中国是一个文明古国，上下五千年产生了许许多多的神话传说和文化典籍，犹如灿烂的星辰闪耀在人类历史的银河。其中，《山海经》绝对算得上是一部闪烁古今的奇书。全书现存18篇，主要内容是民间传说中的地理知识，包括山川、民族、物产、药物、祭祀、巫医等，保存了包括夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。此外，书中还涉及多种学科领域，例如：哲学、美学、宗教、历史、天文、气象、医药、动物、植物……这样一部内容丰富，流传久远的古书，以怎样的形式介绍才更能引发现代孩子的阅读兴趣呢？
葛冰老师把《山海经》中的精灵神怪融入到现代校园故事中，把现代小学生成长中遇到的问题与古代神话相结合，创造出了《山海经·大精小怪》系列（共六册），让中国传统经典文化重新散发出神奇的魅力。书中巧妙的双线结构时而单独叙述，时而双线融合，让故事内容丰富，情节曲折又具有鲜明的时代特征。
传统《山海经》和现代山海经的融合。故事以古书《山海经》为依托，是精灵怪物的来源和灵异现象的出处。在此基础上，作者又创设出一个现实世界中的山海经，即山海经小学。这个小学不仅名字有深意，而且地理位置占据了天时地利人和——依山傍海，山上有树林，林中有山洞，周围还有废弃的建筑物，不论是海里的的神怪还是洞中精灵，都有便于出没的环境。故事中的小学生登登聪明勇敢，在小伙伴中很有号召力，更为有利的是，他没有跟爸爸妈妈生活在一起，而是和姑姑住，可姑姑也很忙。所以，登登就有了很大的活动自由。就这样，书籍《山海经》和山海经小学、《山海经》中的神怪和山海经小学的师生就紧密地联系在了一起，聚合了各种性格的人物，产生了多种多样的故事，时而带读者穿越到满含古代神话、极具东方色彩的场景，时而又回到当下少年儿童现代生活的现实场景，在时空中来回穿梭，不亦乐乎。
古代文化与现实问题的融合。《山海经》内容奇特丰富，包罗万象，但其原文生僻字比较多，小学生读起来会很困难。作者选取书中有代表性的神话人物和怪物神兽作为主角之一，根据它们的外貌特征和原有故事中的形象设计出符合情节需要的性格特征。比如，关于凿齿这个形象，《山海经·海外南经》是这样介绍的：“羿与凿齿战于寿华之野。羿射杀之，在昆仑虚东。羿持弓矢，凿齿持盾。”郭璞的注释是：“凿齿亦人也，齿如凿，长五六尺，因以名云。”这样的解释，估计有的大人也不是很明白凿齿到底是怎样一种怪兽，孩子理解起来更困难。
在《山海经·大精小怪·被小巨人附身的孩子》中，作者把它描绘成了一个吃人的凶兽，在故事一开始的时候出现在海边，吓了登登他们一大跳。这么吓人的怪物，却只是一个引子，作为小夸父神通广大的衬托。随后出现的九婴也有相同的作用。而夸父的出现，自然又离不开夸父逐日的故事。而小夸父的逐日、法力神通又引出了后面蓬莱三岛的神仙，以及神龟背岛的故事。就这样层层相扣，作者用生动的语言、神奇的故事把本来并不相关的神怪、传说联系在了一起，让人对《山海经》的原文产生浓厚的兴趣。
故事中的现实世界里，登登和小伙伴面临的问题是，面对未知的危险，是否自愿涉险；面对危险的小巨人，是否有勇气指出他的错误，让他改邪归正，拯救百姓呢？
在另外几本书中，补天的女娲与现代氟利昂的污染；彼翼霜飞和羽民国、贯胸国的出现及小学生对友谊真谛的探寻；以及饕餮的阴谋，隐形车的故事等都在古代文化和现代问题中无缝链接。
凶猛无常的怪兽，法力强大的神仙，一群勇敢无畏的小学生，因为一部《山海经》紧紧联系在了一起。
当代儿童与怪物精灵形象的融合。书中并列的两条线索中，每条线索都有一个主角——现实世界中的登登和《山海经》书中的一个精怪或宝物。现实中的孩子主角基本不变，书中的精怪每本书都不同。不管是哪种形象，都具有鲜明而突出的特征，两种形象的融合带来一种奇妙感和与众不同的阅读体验。
作者在塑造现实世界中的人物形象时，并没有把山海经小学的孩子们设计成一群德智体美劳全面发展的优秀生，他们有优点，也有缺点，是一群有血有肉，阳光向上的孩子，仿佛是隔壁班的同学，亲切自然。比如，小主角登登喜欢冒险，好奇心强，整天充满活力。他有机智勇敢、勇于冒险、乐于助人、勇于牺牲的美好品质，也有虚荣冒失、爱耍小心眼等缺点。在多次历险中，他总是冲锋在前，不顾危险，这种性格会带来危险，也会带来转机。
随着故事情节的发展，在和大小精怪打交道的过程中，在无数次的心灵碰撞后，登登不断成长，逐渐成熟，完善着自我。小伙伴西土瓦的性格则是呆萌可爱，动作总是慢半拍，颇有大智若愚的味道；豌豆皮活泼漂亮却爱告状，关键时刻还能和男生打成一片；胖缸胖桶这一对双胞胎，外貌相似，性格滑稽幽默，是书中的活宝担当，有他们的地方就有欢笑。这几个外形、性格各具特色的孩子凑到一起，群策群力，共同克服困难，最后总能获得圆满的结局。
而到了精怪这方面，每本书中的人物形象都会发生变化。比如，小夸父性格有点迷糊，他仰慕祖先的伟大功绩，一心想要流传千古。知道自己的错误后，能幡然醒悟，改正错误；女娲心系人类安危，不忘补天重任；彼翼霜飞为了友谊不惧牺牲，让人感动……这些怪物的性格在原书籍的基础上通过故事情节的发展有了进一步的丰富和发展，让读者对它们有了新的认识。
作者运用丰富的想象力，把书籍《山海经》和现实生活中的山海经小学融合在一起，既展示了中国传统文化的神奇魅力，又在故事的发展中探索着现代儿童的成长与教育问题。不同的山海经，相同的民族魂，让孩子们在阅读中潜移默化地传承中华民族的智慧和美德，给读者打开一扇阅读古籍的窗户！
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