最开始吸引我读这本书的是这样一段话：
解决问题与创造是截然不同的两件事。解决问题是采取行动，排除某种状况——也就是排除问题。创造则是采取行动，让某种事物出现——也就是你创造出来的东西。不管问题是什么，大致而言，任谁都无法彻底解决它。如果不知道该怎样创造出自己想要的东西，你就会面临接踵而至的新问题。只有创造，你才不会遇到问题。
发现并解决问题普遍被认为是相当重要的能力，可大家一定有这样的体验，每当解决掉最严重的问题，第二大问题会变成最大的问题，问题生生不息，永远解决不完。而作者换了一个思路，告诉大家，不要试图解决问题，而是思考自己想要什么，然后把它创造出来。
作者 Robert Fritz 是获奖无数的作曲家，同时担任编剧和导演，喜欢研究音乐结构、电影结构、系统结构与大自然秩序的结构。他将自己的心得与人类成长和发展联系起来，创办了「创造技能」课程。《最小阻力之路》是他的第一本书，从这本书开始发展自己的结构动力和创造过程理论。
他在一开始抛出有关生命的三个洞见，也是全书的理论基础：
- 生命就像一条河，每个人都是沿着阻力最小的道路前进。当我们想要改变生活习惯、与人交往的模式、思考方式时，即使短时间能成功，不久之后又滑回老路子，这是因为人生的最小阻力之路已经被决定了。
- 最小阻力之路是由生活中的潜藏结构决定的，也就是河床。人们通常聚焦于自己想要达成的短期或长期目标，而忽略是什么样的生命结构带来这样的目标。
- 生命的潜藏结构是可以被改变的。用一个全新的结构替代原有结构，从而改变最小阻力之路，从根本上得到自己想要的人生。
结构太抽象，其实就是任何事物的基本组成，音乐的律动、小说的情节、桥梁的骨架、楼房的钢筋等等。结构无处不在，而每个人的底层结构决定了他的最小阻力之路。结构蕴含能量，结构决定行为。
两种人生取向
识别自己的结构先从了解两种对待人生的不同取向开始。
第一种是最为常见的：反抗-顺应取向。“在这种取向中，你会根据自己目前或者未来的处境来决定要采取什么行动。”
人们总是会过份看重环境的力量，有些人对环境充满无力感，或者改变自己顺应环境，或者完全不作为；另外一些人对环境感到愤怒，或者公开反对和抵抗，或者阳奉阴违。反抗者和顺应者并不是一成不变的，反抗者会有愧疚感和内心冲突，累的时候偶尔采取顺应模式，而长久的顺应者会积压内心不满，等待某个时刻突然爆发，但爆发只会进一步暴露自己的无力感，再次回到顺应模式。大部分人在反抗和顺应之间来回摆荡，就算有时也能获得想要的，更多时候是困扰和束缚。
与反抗顺应取向完全不同的，是创造取向。创造比较好理解，从无到有，把自己真正想要的东西带到现实生活中。创造取向的人更关注自己想要什么，而不是不想要什么。
反抗-顺应取向的人行为容易反反复复，而创造取向的人更容易为生活创造变量，带来真正的改变。为什么会有如此大的不同？需要了解两种张力-舒缓系统。
两种人生结构
张力无处不在，张力出现后会趋向于舒缓。简单的系统只有一种张力，而较为复杂的系统有多种张力并存。当两个张力-舒缓系统的舒缓方式相对抗时，就会出现作者所说的「结构性冲突」。 张力-舒缓系统决定我们采取哪种行动，两个系统出现结构性冲突时就会造成行为反反复复。
一个超重的人，想要通过节食减肥，超重就是一种张力，可以通过不吃东西来舒缓，但节食后会非常饥饿，饥饿是一种新的张力，舒缓方式是吃东西，所以超重-不吃东西、饥饿-吃东西，两种张力-舒缓系统相互冲突。节食减肥的人无法即吃东西又不吃东西，所以总是失败，就算短期能够成功减重，最小阻力之路最终还是会通向复胖之路。胖了就会想要重新减肥，同时还会埋怨自己意志力不够，自我评价大幅降低。
一个想要在工作中表现出色的人，应该尽可能发挥自己的优势和已有技能，但一旦完全胜任后就会产生无聊和倦怠，需要探索新的可能性，探索初期的不确定又会降低在工作中的表现。于是表现出色-利用优势、工作无聊-重新探索形成结构性冲突。也就是马奇所说的利用与探索的矛盾，马奇的建议是用绩效和目标对比，决定启动利用还是探索。但尝试过的人都知道，设置目标本来就是不是容易的事情，一旦掌握不好平衡，容易陷入焦躁情绪。
很多人会采取一些补偿策略来弥补结构的不足。主要有三大策略：
- 让冲突保持在可容忍的范围内，也就是在一对张力中尝试保持平衡，这种策略不会出错，但会导致平庸。
- 操控冲突，人为放大冲突，尽可能想象最坏的结果，从而逼迫自己行动起来避免最坏的结果出现。这种策略短时间内会起到向好的方面发展的效果，但一旦向好的方面转换，压力就会变小，行动力又会下降，大周期来看未必有效。
- 操控意志力，不断自我激励，想象最好的结果，激发行动。这种策略的最大问题是与事实不符，无法客观看待现状，最后只会徒增无力感。
操控冲突会让我们过于悲观、操控意志力会让我们过于乐观，维持冲突在一定范围内又会目光狭隘。
那么，结构性冲突可以改变吗？很遗憾，作者指出这种冲突无法改变，“想要采取行动来解决结构性冲突，最后只会让自己受到的局限越来越多，结构愈趋于稳定。”
结构性冲突无法从结构内部解决，但可以创造另一个更具影响力的结构替代它。这个加强版的结构具有两个特征：能够融合结构性冲突、能否把复杂的结构转化成简单的结构（即只有一对张力-舒缓系统）。
作者把这个结构叫做「结构性张力」，它由两个元素构成：
- 愿景：想要什么？
- 现实：现在是什么状况？
愿景和现实之间的落差会产生强大的张力，而创造取向的人能够忍受这个落差并转化为行动动力。并且，结构性张力允许出现结构性冲突体现出来的来回摆荡，只是最终结构性张力一定会趋于舒缓，也就是一定能够获得自己真正想要的。
开启创造的人生
说来简单，实践起来却非常困难。我们很容易出现两个问题：并不知道自己想要什么，还有对现实视而不见。
知道自己要什么，听起来像是本能，实际却是需要后天练习的能力，作者提出了一些小技巧，也许可以帮助大家练习这种能力：
- 从零开始思考，假设一切都不存在，只问自己希望看到什么
- 视觉化思考，把想要的东西转化成画面
- 从一个模糊的概念开始，在想象中不断打磨，增加细节，让它愈渐清晰
- 在尝试和练习中不断明确自己想要的成果，懂得取舍
- 思考自己想要什么的时候，不考虑如何达成、不考虑达成的可能性
- 在任何处境中常常自问「我想要什么」，不要等到关键时刻才问这个问题
看待客观现实，避免视而不见的关键在于：认清头脑中的概念与现实的区别，作者同样给出了一些建议：
- 把看到的和已经知道的进行比较，利用人类大脑善于类比的特点，找出相似之处
- 找到相似并归为一类后，可以进一步找出它们的差异
不过，通常我们无法客观观察和感受，常会预先假设即将会看到什么。这个假设会带有各种偏见，所以观察到的不是现实而是刻板印象。
开启创造的人生，除了需要不断自问自答上面两个问题，还要练习从小的创造开始，经历萌芽期-同化期-完成期，不断积累创造动能，每个时期都有最为关键的行动。
首先，创造历程的萌芽期是想做一件事的开始，这个时期往往斗志满满，各种可能性并存。这个阶段最重要的是「选择」。
作者讲了一件很有趣的事情，他和朋友同去一间餐厅吃饭，他总是很快能找到自己想吃的，而朋友需要仔细研究菜单，再三抉择后才能找到自己想吃的。原因在于，朋友会仔细研究每道菜，并且做对比，好让自己的选择是最好的，这种方法培养出犹豫不决的习惯。而作者在很久之前练习段时间内快速点一道菜，从结果反推自己的选择是否正确，多加练习后，自己的目光越来越容易被想要的东西吸引。 （—— 简直是外卖纠结者的终极指南）
反抗-顺应取向的人会用各种策略回避或破坏有效选择，顺利度过萌芽期需要三种最关键的选择：
- 首要选择：选择的达到某个成果，一个终极目标。需要注意首要选择是一个成果而不是达到成果的行动。做一个健康的人是成果，而每天吃健康餐只是行动。
- 次要选择：可以帮助自己达成首要成果的选择
- 基本选择：让首要与次要选择得以建立的基础，关乎人生取向或存在状态。比如：自由、健康、忠于自我
创造历程的第二个阶段是同化期，是最为关键的阶段，但可能很长一段时间看不到任何变化，看不到自己的进步。处于反抗-顺应取向的人最容易在这一阶段放弃。而创造取向的人则没有那么容易放弃，一来创造过程本身需要逐渐强化；二来毫无变化的现状会增强结构性张力。
同化期又分为两个小阶段：
- 内化：通过行动让想要创造的东西在内在世界成长
- 外化：把它创造出来，它开始向外展现出来
创造取向的人通过同化期，会渐渐积累起很多动能，这个能量能够改变最小阻力之路，会让创造新事物越来越容易。举例来说，一旦学会一件事情，就会发现学习能力本身也在提升，学习其他事情会越来越容易。
最后一个阶段是完成期，想要的东西终于被创造出来。在这个阶段需要有两种能力，接受能力和判断能力。接受能力是指接受自己创造出来的成果，这是自己应得的，缺乏接受能力的人一般会得冒充者综合症。判断能力是能够较客观的评判自己的创造成果，区分哪些是重要的，哪些没那么重要。最后，认可自己创造的东西，让完成期的能量爆发出来，驱使自己走向下一个创造历程。
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