呆霸王调情遭苦打
冷郎君惧祸走他乡
贾母听儿子贾赦背着自己要娶鸳鸯作妾，气得浑身乱战。王夫人因在旁被斥受委屈，探春见状，大胆上前为王夫人辩解，贾母知错怪王夫人而赔不是。
邢夫人不知贾母已知鸳鸯之事，正前来打听消息。贾母直言她贤惠太过不知劝贾赦，一通道理说得邢夫人无言以对，最后放下重话，给贾赦钱去外买一个丫头，她还指望留下鸳鸯再服侍几年。
话毕后，贾母命人请薛姨妈来，与王熙凤、探春四人一起斗牌、再叫鸳鸯陪着替自己、薛姨妈看牌。斗牌期间，鸳鸯与凤姐默契配合，成功让贾母赢钱。
书里文字还包含着一些细节描写，侧面表现凤姐与鸳鸯曾多次配合，故意输钱哄贾母开心。偏有平儿怕钱不够，又送一吊（一吊钱：旧时制钱一个叫一文，一千文叫一吊也叫“一串”，各地并不一致，也有一百文作一吊的。）来。可见，贾母一旦生气，大家自有法子逗乐贾母。
贾母面对贾琏前来示下14日备轿之事，不由想起鲍二家的与贾琏在凤姐生日当天偷情之事，于是提说自己从贾府作重孙子媳妇起，到如今又有了自己的重孙子媳妇，连头带尾54年，经历过大惊大险与千奇百怪之事。却没经历过此事。这是为凤姐，也是为自己讨公道，侧面更是让邢夫人回去敲打贾赦。
邢夫人带贾母话回去，贾赦听后无法，又含愧，自此告病，不敢见贾母，只打发邢夫人以及贾琏每日向贾母请安。后又遣人用八百两银子购求了一个十七岁的女孩—嫣红，收在屋里。
14日是赖大之子赖尚荣得州县官之职的家庆热闹日子。而这边贾琏特意来请示贾母，贾母高兴，带了王夫人薛姨妈及宝玉姊妹等到赖大花园中坐了半日。
赖大家儿子升迁，大宴席庆贺，请了贾府上下，现任官长、世家子弟、近族及薛蟠等。赖大花园虽不及大观园，却也十分气派。
酒席上，薛蟠见了赖尚荣之友柳湘莲，他误认柳湘莲为风月子弟，遂借酒调戏。其实柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍抢舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因年轻又美，不知他身分的人，误认优怜一类。
柳湘莲碍着赖尚荣与宝玉的情分，意欲走开完事。宝玉偏又拉他叙秦钟，聊后告辞时，被薛蟠追来纠缠，无奈下，柳湘莲只得使计约薛蟠在北门外头桥处约见。
这一场约会，让薛蟠彻底死了心，被柳湘莲打得衣衫零碎，面目肿破，没头没脸，遍身内外似个泥猪。好在贾珍感觉不对，命贾蓉带着小厮把薛蟠寻了回来。
话说柳湘莲与宝玉告别时便说，他打算要在外逛个三年五年后才回来。但打过薛蟠后，他自知闯了大祸，更是惧祸另走他乡了。
此回再次呈现宝钗深明大义的一面，虽然哥哥被打，母亲不悦，可宝钗究竟是最清楚自己的哥哥，她好言相劝母亲再不要溺爱哥哥，纵容他生事招人。更不要兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。薛姨妈庆幸有女儿在旁提醒，怕儿子报复柳湘莲，便编造柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了的假言。薛蟠听后只得作罢。
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