人们一直认为，从一个人的梦中可以看出他的人格。与康德同时代的学者利奇坦伯格曾经说过：“梦比言谈举止更能透露出一个人的性格和本质。”不过这有些言过其实，我们认为，必须以最谨慎、认真的态度来做研究，对于心理活动的任何现象，要结合其他现象来进行分析。
史前，人们就开始对梦的意义进行研究，通过研究各个时代的文化发展史，特别是对其中的神话和英雄传奇进行研究，我们发现古时的人们比我们更重视梦的意义，那时的人们也比我们现在对梦有更多的了解。对于这一点的证明，只需回忆一下西塞罗所写的那本关于梦的书及《圣经》中所讲述的诸多梦境，我们就会知道梦在古希腊人生活中是多么重要。
《圣经》中的梦，要么得到了聪明的解释，要么就是平铺直叙地缓缓道来，似乎不解自明，让人们自己去正确解释并理解它们。例如约瑟夫梦见麦捆，并将他所做的梦告诉他的兄弟们，就属于这种情况。除此之外，在起源于完全不同的另一种文化中的尼伯龙根英雄传奇中，梦被作为一种证据。
还有流行千年，家喻户晓的我们的《周公解梦》，以及心理学哲学大家弗洛伊德的《梦的解析》，无一不是人们认识自己，认识梦的重压帮手。
如果仅仅将梦看作是了解、分析心理活动的手段，那么我们将和那些认为梦反映了未知的神秘世界或具有超能的人一样，看不到问题的本质。只有在我们的观点经过现实的检验后，才能肯定我们有关梦的理论是正确的。
直至今日，人们仍相信梦具有预示未来的能力。有些唯心论者甚至认为梦决定着我们的生活。有一个病人就是这样的，他放弃体面的工作，进入股票交易所进行投机。他依据自己的梦进行投机，并坚信只要按照梦的指示做，他就会成功。确实，这正符合人们的常识：日有所思，夜有所梦，而他把梦当成了预示。这样，梦成了他的良师益友，并让他觉得自己之所以成功都是因为梦的预示作用。但过了一段时间后，他却告诉我们，他再也不相信梦了，因为他的钱几乎赔了个精光。输赢对于人来说是常有的事情，即使没有梦的预示，人们也会时输时赢，这并不能看出梦有什么特殊的作用。
一个人如果对某一事情特别在意、感兴趣，那么在睡梦中他也会想着它。有的人心事很重，会反复地思考他们的问题，不能安睡；又有些人会在睡梦中绞尽脑汁地安排着自己的未来。
其实，梦只是在睡眠状态下占据我们意识活动的一种特殊现象，它连接着过去与将来。当了解一个人的生活态度及认知“现在”与“未来”之间关系的方式后，我们就能明白在他的梦中过去与未来之间是如何建立联系的，从而得出正确的结论。
即：梦是以个体的生活态度为基础的。
下面是一个年轻女士所做的梦：在她的梦中她丈夫忘了他们的结婚纪念日，她很生气，责备了他。这个梦可能有很多种意义，但是如果真出现这种情况，我们就会立刻知道他们的婚姻出现问题了，妻子认为自己没有受到丈夫的重视。不过事情并非如此，这位女士解释说，她也会忘记结婚纪念日，不过可以想起来，但丈夫只有在她提醒后才想起来。她觉得自己做得更好，是“更好的一半”。进一步地沟通后我们发现，她丈夫总是能记起他们的结婚纪念日。因此，这个梦更多地反映了她对未来的焦虑：害怕这样的事会发生。我们还发现，她太过于吹毛求疵，喜欢责备他人、无事生非，很敏感，经常为了可能会发生的事责备丈夫。
从她的梦中，我们可以假设，她害怕她的婚姻也会从她眼前漂走。如果她丈夫真的不记得他们的结婚纪念日了，她又该怎么办？
还有一次她梦见丈夫带她爬一座高楼，越往上走楼梯越陡。爬得太高，她突然觉得头晕目眩，恐惧感猛然袭上心头，她晕了过去。在清醒状态下人们也会有类似的经历，特别是在爬得太高感觉害怕时就会有这种头晕目眩的感觉。将第一个梦和第二个梦结合起来分析，我们就可以得到一个较为清晰的认识，这位女士担心自己会掉下去，即遭遇不幸或痛苦。想象一下就可以知道，丈夫对她的关心日益减少或类似的事情使她产生了这种担忧。如果由于某种原因她无法再忍受丈夫，那又该怎么办呢？
梦也是个体的活动和行为模式的象征性和隐喻性的反映，它为我们提供了一个了解自己处境的渠道，而这是我们急切想要知道的。我们如果专注于寻找问题的解决办法，专注于研究问题的某一特定方向，那么只需要有足够强大的动力，就能使我们发现解决的办法。梦强化了某种情感，或提供了解决某一困难所必需的动力。如果做梦者对此一无所知，那么情况并不会有所好转。但只要他能从中找到线索，并设法解决问题，那么这个梦就足够了。
正如它将向我们表明做梦者的行为模式一样，梦本身就会为做梦者提供表达自我思想的证据。梦就像一缕烟，标示着火源的方位。经验丰富的樵夫能通过观察烟的特点，辨别出是什么树木在燃烧，就像精神病科医生能够通过对梦进行分析，而了解他人的本性一样。
总而言之，梦不但反映了做梦者正极力寻找的解决某一问题的方法，而且也反映了做梦者的问题是如何形成的。需要重点强调的是，在梦中社会感和权力需求将更清楚地表现出来，而他们是影响做梦者与现实世界之间关系的主要因素。
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