经过一个假期的休整，过年丰盛的食物让石美霖增重了四五斤，脸上有了些肉和红润。她在父亲的陪同下，坐上了开往济南的长途汽车。一路上的风景不再有新奇感，她和父亲聊了一些家常事。
独占鳌头
父亲把美霖送到学校大门口，就匆匆地去赶回去的汽车。美霖站在大门口，目送着父亲沧桑的背影，想着这些年父亲为自己的付出，生活很拮据的情况下还专门来送自己上学，她的眼睛不禁泛出了泪花。她心里暗暗发誓一定要好好学习，对得起父亲这份沉重的爱。
父亲的背影
送走了父亲，美霖提着简单的行李来到宿舍。周艾萌早已到校了，她的头发又换了一个颜色，还烫成了钢丝头，正在从硕大的行李箱里往外拿崭新的名牌服装、火腿肠、午餐肉罐头、北京烤鸭等。美霖被她这阵势镇住了，她再看一下自己的小布包，霎时间有点无地自容的感觉，不好意思往宿舍里走了。
艾萌看到美霖愣在门口，也停止了手中的活，两个人四目相对了几秒钟。艾萌首先打破了沉寂，“你过年还好吧？”。美霖没有回答，只是轻轻点了点头，轻轻地慢慢地走到自己的床边，放下行李，整理床铺。
她把布包里简简单单的几件新衣服重新叠整齐放到柜子里，把母亲临行前晚上用盐炒好的花生米放到书桌里。所有的行动都是在默不作声中完成的。
经过一学期的相处，艾萌觉得美霖除了贫穷之外简直无可挑剔，也被她的自强不息所折服，对自己以前的话语和做法感到有些羞愧。她似乎也感觉到了这种物质上的对比给美霖带来的压抑。
她快点把东西都放到书桌和柜子里，又拿了一些家乡特产送给了美霖。美霖感到非常受宠若惊，也抓了一把盐炒花生米给艾萌。两个人的恩怨在这简单的礼尚往来中开始了慢慢的消融。
当天下午所有舍友都到齐了，大家都拿出自己的家乡美食放到一起共同分享，她们一边吃一边聊着假期里的逸闻趣事。正在她们说说笑笑非常开心的时候，电话铃响了。
离电话机最近的戚莉莉敏捷地拿起话筒，“喂，你好，请问你找哪位?”
电话里传来王锦源的声音，“我找你，我是王锦源，你转告一下女生，上学期奖学金的获得情况。”
屋里吵吵闹闹的，戚莉莉只是隐约听到了奖学金，她兴奋地说，“稍等，我听不清，我让她们消停一下，你再说。”
她回头对着舍友们喊道，“姐妹们，先别说话了，班长要公布咱班女生的奖学金了。”
奖学金
她们几个一听奖学金立即闭上了嘴，每个人的心里都紧张得砰砰跳，像是奥运赛场上的运动健儿在等待成绩的公布。
戚莉莉对着话筒迫不及待地说，“好了，快点说吧，大家都等着呢。”
王锦源故意卖关子说，“女生这边有一个一等奖学金，你们先猜一猜是谁吧，猜赢了我请客。”
戚莉莉自信满满地认为非自己莫属，就急切地说，“谁还有心情和时间去猜，你快点说吧。”
王锦源慢悠悠地回答，“结果有点出乎意料，石美霖是唯一获得一等奖的女生，她是全班第一名而且比第二名总成绩高很多”。
戚莉莉听到之后，脸刷的一下沉了下来，强忍着心中的难过，问道，“我呢？”
王锦源听出了电话另一端的情绪变化，就半带安慰的口气说，“你也不错，是二等奖学金，差一点就是一等了。好像高等数学成绩稍微偏低了。”
戚莉莉无心再往下听，她把话筒拿起来，对着舍友们说，“你们谁还想知道奖学金情况，自己听吧。”说完松开话筒，倒在床上，把头下的枕头拿起来，盖住脸，小声地抽泣起来。
舍友们看这种情况都傻眼了，站在那里面面相觑，不知如何是好。艾萌反应最机灵了，快点去拿话筒，责怪他，“大班长呀，你直接说姓名和奖学金的等次不就行了？干嘛卖关子惹事？继续说吧，我转告他们。”
王锦源才知道自己惹祸了，连忙道歉，“大小姐，你别生气，我还是简单地说说情况吧，你也得了二等奖学金，其他几个都是三等奖学金。”
艾萌干脆地回答，“知道了，再见。”然后，她把后来听到的情况转告给了舍友们。
大家看到戚莉莉难过的样子，都没有心情再说话吃东西，都围在她床边想劝说一下。
美霖给她递上毛巾擦眼泪，安慰道，"肯定是高等数学发挥失常了，平时你的作业可都是标准答案呀，这次没考好还有下次呢，别难过了。”
舍友们都觉得美霖说的有道理，也都附和着。戚莉莉看大家都这么关心自己，也就不好意思再哭了。她坐起来，擦干眼泪，嘴角勉强挤出一丝笑容，“我没事。大家都各忙各的吧。”
美霖没有因为自己的独占鳌头而沾沾自喜，她虽然为自己的付出有了公平的兑现，感到心里舒了一口气。但是她也深知，在强手如林的班里能拿到一等奖学金，也的确非常艰难，而今后如果想保持住这个位置，要付出更加艰辛的努力。同时，她也为戚莉莉成绩不理想而感到意外和惋惜。
舍友们收拾好了桌面，就开始讨论这学期要开的课程。美霖把它们认真地记下来，在脑子里把它们分好类，然后开始思索如何用恰当的方法达到事半功倍的效果，捍卫自己的霸主地位。
戚莉莉也调整了自己的情绪，她上一学期虽然一直和美霖是好朋友，但是美霖的踏实努力和刻苦认真的确让她感到很有压力。即使平时自己在一些难题上的悟性比较高，但是一到考试的时候，还是有些发毛。总是担忧自己考不过美霖，结果紧张得发挥失常。
她对美霖取得一等奖学金没有丝毫的嫉妒，倒是开始总结美霖的优点：勤奋踏实、稳中求进、考试时镇定自若。反思一下自己，的确凭着自己的聪明，没有下足够的功夫，自然知识掌握得不是太牢固，而且因为太在意最终的成绩，考试的时候太紧张。她进行了对比和剖析之后，也下定决心，改正缺点，争取下一次能和美霖一起拿一等奖学金。
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