谢天谢地。林牧醒来的时候发现，自己终于退烧了，还好没有因为身体不适耽误重要的最终决赛。
他们说，青君在中场比赛把手中的票只给了我和钟铭轩，这意味着我们两个人会角逐冠军。不知道最终我们谁会走到最高处，我现在已经太累以至于不愿意想比赛的结果，只想让比赛早点结束，可以好好休息一阵子，见到很久都见不到的秦御城，然后再去清玄画舫找到我需要的资料。
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决赛的第一天没有什么重要的事项，历代的青君文宴优胜者来到赛场，向眼前的青年才俊们分享感受，林牧对他们所推崇的荣耀和平顺仕途都不感兴趣，她来到青君文宴的目的是为了查到更多被封锁的信息，从这个世界逃离，无意得到名利，但她也的确很享受自己的演说得到他人肯定的感觉，讲出自己心里无穷无尽的故事，分享自己笃信的观点是她一直以来渴望的事。
在耐着性子听往届获胜者感言时，林牧忽然听到了一个好像在喃喃自语的老人的声音。“宴会的极致欢乐，不能阻挡噩运靠近。”林牧回过头去看谁在说话，可惜那个方向根本没人，她疑惑这句话是不是自己的幻觉，但还是把它的每一个字都记在了心里。
临近青君文宴最终决赛的几天里，无数西都的居民陆陆续续赶到了全国的中心。他们惊喜地发现，自己的同乡丝毫没有受到水患阴霾的影响，在高手如林的青君文宴上表现出色，纷纷想要一睹传闻中的“林天才”的风采。青君文宴决赛的下票是由现场平民观众投出，这几天西都人踊跃报名来到现场，想为林牧的最终胜利出一把力。
槲枫和妹妹云芙也和洪盟的弟兄们来到了帝都，大家都想报名来到现场，为自己的同乡摇旗呐喊，让舞台中心的林牧知道，有那么多人都在支持着他。
缓缓走向舞台中央的钟铭轩着盛装，神情专注，林牧在恍惚间想起自己和钟铭轩第一次认识的画面，在她的心中，钟铭轩不慕权势，非常有傲骨，是一位自己蛮欣赏的选手，没想到今天两人即将成为争锋相对的对手。
最终决赛的形式是二人为一组的辩论赛，每个人的辩题是随机抽取的，完全没有准备时间，全依靠选手的知识储备和临场反应。
林牧抽到自己的辩题大喜，“面对未知领域，应当向前一探究竟”，她脑海中迅速整理自己的观点，联想到以前学校老师在课堂上分享的种种观点。
钟铭轩抽到的辩题是：面对未知领域，应当就此止步。他一时觉得深奥，但灵机一动想到了一个思路，在这个思路之下，他抽中的题目具有先天性的优势。
钟铭轩首先展开第一轮演说：
“帝都人钟铭轩幸得面见青君、群臣、名流、万众。”他环视着四周的一切，知道成败在此一举，期望神秘力量助自己一臂之力。
“面对未知领域，人应当学会止步。请诸位试想一下，在一个充满不确定性的环境里，怎样才能更好保护自己？答案是不要越界，不要好奇不该好奇的事，每一步都踏在自己能够完全放心的土地上。从反面来看，贸然踏入陌生领域会发生什么？其一、难以预料的危险。其二、担惊受怕的心路。其三、生死未卜的结局。对于任何一个普通人来说，好奇心都是刻在骨子里的天性，但是清醒的判断力应该远远优越于无缘无故的好奇心之上，正是由于我们具有理性，才能在狡诈的自然中安全活下来，因此，适当遏制住自己的好奇心，当一个活在安全世界的人。”
钟铭轩的翩翩风度让观众们为之倾倒，内行的文官都看出了门道，钟铭轩的每一句话都说到了青君的心坎里，青君这些年为和东泽人斗争大为恼火，再加上有地方起义的烦恼，最希望的就是臣民过一种安分守己的生活，不要冒险、不要好奇自己身份不该知道的事。这个题目，就是为赢家准备的。
林牧在钟铭轩演说的时候内心一直很紧张，钟铭轩的言辞非常周密，演讲也很有感染力，很难战胜他。不过，既然站上了竞技场，自己绝没有半途放弃的理由，毕竟场下有整整齐齐穿戴着西都服饰的观众的目光。
在向所有的观众致意鞠躬的时候，林牧足足弯下腰停留了几分钟。她感觉到自己额头上的汗一滴滴落在地面上，心跳声变得疯狂和难以控制。当她挺身抬头面对所有汇聚到自己身上的目光时，发现喉咙很难发出声音，于是用近乎嘶吼着的语气开始了自己的第一轮演说：
“面对未知的领域，人应当向前一探究竟。任何一个人，首次在世界上睁开双眼时，世界对于他或她来说，都是一片完全的陌生领域。没有突破原来安全领域的步伐，就没有从无到有的行走的能力，更无从说独立地面对更大的世界了的勇气了。固然，未知意味着风险和不确定，但人应当信任自己的能力，我们都不是脆弱的幼儿，我们有头脑、力量、智慧去守护自己，去应对各式各样的挑战，去打开未知世界，而不是固步自封。退到远古时期，丰富信息和无数新问题让人类祖先的大脑不断发展，于是探索未知的好奇心作为我们的本性被代代传承，我们应当珍惜自己作为人所拥有的探索精神，不被未知吓倒。”
西都的百姓都为林牧大声喝彩，这个年轻人让整个国家看到了西都这个城市并不是垂死挣扎的死城，而是拥有英才，不被水患征服的伟大城市。
第二个环节由林牧首先提出质问。
“试问博学的钟君以下几个问题。第一、未知领域和已知的、安全的领域是否能够互相转化？第二、试问如何证明未知和不确定性意味着危险而不是机遇？
钟铭轩被林牧的两个问题打得措手不及，匆忙开始应对。“感谢林君睿智的问题。第一个问题，未知领域与已知领域当然可以互相转化，不过得到新知的过程并不容易，需要大量的付出，而生活中安全领域不需要这种额外的负担；第二个问题，这个问题是相对的，我不能主张未知领域只有危险，林君也不能主张未知领域只有机遇对吧？”
观众都为钟铭轩的幽默感逗得哈哈大笑起来，同时为林牧捏一把汗。不过，这是一场势均力敌的高手对决，每个人都看得很入迷。
“我想请教敏锐的林君两个问题。第一、是否人人都有林君所说的保护自己的能力，能够安然无恙地度过危机？第二、如何证明了解更大的世界有利于更好地生活？”
林牧稍微思索了一番，就开始了回答：“感谢尊敬的钟君的问题。第一个问题，这也是一个相对性的问题，有人应对风险的能力更强，有人应对能力稍弱。但是，我相信人人都有求生的本能，在遇见危险时并不是软弱无力的命运的囚徒，而是自身安全与幸福的第一责任人。第二个问题，拥有选择权是在任何情形下的优势。见过更大世界的人不一定得到想要的一切，但阅历的积累一定会促使人们懂得选择和比较哪种生活是自己想要的，而不是对自己的处境一无所知。”
林牧接着说下去：“为什么要面对未知勇敢前行？因为我们拥有向往自由的天性，来人世一趟要充分体验过喜怒哀乐才不枉此生。如果因为畏惧未知的危险而把自己困在一个狭小的天地，不敢用自己的头脑吸收新的信息，这样，虽生犹死！”
场下的观众沸腾起来尤其是拿着下票的平民，他们几乎都处于低等级，以前很少思考过这些触及本质的问题，只是盲目地完成每一天的任务，与其说林牧触动了他们，不如说林牧抓住了他们的心。
虞子也欢呼起来，她发现林牧有着和她身边的人很不同的观点，虞子心里厌恶这繁琐的宫廷礼节，厌恶无所不在的禁忌，可是她不知道找谁能够分享这些不安分的想法。她在送给林牧的本子上悄悄写上自己的名字，期待有一天能够和林牧相识。
钟铭轩一举夺魁，林牧是亚军。青君把手中的票投给了这两个人，这意味着两个年轻人将在不久的未来节节高升，备受瞩目。
林牧对于这个结果已经很满意了，她在散场时就去后排找到了秦御城，约他第二天同游帝都。
“什么地方见？”秦御城问。
四周喧哗声让秦御城很难听清，于是林牧在一张纸条上留了见面的地址。
落日的余晖洒向竞技场，林牧终于可以放松下来，见自己一直想见的人一面。这就是她这段时间最大的心愿。
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