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长进？不是说知识，不是说经验，不是说技能，而是说灵命！
我的一位朋友是抽象画家，他解释他的艺术理念，是让心阻隔大脑，让手在“无意识”中，希望以此呈现出心灵。我曾经对此表示怀疑，灵，难道如此不可琢磨？思想之于心灵，竟然是捆绑？画家因为更加害怕被集体无意识之“意识”入侵，而让自己的大脑处于虚无状态？
当莱尔明白写下关于灵命长进的事实、标志和途径的时候，你清清楚楚地知道了灵魂的所在，它仿佛大树的根，从土壤汲取养分，输送到树干、枝条，那是你的大脑。于是理性，也会随着根的工作，蓬勃或腐败。我们看不要树根，它深藏于地底下；我们知道树根，它就在枝叶果实上，那一丝新绿或殷红里。
那么，根的长进，便是生命的原因，也是生命的结果了。
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如果总结一下，近些年在中国的公共空间——网络的个人媒体，电视广播的访谈，学生作文等等——出现最多的词汇，“快乐”算是其中一个。做事情的原因和目的，当指向“快乐”，便天经地义、无可厚非，“快乐”成了人人皆可以炫耀的存在，再不堪的生命当穿上这件华服便会忘乎所以，可是在“快乐”狂欢的背后生命又是那么地不堪一击！不是吗？于是信仰变成了保佑，变成了管用不管用，以维持那能够感知到的“快乐”，这是多么可悲的认识！平庸里是更多的丑陋、软弱和苦难。
莱尔在这章开始表明，没有长进的灵命就是堕落的。
生命的目的不是你感觉到的快乐，否则，生命毫无尊严和价值。当以此为核心来寻找和表达，无怪乎更多的人会对佛教的“凡所有相，皆是虚妄”“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”奉若神明，冷漠、虚伪，在“拈花微笑”里变得没有温度。
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读着《圣洁》对“长进”的一一叙述，耳边是女儿正在背诵荀子的《劝学》，荀子比耶稣早两、三百年，如果他听闻了耶稣传道，中国几千年的面貌会是怎样呢？荀子是儒学贤人中唯一提出性恶论的，“人之性恶，其善者伪也”，他以为，就人的先天本性而言，“尧舜之与桀跖，其性一也，君子之与小人，其性一也”，可是他也同意，人人都能成为圣人，通过人的主观努力，“其礼义，制法度”，转化人的“恶”性，则“涂之人可以为禹”。《劝学》我在高中也背诵过，“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。”学习，不断积累智慧，中国的“成圣之道”造就了不少伟大的文人，可惜陶渊明隐居到“桃花源”，李白豪迈的酒魂倾注在“黄河之水”里，八大山人将枯枝幻化成一身傲骨......德行智慧不乏登峰造极之例的这个群体，奉献给人类的果实却寥寥无几。不应该深思吗？
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人类有史以来最逆耳的忠言就是耶稣的话了。“凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。” (《约翰福音》15:2 )熟悉圣经的朋友一定知道还有更厉害的。但这已经让人有点疼了，你不结果子要被剪，结了果子还是要被剪。不结果子要努力，结了果子要更谦卑。
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