上文说到，死亡一没有直接的坏处，二没有结果的坏处，最多在“机会成本”意义上算是有点坏处，不是什么了不得的坏事。所以，恐惧死亡是不恰当、不理性的反应。
但这结论总有点让人犯嘀咕，真要如此，为什么世上个个怕死呢？
卡根教授说，一件事值得恐惧，除了这件事是“坏”事，还有两个条件——发生几率大和不确定。如果这件事发生几率小到可以忽略不计，恐惧就是杞人忧天了。这件事还要有不确定性。一件必然发生的事，逃无可逃，只能面对，那何必恐惧呢？恐惧也没用啊！坦然接受它好了。
死亡发生几率当然大，大到百分之百。人人都终有一死，谁都躲不掉。但死亡除了不可避免性，还有相对性和不可测性。每个人生命的长度是不一样，有人长寿，有人短命，而且很难预测何时死亡。如果说死亡应该恐惧的话，那恐惧的其实是死亡的不可测性。因为它满足了恐惧的第三个条件——不确定性。因为不确定什么时候死，人就会害怕自己早死。也因为死亡的不确定性，规划人生非常困难。
那么我们到底该以什么态度面对人生呢？卡根教授凭借严谨的哲学思维，根据多年的深入研究，提出他的终极答案——
以小心谨慎的态度来对待人生。
呃……，这好像是句废话。
其实不然。
小心谨慎当然首先是指你要躲避各种危险，将意外发生的概率降低。
再进一步，是指好好维护我们这部肉身机器。一部机器能否更长时间、更有效运转，取决于我们是否科学保养和使用。虽然它终究会坏掉，但我们保养使用得当，可以延缓报废的时间。所以，我们要健康饮食、积极锻炼、及时治病、避免身体损害，尽可能使自己活得更久一点。
第三层意思是，要谨慎地考虑我们该如何设定和达成人生目标。毕竟人生有很多值得一做的事，要把这些事做成需要相当多时间，而人生只有一次，只有这几十年时间，如果浪费就没有机会弥补了。
那该怎样合理安排我们这有限的生命呢？
这就涉及到生命价值的思考。
我们说，死亡就是剥夺了生命中可能享受的那些美好。那么所谓“生命中的美好”是什么呢？
卡跟教授仍然把“好”作了分类：第一种是本质的好，就是这个事本身就能带给我们好。第二种，它本身无所谓好坏，但是它可以带来一个好的结果。
最核心的，当然是“本质的好”。那到底“本质的好”是什么呢？有一种哲学认为，生命中“本质的好”，就是“快乐”。而生命中“本质的坏”，就是“痛苦”。其他的“好东西”，无非是能带来“快乐”这种“本质的好”。其他的“坏东西”，无非是能造成“痛苦”这种“本质的坏”。
那么，好的人生就是尽可能多地享受快乐，尽可能少地遭受痛苦。这就是所谓的“享乐主义”人生观。“享乐主义”在汉语里带有贬义，这里换个中性的说法，叫“快乐主义”吧。这是一种从古希腊开始就广为认可的人生哲学。这种人生哲学很简单，快乐是好的，痛苦是坏的。
既然如此，第一种人生策略就是“及时行乐”。尽可能多些快乐少些痛苦，我们的人生就是幸福的。
但这种人生策略真的可行吗？
首先，快乐体验能够长期维持吗？“快乐”这个词很妙，它揭示了“乐”一定是“快”的，一定是短暂的。就像钱钟书先生说的，说“永远快乐”就好像说“方的圆”一样不合逻辑。人的心理有个特点——适应性强。不管什么样的快乐生活，一段时间之后就会适应了。而适应之后，又必须寻找新的快乐，否则就会陷入无聊。所以说，“人生有两种悲剧，一种是得不到想要的，而另一种是得到了”。求而不得则痛苦，得偿所求则厌倦。
再进一步想，就算能“永远快乐”，就是让人满意的人生吗？卡根教授举了哲学家诺奇克的一个著名的思想实验：假如把大脑接到一部机器上，可以让你享受到各种快乐的体验，你愿意这样度过一生吗？
电影《黑客帝国》就是借用了这个哲学例子。这里要强调的是没有阴谋、没有外星人、没有邪恶的科学家，就是把大脑连接到机器上，获得最快乐的体验，你愿意这样虚幻但是快乐地度过一生吗？
可能很多人并不愿意。这样触手可及的快乐，并不能真正让人满足。
所以，幸福的人生除了快乐，还需要意义。否则，还是有种虚度人生的感觉。
尤瓦尔·赫拉利在《未来简史》中说，人其实有多个不同的“自我”，比如说有“体验自我”和“叙事自我”。“体验自我”经历的是每时每刻的即时感受，而“叙事自我”则是专门回忆、讲故事和发掘人生意义的。这样虚幻而快乐地活在当下，满足的是“体验自我”。但体验是转瞬即逝的，“叙事自我”回首往事时，会因虚度年华而悔恨，会因碌碌无为而羞愧。
那么第二种人生策略就是“寻找意义”，做有价值的事情。
但是这种人生策略也有困难。目标越大，失败的可能性就越大，这个道理很简单。当你最终实现了目标，当然可以说没有虚度这一生。但如果你没有实现目标，那这一生算是彻底搞砸了，既没有意义，也没有快乐。
所以，第一种人生策略是低风险，低回报。第二种人生策略是高回报，但是高风险。
可能更好的人生策略是把这两者结合起来，既有人生的“大目标”，又能在这过程中享受生活的“小确幸”。
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