第五章

“那老狗跟你老婆很熟了咯？”阿美说。

“不算，反而我们俩熟一些。本来我老婆是干财务的，也决定不了指标分给谁。但是她老爸是校长，人也算有点势力。他连续一个月都过来陪老人喝酒。”

他在这里停住，笑出声，“竟然就拿下了项目。”

“她老爸是校长，那你这个工作也是他搞给你的吧。”阿美问道。她一定是故意的，这是一个女人的直觉，在猜测一个男人不讨厌自己并且还有可能印象不错的情况下，找茬是自以为是的调情。

“嗯。”他看着前面的路，专心开车，似乎这件事跟他并不有关。然而我已经替他为阿美突兀的提问生气。奈何她坐在副驾驶上。

“那后面呢？”阿美问。

“后面就是他拿下了项目。搞了几年吧，他应该也赚了不少钱。我看他现在在开出租？看来他后面的投资被搞了是真事儿。”

“什么投资。”

“就是镇上那个烂尾楼吧。”终于有了一个我知道的信息，我立刻就冲上前去想要参与他们，但阿美瞟了我一眼，以眼神斥责我，我的激情立刻被她折断了腰肢。

而他继续接道，“对。这个事情也闹得挺大的，据说是他们几个合伙人里面有人拿公款去赌博输光了，本钱没有了，连工人的工资都开不开。为此有人就去他们楼里上吊。”

“不是，上吊那个不是工人，是老板的小三。”

“可以了，就你懂得多。”

我实在忍不住插了嘴，但还没讲完就被阿美再次警告。因为这个事儿，我们都没有再继续说起老狗的事。我看校长依然在专心开车，偶尔说话时也平静不急，反而是阿美的表情从一开始就不太对。直至我们下车，她都没再和校长说一句话。而我看着校长倒车回去，一路驶出了云岛。

“这种靠老婆的，也不是什么好东西。”

“他教书很好的。”

“教书好？教书好你门门考倒数。”阿美摸黑正在兜里找钥匙，听着我这么讲，回过身来嘲笑我。我也不甘示弱地说她连缝衣服都不会缝，说她五音不全连一首歌都不会唱，“那也比走路像老男人的人好”，她还没说完最后一句话，我已扑过去。我们扭在一起，抱在一起，互相挠痒痒。多年后，那些具体的事情我记的缺斤少两，然而像这样的瞬间画面，却像是一种味道，只要某个氛围出现，我就能重现它，支撑着我继续在乏味的生活里保持我的活力。

校长短暂的插曲并没有影响阿美对老狗的感觉。第二天一大早，老狗就送来了一只鸭子，看着他在水井边拔鸭毛，我忽然觉得这个男人可能也不错的。外婆对此一言不发，但她也不跟老狗说话。老人家害羞了，早早拿起镰刀去果园照顾她的香蕉。我也算是跟老狗认识了，不过他初次对我的冷漠，还是不能让我对他敞开心扉。直到他一个人把所有的活儿都给干完了。

“辛苦了。”我坐下吃饭的时候，考虑再三决定听从书里说的礼貌用语。然而阿美哈哈大笑，她说我像个傻子，“还辛苦了，他抓的是我们家的鸭！”等她说完，我的脸已经红透了。这时老狗说了一句话，至此让我对他转变了印象。他说，“没事没事，男人不干活干嘛。”然后他很和善地笑着。这是一种不用猜也知道的善意，让一颗敏感的心及时得到了抚慰。

一整只鸭子，我们拿一半和艾草做了炒肉，一半做了炖肉。老狗的手艺不错，就连阿美这个挑剔的人都吃了几碗稀饭。外婆一直坚持到老狗离开才缓缓从香蕉地里出来，虽然假装不在意，却一直在瞟人家离去的背影。“吃什么啊。”出来时，她还故意这么问，做出自己根本没看到老狗拔鸭毛蹲到腿抖的场面。

“鸭肉，还有炖肉在高压锅里面。”外婆一回来，阿美就去拿车钥匙。

“又干嘛去，这段时间香蕉快割了，还天天去玩。”

“今天又没割。怕不给你干活吗！”

阿美说的掷地有声，像在对一个陌生人说话。我搞不清楚，为什么她们的关系在阿美离婚之后就变了。而我夹在中间，常常感觉到很窒息。“住校的事得抓紧说了。”

在大家难得在一起吃完饭的时候，我说了。

“住校很冷的。”阿美边涂指甲边说。

“住校多少钱？”外婆问。

阿美显然又不满了，在旁边翻白眼。

“我爸妈那边说他们会跟着中考的费用一起交的。”我不想惹事，幸好的是我并不仅仅只有一个人可以依靠。

外婆说好，眼神失落，可她还是坚持要给我住宿费，“你拿着，就当是生活费了。下学期就要中考了，拿这个钱吃多一点。”她的用词总是很生搬硬套。我没有拒绝成功，这些钱拿在手上我有点羞耻。这种羞耻是从何而来，可能是我觉得我们不该像亲生关系一样好。

在返校那天，我又偷偷把钱塞在她的枕头底下。我始终坚信着没有人愿意为谁无条件付出，然而后来发生的事让我对自己的偏执心碎不已。外婆离开人世前的半年，大半辈子苦役一般的劳作生活埋下的病根，一下全部出现，喉癌让她只能以水为食而逐渐瘦得能从皮肤上数清她的骨头，而骨头的进一步病变摧毁了她行走的能力，严重时连拄拐杖的力气都失去。她只能一个人终日坐在山坡上。

谁能想到连对天消遣的机会老天都要把它夺去？所有的病情像是生根发芽一样蔓延不到一个月，外婆又因为白眼病只能模糊看清一些东西。那时我还偶尔回去，外婆看不见人却记得我的声音。她依然很乐观，只是对我以前不拿她的钱耿耿于怀。

“你呀，叫你吃什么也不吃。”

“还好啊，我现在吃得多了。”

她撇着嘴，很不相信。突然她想起了一件事，“你现在赚的钱够用吗？外婆现在不能干工了，家里也没人管香蕉，都没钱给你了。以前我给你钱，怎么不要呀。”

“什么时候啊？”我已经记不得了。

她很激动地说，“就是你第一次住校呀，我看到枕头下面的钱就知道是你放的，你不要外婆的钱外婆都哭了。”而那时我年轻气盛，根本不解风情，那天之后我跟同学从学校偷跑出海打工，被及时赶来的家长和校方的人抓了个全，他们把我们锁在学校严加看管，青春的一点点挣扎被扼杀，而那时外婆也死了。

当时很多不起眼的过往，如今变成一把带刺的藤条。鞭打自作聪明的人。

吃完鸭子的那顿饭，老狗走没多几分钟，阿美就拿着钥匙去骑她的铃木王。外婆老是看不上她这种把自己努力往“很男人”上靠的事情。

“没见过哪个女的骑那么大的车，这个钱留给我都够吃多少肉了。”

“那你话这么多干嘛。”

“小卖部老板娘好像又怀孕了噢。”

她们老这么说话，像两口冲击炮。我必须要做点什么。不过阿美好像不太不喜欢听到我们议论小卖部的老板娘，她跨上机车说，“别天天八婆，人家怀也不是你养的。”可能是自知理亏，这个时候连外婆都闭嘴了。

她并没有去找老狗，而是骑车往一个种植园去，那里是她老公的香蕉园。我听过外婆说过一些他们的事情，“老板跟收香蕉的小妹搞在一起一块儿。”阿美也不是忍气吞声的人，她对那个男的在种植园的瓦房里大打出手，当时我们并不在场，不过这也是在她老公把女人带到家里过夜以后。

阿美无法忍受这种耻辱，在那个女人坐在她家里毫不顾忌的打开电视看的时候，阿美冲进来把电视砸了。她老公当然是不会护着她的，在这种情况下，不管怎么样那个女人才是弱者。在阿美砸完电视后，那个男人也冲上来，像以往时候他对待阿美一样，以拳脚以谩骂。

“收拾东西滚蛋！”

“日你妈！”即便已经是满脸被锤得青紫，她还是这样雄赳赳气昂昂地。然而一记突如其来的巴掌把她给扇懵了。她坐地上，也不管脏不脏。那两个人就去吃饭了。直到很久，她老公过来了。他踢她的屁股说，“要不要我叫你妈过来接啊。”他露出狡黠地笑说，“跟你讲，以后再过来闹我把你烧了。还有啊，离婚也别想从我这里拿到一分钱。”

这是我想象的结局，没人真正看到那个男的怎么对阿美的，我们只是看到她带着伤回到了云岛。所有的事情经过我们的揣测，给了她一个非常悲惨的结论。不过，阿美不是好惹的这个结论，确实是真的。

因为在这件事发生之后的一周，阿美和她老公离了婚，阿美确实一点东西也没能得到，她老公很快拿着钱跟香蕉小妹搬出去住了。而在他们离开的当晚，阿美烧了他的瓦房。“本来是想烧他的香蕉的，他妈跑过来了，妈个逼”，阿美很不甘心。不过奇怪的是，虽然没拿到钱，但是第二天阿美就买下了这辆铃木王。

直到我高考结束，她骑着铃木王到我家。那时我知道，她在烧房子之前便撬锁把几幅人家送给那个男的的刺绣画偷了出去。“不过也就两万块。”她曲起食指在摩托加油的地方叩叩说。

现在那个房子早就不在了，只剩种植园。那个男的在和小三离开云岛没多久，就因为名下的矿场死了人被抓了，种植园自然被转卖了。阿美直到晚上都没回家，这些天她行踪不定，外婆也因为闹别扭，始终不问一句。而我因为住校，也顾不到这些，我回到学校又发生了一些事情，使我不能不暂时忘了阿美和外婆。

“你们今天好好给我在教室里待着，班长点名一下。”

在我们要准备一周之后的体考时，班主任走到讲台上语气沉着地警告我们。那时我并不知道，在我们还偷偷看着从礼品店租来的小说的时候，高年级的学生在铁道路发起了示威活动。

“我哥也去了。”在大家纷纷打听事情的来龙去脉时，班里坐在最后一排的女生发话了，如果是别人兴许大家都还不相信，但这是个我们唯一一个留级生，她已经读了两年的初三，算是比较有威严的人。

“不就是为了要建化工厂。”

“在哪里建啊？”

“海边。”

此话一出，一片哗然。倒不是别的，只是我们都觉得这是个值得惊呼的事情。示威活动没有持续多久，当天就被压制下去了，而且据那个女生说的，她哥其实连化工厂都没到，就被赶跑了。而其中还有很多是为了逃课。一周之后我们顺利参加了体考，示威的事情大多也都被忘记了，我得以有时间回了趟家，阿美已经和老狗陷入了热恋的漩涡当中，她常常三头两头才回家，不久就搬去跟老狗一起住了。

“最近岛上的人都说看到阿美跟那个男的卖药。”最近回家的时候，外婆跟我这么说道，我跟外婆说起校长曾提起过老狗，“他好像蛮厉害的，镇上的房子不就是他投资？”

“那算是什么投资，就是人家老板让他过去监工，你看哪个老板开出租的。人家讲他兄弟跟那个投资的老板是朋友，所以就把他安排过去了。不过人看着也挺闷的，也不像是会吹牛的人，听说去卖药了。”

“卖什么药？外婆你怎么知道这些的啊。”我说。

外婆有点不好意思地笑，说都是吃完饭去散步的时候听岛上的人聊的，“前几天有人就从那个男的那里买了一瓶药，说可以治百病，哪疼那个药就起什么作用。那个药还挺贵，快赶上三百一瓶了。”其实原话应该是阿美和老狗一起卖的，可是在外婆眼里，这件事最好就是跟阿美一点关系都没有，即使云岛上每一个人都是这样对她说的。

几个月之后我参加了政治、历史科目的会考，在最后一科考试时，一个高三生因为顶替中考生来考试被抓，我们想这个人估计无缘高考了。那个高三生索性破罐子破摔，把那个举报他的老师打死了。据说都是黑道上的小混混，不过也有人说是当场起冲突就被制止了。但是谁知道呢，在我们这里很多事情都有无数个版本，但是所有的造谣都是从另一个真实事件来的。像老师被学生报复的事情，在我们这儿就屡见不鲜。不过这些都是题外话了。

几个月漫长的备考让我疲惫不堪，我已经迫不及待地想赶紧回家了。我坐着三轮转班车，终于又回到了云岛。此时已经是七月，是一年一度云岛上收香蕉的季节。外婆的香蕉树已经挂满了绿色的香蕉，它们如此地肥壮，把树干也都压弯了。外婆提前把木头撑在香蕉树下，以免树干被压折。每年这个时候，外婆总是会请工人帮忙，令我惊讶的是，消失了几个月的阿美竟然回来了。确切地说，是我几个月没有见到她了。而老狗并没有跟着她。

我们一起跟工人把香蕉背到岛上集中收香蕉的棚子下，年轻的女人在装满药水的大水桶边，把一串串的香蕉切下来。她们都是香蕉老板请过来的香蕉小妹。吃午饭的时候阿美端着碗跟那些小妹聊天，神情怡然。老狗是个好人，现在她忘了被打的耻辱。一直到五天后砍完香蕉，阿美比以往时候都要卖力认真，外婆虽然嘴上不讲，但态度却悄悄发生了变化，她经常在吃晚饭前问问我们晚上想吃什么，其实是在不露声色地心疼阿美。外婆给工人结算工钱的晚上，阿美送了我一部手机，“这是我和老狗一起送你的，生日快乐。”她说。我说她又记错了，我的生日还是没到。这一次她没说“没关系”，“我可能要离开家一段时间。”她说。

我们已经习惯她老是不着家，不知道她为什么要这么郑重。然而当时我并没有意识到这一点，我以为她说离开也只是像以前那样三天两头不在家而已。直到她消失了一个月，两个月……乃至是一年，我才知道那句话意味着什么。而整件故事的转机，是一年后的中秋节，阿美又回来了。