【原文】近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎?”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎?”家富良马，其子好骑，堕而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎?”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九。此独以跛之故，父子相保。
【译文】靠近边境一带居住的人中有一个精通术数的人，他们家的马无缘无故跑到了胡人的住地。人们都前来慰问他。那个老人说：“这怎么就不能是一件好事呢?”过了几个月，那匹马带着胡人的良马回来了。人们都前来祝贺他们一家。那个老人说：“这怎么就不能是一件坏事呢?”他家中有很多好马，他的儿子喜欢骑马，结果从马上掉下来摔得大腿骨折。人们都前来安慰他们一家。那个老人说：“这怎么就不能是一件好事呢?”过了一年，胡人大举入侵边境一带，壮年男子都拿起弓箭去作战。靠近边境一带的人，绝大部分都死了。唯独这个人因为腿瘸的缘故免于征战，父子得以保全生命。
【新解】
边境一老头的马跑去了胡人地界，邻人纷纷前来劝慰，“别难过，老马不去，良马不来”。
老头只淡淡回了一句“这怎么就不能是一件好事？”
众人一听，老头看的开啊，行，没事了，各回各家。
一段时间后，丢失的马竟然带着一匹品种优良的胡马回来了。
邻人得知又跑来祝贺，“嘿…这马真争气，带着良驹荣归故里”。
老头又是淡淡回一句，“这怎么就不能是一件坏事”？
邻人心想，“这怎么还惆怅上了，不要给我，这好事别人想要还求不来呢，这是担心过头了”。
过些日子，老头的儿子骑着胡人的良马摔断了腿。邻人前来看望，给老头宽心，“这胡人的马就是喂不熟，这么久了性子还这么烈，有啥事您知会一声，大伙帮衬着就过去了，千万别钻牛角尖”。
老头还是淡淡一句，“这怎么就不能是一件好事”？
邻人一听，觉得老头受了大刺激，这个时候了，怎么还是这一句。
一年后，胡人大举入侵边境。边境周围的壮年男子都上了战场，没有几个活着回来。老头的儿子因为腿瘸得以和老人保全性命。
“这怎么就不能是一件坏事”？老头自言自语着。
邻人再没有去过老头家，也许他战死了，也许他沉浸在失去亲人的痛苦中无法自拔，也许他明白了，宽慰和祝贺对于经历过大喜大悲的人来说，都一样。
在以后的日子里，老头还说那两句只差了一个字就完全相同的话。因为他只会说那两句话。
有时候世界的精彩大概不是因为语言和想象力，而是一群懵懂而又热心的人。邻人若是通透，只会说那两句话的老头怕是没有机会给后人留下这么一个有深意的故事了。
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