刘邦

          自反秦以来,刘邦的余生基本上都在战争中度过,其作战能力究竟如何,好象没有说法.从他与项羽对抗百战百败来看,估计后世对此评价不高.刘邦得天下后,曾与群臣探讨刘胜项败的原因,推出了汉三杰论,在作战能力上首推韩信.而韩信在与刘邦探讨带兵能力时,也只说刘邦不过能带十万兵,而自己则多多益善.从这个记载来看,韩信应该还有所保留,也就是在他的真实想法里,刘邦可能连十万人也带不了.之所以要说这个数字,无非是要给刘邦留足面子.刘邦对此并不服气,他说：“多多益善,何为为我禽?”韩信答曰：“陛下不能将兵,而善将将,此乃信之所以为陛下禽也.且陛下所谓天授,非人力也.”历史没有记录下刘邦对此有什么响应,或者认可了这个评价,或者他对这个问题不想顶真了.于是造成了这样一个后果,即在后人看来,刘邦的强项就是会驾驭人,其作战能力则不值一提.但这不是事实,事实是其实际作战能力或者大大超出后人的估计.

其实有关刘邦的作战记录还是相当多的,其作战之频、作战对象之多恐怕也是有史以来屈指可数的.但在人们的印象里,最容易记住的就是他常常被项羽打得落荒而逃,连子女及部队都顾不上,只顾一个人逃命了.确实,比起刘邦取得的胜利来说,这些败仗场面在司马迁的笔下既精彩又传神,让人看过一次,就牢牢记住.但在整个秦楚之际,刘邦也就败给项羽一人,其它人则均败在刘邦手下.如在反秦战事中,刘邦于起兵之初就在战斗中击杀泗水守,这是见之于史的秦军阵亡的最高军事长官.在秦三十六郡中,肯定为刘邦部战斗征服的至少有三分之一.在刘邦加入项梁阵营前,项梁对秦作战还没有取胜的记录,只有项羽有攻克襄城的胜果.而刘邦的加入,使得项梁部取得对秦作战的连续胜利.《留侯世家》记张良以《太公兵法》告刘邦,被刘邦用得很好,说明刘邦很有用兵的天分.在最后的灭秦作战中,刘邦以不足万人的部队（郦食其语）完成了策应援赵、拱卫楚都、西进灭秦一连串繁重的任务,没有非常的军事才干是不可想象的.

有关刘邦的战力或可从平定天下后的几次作战中反映出来.在刘邦死前,先后有击燕王臧荼、击韩王信之叛、击陈豨之叛、击黥布之叛,每次均由刘邦挂帅出战,说明在汉阵营中,其它的人（韩信除外,因其过早被废王为侯不受重用）的能力均不能让刘邦放心.《高祖本纪》记其击陈豨时分析道：“豨不南据邯郸而阻漳水,吾知其无能为也.”后果如其言.黥布反时的心态也能说明问题.黥布以为：“上（指刘邦）老矣,厌兵,必不能来.使诸将,诸将独患淮阴、彭越,今皆已死,余不足畏也.”在黥布看来,汉阵营的将领除韩信、彭越外,均不在话下.只有刘邦的本事值得顾忌,但他又太老,估计不会亲自带兵作战.所以黥布反了.可以肯定,在当时人的眼里,刘邦的作战能力是相当受推崇的.但为何会留下与项羽作战百战百败的记录呢,原因只能是项羽的作战能力更高,刘与项不在一个档次上,所以刘邦长期处在项羽阴影下,其作战能力根本显不出来.

关于韩信以为刘邦不能将兵的说法,《韩信卢绾列传》有一条反证,击陈豨时,刘邦先于全国军队到达时抵赵,问赵相周昌赵地有无可用之人,周昌推举了四人,刘邦面试后骂道：“竖子能为将乎?”四人惭伏.上封之各千户,以为将.左右谏曰：“从入蜀汉,伐楚,功未遍行,今此何功而封?”上曰：“非若所知!陈豨反,邯郸以北皆陈豨有,吾以羽檄征天下兵,未有至者,今唯独邯郸中兵耳.吾胡爱四千户封四人,不以慰赵子弟!”表明刘邦能在无兵可用的情况下,充分利用权威手段调动当地士兵的积极性,可能也因此抵挡住了陈豨的凶猛攻势.刘邦每每在力量不够强大的情况下不断取得胜利,应该与他善于激励士气有关.仅此一条证据,就使得不善将兵说不那么可靠.