缅甸故都曼德勒市区周围有四座古城遗址：因瓦、敏贡、阿玛拉普拉、实皆，都有数百年历史，佛塔（寺）林立，各具风采。
欧洲的教堂也各有不同，但大体不外乎几种式样，而缅甸的佛塔（寺）却千差万别，你看多少都不会视觉疲劳。
因瓦古城是缅甸因瓦王朝的都城，离曼德勒市区比较远，有30多公里。古城在二战被毁严重，但残存的佛塔寺院也有的看。
柚木寺（宝迦雅迦江僧院）是缅甸一绝。它本来在皇宫里，是贡榜王朝敏东王和王后的寝宫，建于1859年。敏东王在柚木宫殿里驾崩，他的继任者觉得晦气，就把它搬迁到了现在的地方，变成一座僧院。
柚木寺是一座传统的缅式建筑，材料都是柚木。大殿有三层，为方顶重檐结构，底部由数百根柚木立柱支撑，使整个建筑悬空高架，利于通风防潮。第一层是主殿，外围一圈木质回廊，往上逐级收拢。建筑的每个角落都缀满了繁复的纹饰和人物雕塑，华丽精美，整幢建筑物就是一件大型木雕艺术品。
早先，整座柚木寺都涂满金漆，后来金漆脱落，外观变成墨黑色，但大殿里的佛像还是满身金装。
柚木是世界上唯一一种即便一直泡在海水里或长时间曝晒在阳光下也绝不会变形的木材。抛开艺术价值不说，仅材料价值，柚木寺就值得一看。
柚木寺旁边还有座孔雀寺，当年也大名鼎鼎。孔雀寺始建于敏东王时期，1857年建成，也是柚木建筑，曾被誉为曼德勒最美的建筑，但于1890年被烧毁。现在的孔雀寺是缅甸政府于1966年在原址上重建的，但用的不是柚木而是水泥，价值已大不如前，但依旧美观，尤其是内部装饰。
复建的孔雀寺用246根支柱做支撑，方形墙、楼梯、外墙和拱门都用灰泥粉刷并加以雕饰，环绕门窗的木雕更是精致，金光闪闪的。孔雀寺大殿的内部装饰很奢华，金色的大柱子、精致的天花板，都很抢眼。殿里供奉释伽牟尼像，大殿巨大空旷，能容纳不少僧众。
阿马拉普拉古城距曼德勒市区十余公里，建于1781年，曾两度为缅甸首都。
阿马拉普拉虽然不大，但马哈伽纳扬僧院的“千人僧饭”吸引着全世界的游客。
我们一早就来到马哈伽纳扬僧院，等待“千人僧饭”的壮观。这座缅甸最大的僧院建于1914年，常年有1000多名僧侣。僧侣们严格遵守“过午不食”的戒律，每天只吃两餐，上午10点开始的“千人僧饭”吸引了各国游客。
路边的游客在等待
随着钟声响起，1000多名僧侣从各处汇集在路上，汇成长长的队伍。他们年龄不同，有老有少，穿的袈裟也不同，有白色，也有藏红色。他们手持着钵，低头行走，步子安详，神情肃穆，对两旁围观的游客视而不见。
千人僧饭开始后，这些僧侣坐在地上，端着简单的食物（米饭和蔬菜），静静地吃着，既不交谈，也不看围观的游客。我们被这神圣而肃穆的场景震慑，也开始体会信众们的的清净和谦卑，自然安详，心无旁骛。
阿马拉普拉古城还有一座翡翠塔，是全世界唯一一座完全由翡翠搭建的佛塔，塔高25米，耗费翡翠1500吨。喜欢翡翠的游客都会到此一游，一睹如此奢华的建筑。
这次缅甸之行坐了两次船，其中一次是去敏贡古城。
从曼德勒码头上船，沿伊洛瓦底江行45分钟即到古城。两岸群山起伏，佛塔隐于树丛里，塔顶金光闪闪。
敏贡古城不大，也没有做过都城，但仍然有许多著名的历史遗迹。
刚一下船，就发现江边有个院子，里边是一组佛塔建筑。虽然不在参观项目里，但我们还是好奇地进去看了看。院子不大，但一座大塔很壮观，四周小塔环绕。建筑都是白色的，高贵圣洁。院子里还展览着一条古船的残骸。可见这个院子应该与过去的码头有关。
敏贡古城的巨钟值得一看，据称它是世界上尚在使用的钟里最大的。大钟铸于1808年，青铜材质，高8米，周长15.5米，钟口直径5米，重量90718公斤（90余吨）。摆放大钟的钟亭为方形建筑，三层缅式红色屋顶，屋檐装饰非常漂亮。
一说起建筑，动不动就用“恢宏”、“震撼”来形容，都烂了街了。什么叫真正的震撼？敏贡古城里的佛塔遗址才是。这座号称“世界最大佛塔”的建筑，虽然只完工了三分之一，但仍然是目前世界上最大的单体砖制建筑之一。
佛塔是缅甸贡榜王朝第六代国王孟云（与清乾隆同时）为他的王后建造的，因为太大了，到他驾崩后，工程也只完成了三分之一。佛塔耗费巨大，继任者无力再建，干脆停掉工程，佛塔成了烂尾。1838 年，巨塔在地震中受损，塔身震开了一道裂痕。
佛塔已完成的部分高达50米，为厚重的长方体，四面都有门，除正门为白色外，整个建筑呈棕黄色。如果按照计划建设完工，塔身将达160 米。
在缅甸所有的佛塔或重要建筑前都有一对神兽镇守，贡敏佛塔前的广场围墙入口外也有一对高大的神兽，同样因地震受损。
著名的辛比梅佛塔也在敏贡，因佛塔酷似奶油蛋糕，人们也称“蛋糕佛塔”。
辛比梅佛塔是大圆形的，仿造佛教中须弥山的形式而建，三层塔身，第一层的底座四周从下而上环绕着如同海浪一样的七层塔基和象征高山的七层小塔，一直延伸到二层平台。
辛比梅王后是贡榜王朝第七代国王孟既的第一个王后，生下孩子后不久就去世了。为了纪念她，孟既修建了这座佛塔。佛塔始建于1816年，1839年大地震被震毁，敏东王按原样重建。
辛比梅王后早已离去，但圣洁的佛塔，一如这位美丽的王后的倩影。
敏贡古城遗址不大，却有不少大树，这么大的树在国内不常见。热带的植物长得快，所以也不好估算树龄，但应该有二三百年了。
几棵大树下都有露天酒吧咖啡厅，虽然没有欧洲的雅致，但来瓶缅甸啤酒解解渴还是不错的。
江船回程，正赶上落日，江天火红。
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