吾乃富有之波托西，世界之财库，众山之王，君主之所妒。
在世界文明史进程中，有许多拥有传奇经历的事件、人物、城市甚至是国家被逐渐掩埋在时间的长河里，静静等待着人们去挖掘它们当时的辉煌。而当时地处西半球最大城市的波托西无疑是它们其中的一员。
曾经是世界上最著名的银矿城市的波托西，既是传说中的“帝王之城”，也是中世纪南美最大的银矿所在地。它建于公元1546年，以采矿而闻名于世，不仅拥有复杂的工业体系，也在被发现后极大程度上推进了世界货币经济的发展。
由中国工人出版社出版、万川出品、杜兰大学历史系拉丁美洲殖民历史教授克里斯·莱恩编撰的历史著作《波托西：改变世界的白银城市》，将以“帝王之城”波托西为引，讲述当时世界最富有的银矿之城的神话故事。本书是“全球视野与物质文化史”丛书第二辑新作，它将带读者从波托西这个白银城市里看见世界历史的发展，窥见一个传奇矿业城市的兴衰。
与历史上的许多著名事件相同，波托西的兴，始于银矿，而它的衰，同样也终于银矿。资源的发现与权力相联，波托西在拥有银矿的同时，也引起了土地侵占、残酷的工作制度、传染病的流行、种族灭绝、政治腐败，以及自然环境的迅速恶化。
自1545年在玻利维亚高原发现了世界上最富有的银矿后，仅仅用了百年时间波托西城便进入了全盛时期，银矿储量使其成为当时世界上最富饶的城市之一。在此期间各种由采矿而引起的连锁效应也达到了最高值。
直到19世纪，随着银矿资源的枯竭、银价下降，波托西逐渐失去往日的光彩，昔日的“帝王之城”也行将没落。作者在书中着重描述了波托西的兴起与衰落的过程，并以发展中的波托西所引起的货币效应加以拓展讨论，解析波托西戏剧化的发展始末，由此引入对历史进程的分析与思考。
正如作者在书中所述，我们越是深入挖掘波托西白银在世界历史中的作用，问题就越多。波托西是如何在兴起的过程中影响货币、制度、社会以及军事的发展？又是如何发展为传奇矿业城市对环境及全球带来影响？
是否真如作者所言：如果说波托西是一场环境灾难、一个道德陷阱，那么它也应该是人类智慧和生存的丰碑。或许，我们只有从书中才能寻找到答案。
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