作者：慕衲
以色列，加沙地区
明月高悬，夜色清凉，习习微风，送来阿拉伯海的湿润。
以色列国防军“273”军事基地，位置重要，是以色列政府为保证边境安全所设立的。基地周围竖立着两层铁丝网，铁丝网之间埋设着地雷，一座加固的两层楼哨所矗立在基地中央，两名哨兵时刻监视周围动静。
大卫 赫伯上校和“弯刀”小组躲在远处山坡上，透过橄榄树林，用三脚架支撑的大功率夜视仪，监视“273”基地铁丝网内的区域。三天前他们无意发现了一个洞口，一名披着伪装服的巴勒斯坦人爬出洞口，有条不紊地清除地雷，另一名巴勒斯坦人观察基地内以色列士兵的动静。哨塔上的两名哨兵浑然不觉，注意力全放在铁丝网之外。
巴勒斯坦激进组织“哈马斯”控制加沙地区。“哈马斯”坚持不妥协政策，这些年和犹太人大战过数次，小规模冲突从未停止过。以色列用高墙封锁加沙，哈马斯就挖地道，从地下出击。一年前的一个夜晚，六名“哈马斯”战士通过地道潜入以色列人的军事基地，打死打伤十几名犹太士兵，俘虏两人，全身而退不说，还全程录像并在网络发布，轰动一时。巴勒斯坦人在“273”基地附近挖地道，显然想要复制先前的行动。
时间已过午夜，洞口还没有任何动静。“弯刀”小组成员耐心地守候，没人出声，严格的训练和残酷的战斗让他们早已习惯这种气氛。除了监视的人，其他人都安静地坐着或者躺着，让身体处于放松状态。
“有动静！”
大卫 赫伯戴上夜视仪，看到两个绿色的小动物缓缓出现，一个爬向内层的铁丝网，另一个留在洞口附近，脑袋跟随着哨兵的动作来回移动。他们散发的热量极少，如果不是刻意寻找，普通扫描会忽视掉。巴勒斯坦人通过鲜血的代价，找到对付夜视仪的办法，他们用泥巴、水袋和锡纸制作的伪装服降低身体散发的热量，普通夜视仪很难发现他们，只有价格昂贵的最新型夜视仪才能捕捉到他们的行动。
赫伯嘴角泛起微笑，“哈马斯”在准备一场大规模行动。选择合适的地点挖地道是第一步，扫清地雷和观察基地内士兵生活规律是第二步，接下来就是至关重要的夜袭。通常“哈马斯”攻击目标是人少的基地，或者犹太人定居点，这次选择“273”意义重大，要知道攻击两个排的士兵类似攻坚战，不仅要求攻击者训练有素，还要配备足够的人数，赫伯怀疑“哈马斯”重要人物亲自带队。按照巴勒斯坦人习惯，准备工作还要持续两三天，袭击不大可能今晚发生，但人命关天，以色列社会很难承受人员伤亡，所以他率领部下守在这里，预防性地监视。
排雷的巴勒斯坦人是行家里手，尽管黑夜行动，排雷速度惊人，一个小时内已经到达内层铁丝网。他沉默无声地折回来，又在雷区里开辟第二条道路。不过，赫伯特更有兴趣观察第二个承担监视任务的巴勒斯坦人，那家伙同样训练有素，并不是守在一个位置，而是不时地移动，从不同角度观察营地。凌晨一点五十五分，两名巴勒斯坦人同时停止动作，像块石头一样趴在地上。两点钟哨兵换岗，两点零五分，巴勒斯坦人恢复行动。
“他们不是第一次干这活儿！”副手格罗斯曼上尉低声说。
“对。”赫伯用了两秒钟考虑是否提前动手，拿下他们。“哈马斯”分工明确，这些人提供后勤支援，属于非战斗人员，不参与战斗，但危害绝不比士兵小。考虑到这种工作的技术要求，他们活着一天，以色列就不安全一天，可国防军高层认为他们是小鱼小虾，不值得动手。“哈马斯”的行动小组，才是本次行动目标。
赫伯希望还有机会再遇到这两名后勤人员。但他心里清楚可能性很小。这两人行动前会藏匿起来，甚至离开加沙地区，直到下一次重大行动，再重新露面。想抓到他们，还要流淌很多犹太人的鲜血。赫伯颇为无奈，可这就是战争，战争意味着取舍。
赫伯感觉到胸口的手机震动，不禁好奇谁会发送信息。行动期间，他们放下所有个人手机，只配备保密的通讯工具，他携带这部手机，纯属备用，所有联系都是通过行动通讯网络。他小心地用伪装布遮盖自己，拿出手机。信息来自上司 - 约伯将军，命令他立刻去见摩萨德首脑萨姆龙。他阅读两遍信息，告诉格罗斯曼上尉接管行动，他有事提前回去。如果巴勒斯坦人有进攻迹象，“弯刀”小组可以提前攻击。
格罗斯曼显然好奇他临时返回的原因，但明智地保持沉默没有发问。格罗斯曼是一名优秀的军官，行动经验丰富，值得信赖。赫伯不需要多叮嘱什么。
赫伯收拾好随手物品，穿过树林，走到五百米外的停车处，一辆总部派来的军用吉普已经在等候。司机显然知道去向，驾车飞快地驶上公路，高速奔驰。赫伯愈发地好奇萨姆龙找他做什么？“弯刀”小组尽管经常和摩萨德等情报机构合作，但隶属于军方，任何行动都应该遵守军方指挥程序。赫伯猜测摩萨德不知怎地听说他们的行动，想要参与。这将带来麻烦，厨房里厨子太多，必然弄得乱七八糟。他希望“摩萨德”能懂得分寸。
吉普车突然离开高速公路，转上一条小路。赫伯惊讶地望着窗外，正要询问司机怎么回事，他看到了远处的机场。吉普车通过两道检查站，尽管司机出示了总部的证件，哨兵仍要求查看赫伯的证件。当赫伯亮出国防军上校军官证时，哨兵表情惊讶，连续两次查看照片。赫伯早已习惯人们的反应，安然自若地收好证件。虽然在以色列生活了三十五年，他依旧看着像一名越南华人。沙漠的烈日雕琢了他的肌肉，增添了阳刚气质，却无法改变他的脸部轮廓。他能轻易地混迹于亚洲任何一座城市，走在以色列街头不被人注目却只能借助太阳镜和帽子的遮掩。或许他应该做个教授或者科学家，像他加州理工的同学一样，但他从小就没体验过正常生活，不会活到这个年龄再去改变什么。
事实上，他能活到今天已是奇迹。他出生时难产，经过二十五个小时才从娘胎里挣扎出来，当时面色铁青，全身冰冷，母亲以为是死婴，当场昏厥。助产婆有经验，倒转身体，一阵拍打让他哭出声。他六岁那年，因为越南政府迫害华人，他一家人和另外三百人挤在一条渔船出海逃亡，期间九死一生。他们被海盗打劫，被越南海军炮击，被各国拒绝入境，只能漂浮在公海上。渔船失去动力，粮食和淡水几乎用完，二十几人死亡，大多数人命悬一线，一艘以色列潜艇奇迹般出现，提供人道援助。因为没有一个国家愿意收留这些船民，犹太人把他们接到以色列，给予公民身份。而赫伯的苦难还没完，他八岁时身体开始疼痛，医生想尽办法，也找不出原因。他经常疼得全身抽搐，眼睛翻白，整整三年，他无法离开家门。后来得知他患上非常罕见的病症，只有美国的医院能够治疗。以色列政府专机送他去美国，两年后才治愈。赫伯知道这个国家给了他两次生命。
摩萨德派来的直升飞机是美国制造的“黑鹰”，小巧灵活，尤其适合夜间行动，可以降落在普通建筑的屋顶。赫伯坐进后舱，系好安全带，飞行员回头问了一句，立刻发动螺旋桨，飞机如同蜻蜓般起飞。
二十分钟后，飞机降落在摩萨德大楼楼顶的停机坪。赫伯踏上坚实的地面，暗松了口气。他不喜欢飞行，无论乘坐哪一种飞行器，都有坠落的恐慌。
一名上尉女军官带路，穿过能抵御重炮攻击的钢门进入大楼内部，走廊静悄悄的，屋门紧闭，看似无人，但这只是假象，这座大楼永不停息，刻刻在运转，夜晚甚至比白天还要繁忙。数以百计的情报官员、电子信号专家、情报分析师、语言专家和其他各种专业人士在埋头工作，和世界各地的间谍联系，关注热点地区，监听各种信号、密码，注视敌人和朋友的一举一动。
他们走进一部专用电梯，电梯按钮没有任何标志，赫伯想询问楼层，可女军官冷冰冰的表情让他打消念头。电梯门打开，女军官带着他穿过一条五十米长的走廊，左右转了两个弯，通过两道警卫把守的铁门，才进入萨姆龙的办公室。
摩萨德首脑萨姆龙年近七十，眉毛雪白，鼻子硕大，一双眼睛不是忧伤就是愤怒，走路时一条腿微跛，走在特拉维夫街头绝不会引人注意。可当他专注地望着你，你会立刻感觉到他目光中隐藏的惊人能量。他是以色列情报界的传奇，成绩可以装订出书，百科全书那种书。他喜欢抽气味浓烈的土耳其卷烟，通常烟不离手，屋内烟雾缭绕。
萨姆龙正在阅读一份文件，见他们进来，对女军官微微点头，说道，“赫伯上校，请坐。”
赫伯立正敬礼后才坐下。他注意到萨姆龙手指没有夹着香烟，但桌上的烟灰缸满是烟蒂。通风扇低声嗡嗡运作，可残留的烟味冲击着他的鼻孔。
“来杯咖啡？”
“谢谢，不需要。”赫伯见过萨姆龙几次，可从未单独交谈过。萨姆龙也从未表现出对他的格外关注。
萨姆龙沉默下来，铁青色的眼睛专注地看着赫伯，似乎要评估他的价值，或者看穿他内心想法。赫伯平静地迎视着萨姆龙的目光。
“我听说你在前线执行任务？”
尽管赫伯知道萨姆龙清楚他的任务，还是简单地介绍一遍。
“你认为他们很快会发动袭击？”
“是的。他们费了这么大的力气又是挖掘，又是扫雷，等得越久越可能暴露，所以不会拖延。”
萨姆龙点点头，从胸前口袋拿出一包香烟，抽出一根，似乎才意识到自己做了什么，叹口气放回去。“年轻人，享受你的日子，不要等到我的年龄才意识到人生多么无趣！”
赫伯垂下眼睛，掩饰笑意，他已经很久没被人称呼“年轻人”。
“你考虑过抓捕今晚这两个巴勒斯坦人吗？”
“考虑过，但是我还是首先选择‘哈马斯’的战斗人员。”
“为什么？你知道后勤人员的重要性，没有他们专业支持，战斗人员寸步难行。”
赫伯耸耸肩膀，“我还是更倾向拿下最有破坏力的家伙。后勤人员扮演很重要的角色，可真正实施行动的还是士兵。我估计，他们属于‘哈马斯’最精锐的部队，如果丧命，‘哈马斯’将非常心痛，执行这类行动会更谨慎！”
“谨慎，但不会停止！”萨姆龙搜寻着赫伯的表情，“你很清楚我们陷入僵局，巴勒斯坦人把我们拖入他们的战争方式，想击败他们，我们必须另辟蹊径。”
“萨姆龙先生，我是士兵，只负责执行命令。”
“谦逊可不是你的风格，赫伯上校。你在英国提出过大胆的解决方案，还因此受到嘉奖，我没说错吧？”
赫伯脸上一红，五年前他被派去英国国防大学培训，选修的战略课程要求学员自选一篇论文，他在论文里宣称，以色列政府应采取迂回大战略，彻底退出巴勒斯坦人地区，共管耶路撒冷，和阿拉伯人全面和解。他预言，退让的红利将让以色列得到真正战略喘息的机会。他的论文很受欢迎，获得学院嘉奖，可消息传到以色列，他成了被打击对象，连续五年错过晋升机会，约伯将军暗示他考虑退役。
“你改变观点了？”
“不。我不是政客，别人喜欢与否不影响我的判断。”
萨姆龙凝视他片刻，嘴角露出不易察觉的笑容，“你知道，政治无处不在。你不改变看法，可能永远得不到将军的将星！”
“我没法控制别人想什么，我只能走我自己的路。”
萨姆龙捕捉到赫伯脸上瞬间闪过的受伤神情，心里暗暗喜悦，赫伯并非像看上去那么无动于衷，还是耿耿于怀。
“你自己的路？那是一条什么路？”
赫伯耸耸肩膀，嘴唇动了动，却没说什么。
“你不在乎钱，美国公司出三倍薪水请你，你一口回绝。你不沉迷女人，你不挑剔食物，你不追求名利，你也不是滥杀的人。赫伯上校，你不让人放心！”
“不放心什么？我早已证明过我对以色列的忠诚！”
“我的人生经验告诉我，像你这种男人很危险，因为你们拒绝被人控制，你们听从的是内心，真正忠于的是你们自己的理念！”
“我很遗憾你这么看，萨姆龙先生。”赫伯怜悯地看了眼萨姆龙。
萨姆龙右边雪白的眉毛扬起，“十年前，摩萨德提供给你一份条件非常优厚的工作，去亚洲工作，你一口回绝。假如今天我再给你一次机会，你愿意接受吗？”
“不，我不接受。”
“为什么？”
“我不喜欢做间谍，更喜欢做军人。”
“不对，你没说出全部理由。摩萨德顶尖心理专家分析过你，你喜欢刺激、挑战、伪装、谋略、对抗，不在乎流血牺牲，加上对亚洲文化和语言的掌握，你可以是我们在亚洲最伟大的情报人员！”萨姆龙的目光变得严峻，“现在请告诉我，赫伯上校，你拒绝的真正原因！”
赫伯犹豫一下，“萨姆龙先生，我不喜欢你们的职业，你们利用别人的贪婪、恐惧、信念或者其他心理倾向，操纵他们达到目的，而忘记自身同样受到影响。尼采说‘你盯着深渊太久，你自己将变成深渊的一部分’。国家需要你们做脏活，我能够理解，但绝不想加入！”
萨姆龙大笑说，“伟大骑士，我这辈子看过很多让人惊讶的事，可实在没想到中世纪精神，竟然在以色列越南人身上复活。我年轻的朋友，你让我对人性稍微乐观些，未来也许不会太糟糕！”
赫伯不喜欢老头话中暗含的嘲讽，干脆保持缄默，等他说出召见的意图。
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