大脑是我们所有思想，梦境，情感，记忆的中心。大脑决定了我们是谁。但关于大脑我们还知之甚少。科学家们已经多年致力于人脑的研究，意图全面了解大脑。通过脑电图扫描器（EEG）和功能磁共振成像技术(FMRI)，我们可以从外部扫描大脑。
但是我们可以从内部窥探人脑的运作过程吗？现在， 这点已经能够做到了。实现这点的方法是研究一些病人的大脑，这些病人为了治疗癫痫或其他病症，都已经接受过临床手术。癫痫的起因是大脑的一部分出现故障，没来由地自发运作起来。就好象在你大脑里，发生了一场地震。病情何时会发作，我们无法提前得知，所以对病人而言，随时都有失控的危险。有药物可以治疗癫痫，但并不是对所有病人都有效。那些靠药物无法改善病情的病人，就要接受另一种治疗方式。他们大脑里引发癫痫，出故障的部分，可以通过外科手术被摘除。
问题在于要摘除的究竟是哪一部分。怎样才能辨别出大脑的哪部分出了问题? 为了找出大脑中触发癫痫的具体部位，医生在病人脑中可能的部位直接植入电极。病人需要住院几天，等待癫痫发作，期间电极会持续不断地记录下病人脑中的活动情况。当癫痫发作时，医生就可以通过植入的电极测量到发病根源的具体位置。只要医生确定了癫痫病源位于大脑的哪一部分，就可以取出电极了。只要摘除定位到的问题部分，即可医治病人。
大脑电极能做的还不单单是告诉我们癫痫的根源。医生可以将电极植入大脑的任何位置，这样就能观察到大脑每一部分的功能。有几次我们发现，每当一位病人看到特定的图片时，比如玛丽莲．梦露的照片，大脑中的某些细胞就开始活跃起来。也就是说每次病人看到玛丽莲．梦露，脑中的特定细胞就会变得兴奋。因此只要观察到这些细胞进入兴奋状态，就能知道病人在想玛丽莲．梦露了。
现在只要我们定位了每位病人的这种细胞，就可以观察到很多神奇的事。比如，我们将电极的另一端连接到电脑屏幕上的光标，病人只需进行一些思考，光标就会跟着左右移动。通过这一方式，那些因脊髓损伤或在战争中受伤而失去双手功能的人，可以直接运用大脑来控制他们的假肢。
人脑是一台不可思议的机器，它能预测未来。比如，你能猜到，我将用哪个词来结束这句……话。大脑能解决复杂的问题，假想全宇宙的形态，理解“无穷”一词的含义，或者想象独角兽的形象。大脑使人产生爱或嫉妒这样复杂的情感。因为有大脑，我们拥有创造力，还有好奇心，大脑甚至还会对其自身进行反省。我们利用大脑这一器官来研究大脑，我觉得大脑是我们身上最美丽的器官。但我马上又问自己：“是哪个器官让我这样想的?”
来源: TED-Ed 短视频课程 https://www.youtube.com/watch?v=sewhbmh0ECg
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