不知大家是否看过一个叫做《豌豆公主》安徒生童话。内容大概是说从前有一位王子，他想找一位公主结婚，但是他却不知道该如何鉴别出真正的公主而发愁。有一天晚上，忽然下起了暴风雨，城外来了一位女孩，经过了风吹雨打之后，水沿着她的头发和衣服向下流，流进鞋尖，又从脚跟流出来，很是邋遢，她却说她是一个真正的公主。这时皇后想到了一个辨别的方法。她让人把所有的被褥全部搬开，在床榻上放了一粒豌豆，又取出二十张床垫子，把它们压在豌豆上。随后，又在这些垫子上放了二十床鸭绒被。然后，她让这位公主夜里就睡在这些东西上面。
早晨皇后问她昨晚睡得怎样。“啊，一点儿也不舒服！”公主说。”我差不多整夜都没有合上眼！天晓得床下有什么东西？有一粒很硬的东西硌着我，弄的我全身发紫，这真是太可怕了！”
大家看出来了，她的确是一位真正的公主。因为压在这二十层床垫子和二十床鸭绒被下面的一粒豌豆，她居然还能感得觉出来。除了真正的公主以外，任何人都不会有这么稚嫩的皮肤的。
因此，那位王子就选她做妻子了，因为他知道他得到了一位真正的公主。
看到这里也许你会和我一样觉得这个故事太不真实，即使是公主也不可能真的能感觉出那个豌豆的存在。在这里我们就不必追究这个问题了，我想说的是安徒生通过这个故事告诉我们一个道理:敏感性可以区分人的等级。
敏感性真的有这么重要吗？
答案是肯定的。虽然说在真实世界里，敏感性不一定能够真正的区分人的等级，但是，敏感性确实可能是成功与不成功的一个很关键的因素。我们来看几个科学发现的例子。
牛顿坐在树下被苹果砸中于是想到了万有引力定律;费莱明由于疏忽而忘记为一个盛有葡萄球菌的培植盘子盖上盖子,结果他发现盘子中生长出的青色霉菌将周围的葡萄球菌全部杀死，从而发现了青霉素;伦琴在更换仪器时发现自己的骨头在墙壁上的投影，最终发现了x射线。现在我们来想象一下，如果把这些科学家换成是我们这些普通人，还会有这些伟大的科学发现吗？
实际上，在牛顿以前被苹果砸过的人一定不少，但他们没能发现万有引力。费莱明的助手比他先看见“盘子中生长出的青色霉菌将周围的葡萄球菌全部杀死”的现象，却没能发现青霉素;在伦琴发现x射线的两年前宾夕发尼亚大学就已经制造出X射线和和它的影像记录。然而，那里的研究人员没有意识到这一发现的重要性，只是把他们归档了事，因此也就失去了获得最伟大物理发现的机会。
正是牛顿，费莱明和伦琴等对这些现象的高度敏感，这才造就了这些伟大的科学发现。
现在我们知道了高敏感性对于科学家的重要性，但是对于我们这些普通人而言高敏感性也重要吗？
想要知道答案我们先来看看赫拉利在《未来简史》里面提出的一个获取伦理知识的公式:
知识=体验*敏感性
这里的体验指的是什么呢？ 体验是一种主观现象，有三个主要成分：知觉、情绪及想法 。
敏感性又是什么呢？敏感性包括两方面：
第一，注意到自己的知觉、情绪和想法；
第二，允许这些知觉、情绪和想法影响自己。
从赫拉利对体验和敏感性的定义来看，其实这个公式不仅仅表达了伦理知识的获取方法，也可以表达生活中的许多其他知识或者技能获取的方法。比如说对于酒的知识。假如给你一杯酒如果你是高手一品就知道酒的品牌、产地、年份、粮食种类，但是像我这样的对酒的敏感性不高的人来说，却完全不能获得这些知识，甚至连区分这酒的优劣都做不到。
可以说敏感性的高低一定程度上决定了一个人的能力高低。一个人如果希望不断提升他的能力，就需要不断地得到正确的反馈来改进他的不足之处，这个反馈水平的高低决定于反馈人的敏感性。
比如说你要想学习踢足球，于是和朋友一起开始练习，刚开始的时候你什么都不会，你只需要随便找个会踢球的朋友指导一下，照着他说的就开始踢，通过努力训练你可以迅速提高你的球技。一旦你的水平和周围的朋友差不多了，你再希望大幅提高自己的水平就很困难了，因为你自己和你的朋友们并不能发现你的动作哪里需要改进。这个时候，最好的方法是找一个高水平的教练指导你的练习。当你提升到一定的水平之后，你再去看你以前的朋友踢球，你就可以非常容易地看出他们哪些动作做到不到位需要改进。因为在你取得进步的整个过程中，你的敏感性也在不断的提升。特别是对于那些高水平的职业球员而言，仅仅依靠教练来给他们指出问题提供反馈或许也是不现实的，他们更需要自己不断提高敏感性来不断提高自己的水平。
另外，高敏感性有时会帮助我们先人一步做出决策。所谓的一叶知秋、见微知著和这类成语讲的就是这个道理。在事物刚刚露出苗头的时候，敏感性高的人就能立即感觉到，从而抢占先机。
知道了敏感性是如此重要，那么我们该怎么提高我们的敏感度呢？赫拉利进一步解释:体验和敏感性会形成一个彼此加强的无限循环。没有敏感性，就无法体验任何事物；没有体验各种事物，就无法培养敏感性。我们应该从经历中获得体验，再用这种体验改造自己，不断加深对世界的理解，从而不断提高自己的敏感性。正如刚刚提到的学习踢足球的例子讲的那样，在不断的体验和改进过程中我们的敏感性也得到了不断的提升。
然而我们在提升敏感性的同时要注意物极必反的道理，千万不可过度敏感。如果那位公主事事都如寓言里描述的那样敏感，给人的感觉就不是高贵而是神经质了，估计连正常的生活都成问题，当然也就得不到王子的真心喜欢了。
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