菲利普应该是在教会的公学还未读完高中，差一点点吧！因为后期理想有了波动，学得不开心，于是斗气去德国海德堡“留学”，这算留学吗？其实也没有进过正规的学校，就是住在厄宁教授太太的公寓里，听厄宁教授以及其他辅导老师的课，接触了两个大朋友，一个是“见多识广”夸夸其谈的英国人海沃德，一个是哈佛毕业来德国进修神学和哲学的严谨有学问的威克斯美国人。另外在公寓以及海德堡这个大学城小镇初步体验社会生活，见一见、遐想一下、试试接触和碰一碰男女那些事。这样游学、游荡或放飞自我可能有一两年或两三年吧！也学不来什么专业和技术，不过以菲利普那聪明、爱学习、爱思考的天赋，人是成熟了不少，身体也蹭蹭的长高了，自己在伯父保管着的财富二千镑也相应缩水了。
回到英国伯父伯母的家中，他发现原来伯母是如此的钟爱着他，待他如亲儿子，不过他感觉他们与自己的勃勃生机相反，已经徐徐老去。与伯父伯母谈及自己的前途，人生的方向，莫衷一是，总难达成一致，菲利普想再进牛津大学也不可能了，没有了奖学金，在牛顿读一年最低费用也要200镑，伯父在教区做主管牧师也就区区年薪300，可见牛津剑桥等名牌大学都是有钱人的孩子才可以进的，除非你在公学成绩极其优秀获得了奖学金。问题是菲利普他仍然不想进牛津大学。伯母合指一算，目前学什么今后能做绅士呢？她列出如下的行业：当陆军海军军官、当牧师、律师、医生。从军没门，菲利普有残疾，尽管不算严重。做牧师？他已经立定决心不接伯父的衣钵。做律师或继承死去的名医父亲的衣钵，也要艰苦的学习、并要花好多好多的钱并考证呃！聪明的菲利普肯花心思在这方面吗？真的令大人担心。
可是，威尔金森歌小姐的到来，却暂时冲淡了此间的焦虑，或者导出了菲利普不一样的人生轨迹。世事难料。
威尔金森小姐是威廉伯父前任牧师的女儿，约三十来岁。见多识广、风趣、英姿卓约。是很好的家庭教师 ，她在英国做了多年的家庭教师。比她少十几岁的菲利普潜意识欣赏她甚至暗恋她。她过去家庭条件也相当富裕或阔卓，现已破产，要出来打工养活自己。有恋爱史，未婚。她的准确的年龄不确定，菲利普往往和伯父伯母较真，耿耿于怀，总幻想大人记错了，幻想威尔金森小姐在28～30左右。他开头接触她相当腼腆（菲利普天性如此），慢慢的却迷上了她，硬觉得她有趣、会打扮、漂亮、身材好。尤其做教师特别棒，有天赋，她还教菲利普唱歌呢！还大赞菲利普绘画相当有天赋，往这方面发展可能成名家。她暂住在凯里的家中，菲利普和她形影不离，讲各自的故事，练唱歌，读书，讨论各种问题，谈心。他们现在是朋友、恋人、师生、还是姨妈与姨生，那真的搞不清楚。不过，伯母路易莎明确表示他们年龄相差太大了。人生的枷锁啊！难道那个半老徐娘威尔金森就是菲利普人生枷锁的钥匙？
因为菲利普心已飞去了伦敦这个大世界，别的都是次要的，最后大家妥协，凯里先生托关系，五年花费三百磅愿意去伦敦某会计师事务所做学徒。因为时移世易，听讲英国当时会计行业自从获得皇家特许经营后颇为吃香。
——2023.09.28.
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