1，
腊月二十八，外面积了很厚的雪，父亲推开门，抖落簑衣上的冰花，嘴里哈着热气，眉毛上欲坠不坠的水珠终于掉进了母亲递上的热茶中。
“跟闰年把账债的事扯好了啵？”母亲急切的问，眼神中尽是焦虑。
“扯好了。”父亲脸上显出得意的笑来，接着道：“闰年刚开始说按规矩来，利息不还的话转成头，都是这样子的，后来我跟他说好话，并且保证明年正月前把今年的息钱还上，他才同意还是可以不打滚。”
我在灶房烧着柴火，听明白了大人说的话。我家上半年借了镇上闰年家的二百块高利贷，月息五分，用于捉猪崽子和买化肥，可惜，那头养到一百来斤的猪崽中秋前发猪瘟死了，我家还不上钱，到现在利息欠了一百来块了。
“可是，正月间哪里弄收成来？副业也搞不成，芦苇场冰天雪地的，加之旺儿开年要读书，学费也得二十几块，到时还不上闰年的利息钱，就不好讲话了。”母亲一脸忧愁，本来就黝黑的脸孔此时仿佛满是锅灰的墙壁一样了无生气。
父亲坐在火塘边，拿火钳夹起一根柴火点燃了喇叭筒，深深的吸一口，一丝烟都没有呼出来。
一家人都沉默着，不出声。母亲细细地刮着一只腊猪脚，那是细舅父昨天送给我家过年的，今年我们除开打了一锅豆腐，没有任何过年的物品了。
“开完年，延延接接的开支都来了，种子要买，化肥要买，学费要缴，开春了又得捉猪崽鸡崽养着，林姑的病一直没好转，药不能停啦，都得钱上过界，看何得了……”母亲絮絮叨叨，声音里慢慢有了哭腔。
患疯病的姑姑歪在柴角上睡觉，嘴巴扯着老长的涎水，胸前的红袄脏得黑亮亮的。
记忆中，每一年年关，我们家的气氛都很压抑，债务压得父母亲喘不过气来。
我忽然站起身，对父母小声说：“要不，我不读书了吧？可以省下二十多块学费，还有大灶的搭餐费……”
父亲举起一根柴火，抽了我屁股一棍，喝道：“小畜生懂什么！”
母亲一把拉过我，往外推着，说：“哈崽，你不读书了我们大人还做个什么劲？你要好好上学，一定跳出这个农门，不再受苦受累，晓得不？”
父亲沉吟半响，忽然说：“正月里挣钱的办法倒是有一个。”
母亲期待的看着他，问道：“啥办法？到林场晚上去偷树？犯国法的事可做不得哩！”
父亲说：“你想哪去了，我打算跟旺儿两个人，从年初一开始，出门耍狮子，一天能挣到二三十块钱！”
母亲黯然了，说：“别说笑了，耍狮子是半大孩子做的事，你一个大人去干这事成什么名堂？也不怕别人耻笑。”
父亲叹口气，苦笑着说：“谁不想做高个子人？我想好了，跑远些，到没有人认得我的地方去耍狮子，就不怕丢脸了。”
母亲不再说话，背过身抹眼泪。
我却很兴奋，现在过年没有从前玩的大型龙灯故事了，只有一些小孩挨家串户玩“讨米狮子”。但能够自己耍狮子，也是很威风的事儿。
所以，父亲问我愿意不愿意的时候，我毫不犹豫地说我愿意，很愿意。
但到了晚上，父亲改变了主意，说不耍狮子了，狮子要两个人舞，再加一个人喊彩头一个人打锣，得四个人，划不来。他改成耍鸡了。
耍鸡？我从来没听说过。
父亲说，玩什么都是个彩头罢了，今年是鸡年，肯定受人欢迎，耍鸡很简单，不像玩狮子，人家还要求打地翻滚，耍鸡就随便摆几下意思意思。
父亲晚上开始，从后院斫下竹子，扎起了鸡头鸡尾，第二天早上我兴冲冲到堂屋去看时，鸡头鸡尾的样子已经出来了，鸡头上还扎着高高的冠子，只等糊上纸，画上眼睛涂上色彩也就大功告成了。
2，
正月初一，天还没亮，父亲就催我起床，说要开始赶路，准备到远方去耍鸡。
昨天晚上的烟花味儿在村子上空还没散去，有些呛鼻子，父亲背着那只纸扎的公鸡跟我翻上后山，说从小路走，没有人看见。我们要从山路步行十多里，翻过山到九都地界去耍鸡，那里，没有一个熟人。
山路上冰雪没有完全融化，滑溜溜的，好几次我都差点摔倒，父亲及时把我拉住了，说肚子饿了吧？掏出布袋里的两块糍粑递给我，我三两口咽下肚子，身上有了力气，走得更快了，后背上居然汗津津的。父亲一路上跟我讲耍鸡的规矩，说进人家堂屋，先要拜人家神位，他喝一下彩，要对人家神位叩一下鸡头，特别注意，千万不能从人家后门进去，人家没有在家，要说主人不在家，不能说“家里没人”。我一一记在心里。
两个小时后，我们终于到了九都地界，父亲指着前面一个村庄，说：“旺儿，就从这里开始吧，不要畏场伙，反正没人认识我们。”我说我不怕，在学校里，每次老师要我领操，胆大着呢。
正是早饭时分，村庄里比较安静，父亲在进村约半里路的时候，把手里的铜铙叮叮梆梆敲响起来，几条狗狂吠着冲上来，然后是孩子们跟着跑过来，围着我举着的耍鸡好奇地指指点点。父亲的铜铙打着欢快的节奏，低声对我说：“旺儿，从第一家开始，耍起来。”
第一家是土砖房，大门很低矮，进门时鸡冠子碰了一下门楣，跟着的小孩子哈哈大笑起来，我忽然脸色通红，心跳加快，慌乱的围着堂屋转了一圈，鸡头啄米一样耍着，父亲停下打铙，喊起了口彩：
金鸡进门喜盈盈啰
特来贵府贺新春
华堂贴满红春联
中堂坐的金财神
堂屋好比金銮殿啰
大院就是晒谷坪
日晒金来晚晒银
晒出湖南第一名——
许多人围着我们，看稀奇一样，拿手摸着鸡头鸡尾巴，说笑着，问道：“我们见过玩龙灯玩狮子玩犀牛玩蚌壳玩彩船的，还没见过玩鸡的呢，这是怎么回事？”
父亲一脸谦卑的笑，解释着：“今年是鸡年，金鸡贺岁，大发大旺啊！”
主人笑着拿出一角钱，塞到父亲胸前的帆布挎包里，道说得好说得好，大发大旺。父亲双手作个揖，然后带我转到第二家。
这个屋场不大，转完后，我迫不及待的问父亲赚了多少钱，父亲蹲下来数了一下，说有三块多，一般都是给一毛的五分的，最多的一家有人在堂屋打牌的，父亲喝的口彩是“四人打牌四人赢，输的是桌子与板凳”，那几个人一高兴，每人给了两毛钱。当然也有没给钱的，主人故意躲开，耍完后父亲略等一下，没人打发钱，也就算了。
耍了一上午鸡，穿了好几个屋场，到了吃午饭的时间，居然赚了18块多钱，父亲于是很兴奋，走到一个小卖部里，买了十把麻花，二两谷酒，喝完后脸上黑红，跟我说：旺儿，有搞头不？一天收入少说30块钱，我们玩到正月初十，得有二三百块钱，抵得种半年田地！
我也很开心，对父亲说：“那明年还耍，年年耍鸡，又轻松又赚钱。”
父亲摇头说：“傻蛋，不过是讨饭一样的营生，唉，你小，不懂……”
下午继续耍鸡，因为是大年初一，许多人家听了吉利话都给钱，只是多多少少的事，当然，也有几个顽皮的孩子扯住公鸡尾巴上的纸，撕了一个大窟窿眼，我气得冲上去想干仗，父亲制止了我，说咱们出外的人，在走江湖，要能忍。
3，
太阳要下山的时候，我们到了一个屋场，进村子第一家红砖高墙，很是气派，门口一条大黑狗汪汪叫着，父亲打着铙在前面开路，用身子护着我进门，耍了一圈，父亲喊起口彩：金鸡进门，喜气盈门；春回大地，举国欢腾……
哈！这不是章大勇嘛！忽然，一个宏亮的声音叫着父亲的名字。
“您是？”父亲迟疑着停下来。
“我是汤国庆，在你们村里蹲过点的。”
“哦，是汤书记，是是是……”父亲局促地应着，脸色灰灰的。
“章大勇啊，你怎么搞起这个来了，不好好劳动，像个河南耍猴的一样讨要了？啊？”汤书记一把抢过我手中的耍鸡，眯着眼睛仔细研究着。
“这是什么东西？鸡吧？别装神弄鬼啦，小章，再说，鸡也不是什么好召头呀，尖着嘴巴，啄社会主义的胜利果实……”汤书记嘴里一股很大的酒气，脸膛红得像个关公。
父亲嗫嚅着，一个劲点头说是是是。我从来没有见过父亲如此懦弱无能过。
汤书记忽然从兜里摸出一张钞票，五块钱！一把塞在父亲手中，说道：“小章，别搞这个封建迷信的东西了，这五块钱你拿着，快走吧，不然我叫人捉你呢。”说完，他把耍鸡放在地上，抬起脚狠狠跺着，纸糊的大公鸡很快变成一地狼籍，纸片在空中飞舞……
我双拳握得紧紧的，嗓子眼堵着，眼泪不争气的溢出了眼眶。
父亲短促地回着汤书记：“好，好。”一把牵着我的手，快步离开了这间红砖大屋。
4，
天色慢慢黑下来了，残留的白雪在夜色中泛着凛冽的光，显得格外寒冷。父亲和我在山路上快步走着，来时肩扛耍鸡，回时空无一物。父亲鼻孔里重重的喘息，肩膀一抽一抽抖动。
“爹，汤书记是干什么的？你怎么认得？”我好奇地问。
“几年前，汤书记在我们大队办点，我是民兵连长，他批斗银二爹的走资派，差点打死他，我趁夜里放跑了银二爹，汤书记撤了我的民兵连长，恨上了我……你小孩子不懂，旺儿，一定要好好读书，将来有出息，就不怕人欺负了！”父亲蓦然转过身，红红的眼睛盯着我。
我认真的点头。
沿着麻布大山的山巅小道，我和父亲踩着积雪，格吱格吱，山下的村庄，间或噼里啪啦的炸响着爆竹声，虽然沉闷，但到处洋溢着春天的希望。
那年，是1981年。
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