寺碑》拓本
本期文章到这里就接近尾声了。最后再分享一则故事：在《山海经·大荒西经》中记载了“夏耕之尸”的故事，讲一个人没有头颅，操着戈与盾站立。相传他是成汤在章山讨伐夏桀时候斩杀的夏耕。夏耕没了脑袋，却没有死去，他顺着厥水河逃走，最后倒在了巫山。
“有人无首，操戈盾立，名曰夏耕之尸。故成汤伐夏桀于章山，克之，斩耕厥前。耕既立，无首，走厥咎，乃降于巫山。”——《山海经·大荒西经》
读完这则故事，不难发现“夏耕之尸”与刑天形象相似、遭际相同，然而刑天被后世广泛传诵，“夏耕之尸”却慢慢沉沦在了历史的长河中。究其原因，大抵是因为后者缺乏刑天那种被斩首后不屈不挠，仍“操干戚而舞”的悲壮的反抗精神罢。
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参考文献
王丹蕾：《<山海经>中刑天形象解读》
刘正平：《<山海经>刑天神话再解读》
蔡先金：《“刑天”神话的历史解读》
图片素材来源于网络
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