提起宋朝时期的著名将门，相信大家第一时间想到的便是杨家将。
尤其是经过许多文学作品渲染以后，杨家将的故事更是家喻户晓、深入民心。
然而很少有人知道，其实小说之中的故事，和真实历史是有一定差距的。
不仅如此，通过许多小说和影视作品的描述，不少人心中都已经将杨家将认定为宋朝时期的第一将门。可事实上，相较于真正的宋朝第一将门来说，杨家将根本无法比较。
这个家族，仅以一族之力镇守西北边陲，让西夏、辽国不敢有丝毫妄动。大宋大半江山，也全仰仗这个家族的保护。虽功高盖主，最终却能够善终，而它便是北宋第一武将世家——折家将，更是杨家将不能比的存在。
这是一个八代英烈的折家将，在中国古代历史之中，能够连续出现足以保家卫国的大将的家族，其实并不多见。绝大多数将门顶多传承一两代或者两三代之后，便逐渐没落、销声匿迹。之所以会出现这样的情况，一方面是因为父辈已经将仗打完了，子孙后辈感受不到那种压力，没有办法锻炼。另外一方面原因则是父辈打了一辈子的仗，目的就是想让自己的子孙能够生活得好一些。在这样的想法下，许多将军都不希望自己的孩子舞刀弄剑。这样一来，将门的声势自然也就衰弱了。
然而折家却不一样，家族之中八代英烈的美名，即便在整个中华五千年的历史之中，也很少能够见到。
在宋太祖统一天下之前，折家的将军们便一直承担抗击契丹、西夏以及羌族骚扰中原的重任。从某种角度来说，没有折家的守护，就不可能有北宋内部安稳发展的场面。
辽国当年为什么会答应北宋的澶渊之盟，很大一部分原因，就在于折家将给与的军事压力太大了。如果不是西夏与羌族牵制着折家将，辽国是否能够正面攻破折家将的防守，一切还犹未可知。而了解宋太祖相关故事的人都知道，为了防备手下武将如同自己一样弄出第二个“陈桥兵变”。宋太祖特意安排酒宴，上演了一出杯酒释兵权的把戏。可对待折家的时候，宋太祖却完全没有这方面的想法，反而亲自下旨让“折家世袭官爵”。
如此强悍又功高盖主还是能够深受皇帝信任的家族，试问除去折家之外，又还有多少呢？
那么折家将究竟有多强悍呢？
关于这一点，我们可以从史书记载的相关情节来进行分析。
首先是《宋史》中记载，宋太宗在登基之后不久，为了给自己树立威望，曾连续挑起两次北伐，只不过在两次北伐之中，除去折家将保持完胜记录之外，其他地区的将领以及军队，都堪堪只是保全了自己没被打散而已。由此可见，折家将的军事实力，的确强于宋辽两国的军队。
更夸张的是，到了公元995年，辽国大将韩德威亲自联合西夏军队进攻折家将镇守的州府。可在折御勋和折御卿二将的联合反击下，韩德威最终被打得换了衣服、轻装逃走，其场面与当年曹操割袍断须，简直如出一辙。为了给自己找回场子，韩德威再一次整军进攻折家军。可等到军队前行至河汊一带，听闻又是折御勋和折御卿两兄弟来迎战，韩德威十分理智地选择了“向北进攻”，从此以后契丹人再也不敢去招惹折家军。
或许不少人会比较好奇，既然折家将如此强悍，为何在历史上面，折家将的名声不仅不如杨家将，甚至还不如同样在西北边境驻守的种家将呢？
其实答案很简单，那就是折家只负责做好自己份内的事情，从来不会浪费时间在其他事情上面。而相较于杨家以及种家，折家将们更懂得什么叫明哲保身。
我能打但我不说，皇帝知道应该怎么用我，朝臣们不会针对我，这便是折家将的魅力。
反观杨家将和种家将，虽然在许多小说之中的凄惨落幕都和己方将军的陷害有一定关系，可如果他们能够向折家将学习一定的政治头脑，或许，这些事情也不会发生。当然，也有人认为，折家和杨家将最大的区别在于，折家已经有了自己的根基。北宋西北一带，折家将的话甚至比皇帝还好使，这也让折家将和北宋更像“合作关系”。可转念一想，就算是合作关系，能够维持如此之久，难道还不足以证明这个家族的强悍吗？
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