《三国志·蜀·刘封传》
一、
“先主至荆州，以未有继嗣，养封为子。及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十馀。”
关于刘封年龄问题。
由于受到《三国演义》影响，我一直以为刘备收养刘封时，后者已经有十八左右。看了《三国志》后才知道大错特错。
按照《三国志》记载，“先主至荆州，以未有继嗣，养封为子。及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十馀。有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。”即刘备攻打刘璋时，刘封才二十余岁。当时是建安十七年——
《三国志·蜀·先主传》
“十六年，益州牧刘璋遥闻曹公将遣锺繇等向汉中讨张鲁，内怀恐惧……璋然之，遣法正将四千人迎先主……明年，曹公征孙权，权呼先主自救。先主遣使告璋曰……先主大怒，召璋白水军督杨怀，责以无礼，斩之。乃使黄忠、卓膺勒兵向璋。”
而刘备是“至荆州”后收养刘封，具体时间不确定，反正是在建安六年后的事——
《三国志·魏·武帝传》
“（建安）六年夏四月……九月，公还许。绍之未破也，使刘备略汝南，汝南贼共都等应之。遣蔡扬击都，不利，为都所破。公南征备。备闻公自行，走奔刘表，都等皆散。”
以建安十七年刘封二十五岁来算，建安六年时刘封是十四岁。不过这要看“至荆州”的时效性和“二十余”中的余到底是二三或者是四五。应该不会是六七吧？那倒不如“约三十”来得准确。
反正刘备收养刘封时，刘封大概率未满十八岁。
假设建安十七年刘封二十五岁，则刘封失守上庸（建安二十五年）为三十三岁。同年，诸葛亮三十八岁，同年刘禅十四岁。注意，将他们三个人的年龄放在一起并没有什么阴谋论，只是想算算而已。
二、
“时封年二十馀，有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。益州既定，以封为副军中郎将。”
这一句话，是关于刘封的成长。
建安十七年，在葭萌关收买人心将近一年的刘封义父刘备终于举起大旗，反攻刘璋。同时，他通知荆州军队攻打巴东牵扯刘璋的军队，实行两面夹击的战略。
《三国志·蜀·赵云传》：先主自葭萌还攻刘璋，召诸葛亮。亮率云与张飞等俱溯江西上，平定郡县。
而二十余岁的刘封在经历当阳之役、赤壁之战、南四郡之战等等后，终于以带兵武将的身份第一次踏上战场。没错，在《三国演义》中，博望坡军师初用兵，火烧新野以及赤壁之战等等，刘封虽然不担当主角，但都有露面。在《三国志》中，刘封第一次露面是被刘备收为义子，第二次露面则跳过了新野、赤壁等等战役，直接是建安十七年的巴东入援战役。
作为一个历史爱好者，更愿意史书将所有事情写得明明白白，清清楚楚，那么我就可以知道当时发生了什么，是怎么样发生的，和那些人有关。可惜古代写史务求简略，一句话能说明白的，不用两句话；所以造成很大的空白。例如，从建安六年到建安十七年间的11年时间里，刘封处于什么状态？
其实，又有一个问题，陈寿为什么要在这里点明“及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十馀，有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。益州既定，以封为副军中郎将。”
我想过很多理由。
在一部能省则省，宁缺毋滥的史书里，没有真功劳还真上不了榜。但是只能确认一点：巴东入援战时，刘封是有功劳的。不是在后面双击666的那种，而是前线奋战，或者出谋划策，或居中指挥的那种。从刘封后面作战来看，他不属于出谋划策的类型，而巴东入援战的大将是诸葛亮、张飞还有赵云，除了刘备还真找不到人指挥他们。所以，刘封只能是前线奋战，带着士兵大喊“兄弟们，跟我上”那种。而且，平定益州后，刘封还因为巴东战役的功劳被封为“副军中郎将”。
有问题吗？
如果从一个武将角度来看，没问题。
如果从一个储君来看，有问题。
自古以来，皇帝和太子拿刀上去砍人是要被骂成狗的（个别除外）。远的，李建成——虽然也是打仗好手，但是身为太子只能在长安眼睁睁看着二弟打天下。近的曹操就是个好例子。打张绣时，带着继承人去锻炼，最后被端了。还有孙权……要是河再宽一点，断桥长度再大一点，马饿一点，大魏吴王就成侯爷了。
曹操的儿子一大堆，有才能的也一大堆。但是刘备不行啊，算上刘封也就四个儿子，他敢让储君上前线砍人？
我的解释是，建安十七年，刘封已经失去储君的地位了。
别跟我扯什么锻炼继承人。我并不是说储君就不可以上战场，而是上了战场也只能待在帐篷里，待在安全的地方观摩观摩。不能在前线杀敌，一国储君，战场被杀，诸葛亮、张飞、赵云那个人敢背这个锅？因此，在建安十七年，刘封已经不再是储君了。虽然这时候刘禅只有6岁。
而前面说了，刘封不能居中指挥诸葛亮或者张飞，也没有运筹帷幄的本领，所以他能够在战争结束后拿到“副军中郎将”的地位，必定是上了前线，啃过城墙的。
退一万步讲，就算刘备是以“储君”身份锻炼刘封，也不会让他在前线。因为储君是要学习管理国家，治理政务，任用人才的。你看曹操的候选继承人：曹丕、曹植、曹冲哪一个是拿刀上战场的？反而驰聘辽北的曹彰一直没被曹操列入候选人之中。
建安六年，刘备无子而养刘封为子，建安十一年刘禅出生，建安十七年，刘封以武将身份参加巴东战役。
不过，虽然失去储君地位，但是刘封并不一定会觉得伤心。其实这事从建安十一年刘禅出生，接生婆从产房出来大喊“是个男孩，恭喜主公是个男孩”时，刘封的储君地位已经失去一半了，随着刘禅健康长大，刘封接位可能性就越来越小了。到建安十七年，刘禅六岁，刘封也只能认命，不过，幸好的是失去储君地位的他，依然的刘备所钟爱的儿子。
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