网上流传着这样的一种说法：著名的微软公司，曾在2015年做过一项调查，证实人类的注意力持续时间一直在不断下降，2010年的时候还有13秒，但到2013年时已经低至8秒，比金鱼的9秒还短！
这种说法，至今仍时常被拿出来，用以劝说人们要减少数字设备的使用，理由是如手机这样的数字设备，是导致人们注意力分散的罪魁祸首。
但这样的说法，到底有没有科学依据呢？荷兰著名认知心理学教授斯特凡·范·德·斯蒂杰，在他的《注意力：分心时如何保持专注》（以下简称《注意力》）一书中，给了我们十分确切的答案。
在书中，斯特凡·范·德·斯蒂杰教授，并不是干巴巴地告诉我们如何提高注意力，而是以科学数据和最新科研成果，向我们介绍了注意力的工作原理，并在此基础上给出了合理的建议。下面，就让我们从了解注意力如何在大脑中运行开始吧。
注意力到底是怎样工作的？
大家有没有试过，一边给别人讲着故事，一边毫不费力地解答复杂的数学题？如果有人试过，一定会发现这根本没办法做到，为什么呢？
《注意力》一书对此的解释是：人的大脑记忆已经被实验证明划分为感觉记忆、工作记忆和长期记忆，而工作记忆则是人脑负责执行复杂任务的那部分。而注意力刚好是工作记忆的门户，我们先要把注意力放在某件事情上，大脑才会让工作记忆提取与完成这件事情相关的信息，帮我们完成复杂任务。
按照斯蒂杰教授的阐述，讲故事与解答数学题都被认为是需要工作记忆帮助完成的任务，但工作记忆是无法超负荷同时执行两项任务的，所以我们也就无法同时完成讲故事与解数学题。
我们能“一心二用”做的那些事，一种情况是其中只有一件需要启动工作记忆，而其他事情不需要。比如一边在书桌旁阅读，一边随着拿起书桌上的杯子喝水，因为喝水的动作不是复杂工作，无须启用工作记忆就能做到，所以才能同时完成。
还有另一种情况则是在两件不同的复杂事情上，进行了较好地切换，比如一边开车一边打电话。因工作记忆是有限的，当其超过负荷时，我们就会出错，这就是同样的开车打电话，有人因为分神出了交通事故，而有的人却安然无恙。
我们可以想象一下，笔直空旷的道路上，接打重要电话，不容易发生交通事故；复杂路况条件下，接听不重要的电话，也不容易发生交通事故；而当复杂路况与重要电话同时出现时，如果工作记忆超负荷，交通事故就很可能会发生，即便使用车载电话也不例外。
关于注意力的那些错误认知
1997年，美国学者迈克尔·高德哈伯发表了一篇文章，认为现代社会中，注意力就是财富，并提出了著名的“注意力经济”理论，使人们对注意力的关注，持续升温。
于是，网络上涌现了许多关于注意力方法的“新闻”：比如，现代人的注意力持续时间竟然只有8秒、一心多用会让人变傻；再比如，只有杜绝电子产品，人们才能更好地完成工作和学习等等。
但这些是真的吗？让我们一起来看看斯特凡·范·德·斯蒂杰在《注意力》中是怎么说的吧。
1.金鱼的注意力都比人强？
前面已经提到过，据说这项研究结果，是微软公司于2015年发布的，金鱼的注意力持续时间是9秒，但2013年的人类注意力持续时间竟然只有可怜的8秒。但斯蒂杰教授告诉我们，这没有任何科学依据，所谓的数据仅来源于一家不知名网站，而不是出自科学家的实验室。
2.一心多用会让人变傻？
据传伦敦大学有一项研究表明，一心多用能让人的智商降低高达10个点！有畅销书还曾引用该研究成果。但《注意力》一书中指出，这一研究成果并没有发表在权威科学杂志上，且测试数据有很多地方存在问题，甚至研究者本人也已经发布声明，说是媒体有误读！
3.杜绝电子产品更有益工作和学习？
《注意力》一书中，用科学研究结果向我们证明了：无论是工人还是学生，如果能在休息时适度使用电子产品，不但不会影响注意力，反而会使人在随后的工作学习中更冷静，注意力也更集中，其作用与在休息时喝杯咖啡、抽支烟的效用不相上下！
如何有效提高注意力
除了讲述注意力的工作原理，并为大量有关于注意力的虚假消息做澄清，《注意力》一书更为我们总结出了几点有效提高注意力的实用建议：
1.通过训练来提高。
美国著名发展心理学家安德斯·艾利克森，为人们提供了大量案例证明，人们可以通过增加学习或工作的任务量，来刻意训练提高注意力。
2.通过冥想来提高。
将注意力长期集中到某一特定事物上的专注冥想，与更开放的不关注特定事物，而关注当前感受但不用做出回应的冥想，都有益于提高注意力。
3.休息时刷手机。
这一点在前面的，是否应在工作学习中完全杜绝电子产品就已提到，人们如果能在工作学习的间歇，适当刷刷手机，可以使二次工作或学习时的注意力更集中。
4.投入大自然的怀抱。
身处大自然，享受鲜花美景，呼吸新鲜空气，是一种能有效治疗注意力分散的好方法。
5.定时休息。
有实验表明，休息也是有助于保持注意力的有效手段，休息过后的人们，往往可以更精力充沛地投入工作和学习。
6.定期锻炼。
研究表明，定期参加有氧运动的人，比起完全不进行锻炼的人，可以在更长时间内保持注意力的集中，所以如果想提高注意力，定期进行有氧锻炼也是个不错的方法。
此外，斯特凡·范·德·斯蒂杰教授还在书中提到了几项其他方法，但因为有效性还没有得到严谨的数据论证，因此建议人们尽量使用上面提到的几种方法，不要急于尝试其他新方法。
写在最后
正在进行的冬奥会上，刚夺得了1000米男子短道速滑冠军的任子威，被爆出了在日前夺得首金后，因怕他被同学们的恭喜信息打扰，而被老师移出班级群聊的新闻，让大家忍俊不禁。正是因为懂得注意力的重要性，任子威的老师才将我们的冬奥冠军直接飞出了群聊。
虽然普通的我们，没机会参加冬奥会这样的重大赛事，但现实生活中更充斥着大量干扰我们提升注意力的因素，比如马路边的楼体LED广告，特别是视频形式的广告又比如穿戴方便的蓝牙耳机，这使得我们过马路时的注意力受到影响，增加了交通事故的发生概率。
事实上，对短视频等新媒体的过度沉迷，并不会使得我们的注意力得到锻炼，相反会因为与工作记忆无关的信息过多而分散掉我们的注意力，大大降低了工作学习效率。
那么我们如何才能成为自己注意力的主宰者，如何打败来自互联网的智能系统，这个问题现在仍然在困扰着很多人。而斯特凡·范·德·斯蒂杰教授的《注意力》，正能给我们满意的答案。
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