一介书生

同窗十二载，崔季明和陆衍之的志向可谓是天南地北。

崔季明聪敏好学，平生最大夙愿就是考取功名，在朝为官，施展一身才华。

陆衍之孩童心性，知足常乐，于仕途一块别无执念，倒是更喜欢变戏法，立志当个走街串巷的幻术师。

他跟崔季明自小在书院长大，感情深厚，学会什么总是第一个表演给他看：“季明，我给你变个小玩意儿，好不好？”

这句话崔季明听得耳朵都要生茧了，对陆衍之简直是无计可施，平素还得想方设法监督他的功课，不让他太过出格。

还好陆衍之人也不傻，读书不见多努力，成绩却总能挨在崔季明后一名。

崔季明对此笑言，借以鞭策：“他朝科举，我可是要冲着状元之位去的，你确定能拿下榜眼吗？”

陆衍之嘻嘻一笑，风中拂袖：“你若中状元，我定是榜眼，同你紧紧相随，你信不信？”

秋风起，秋叶落，说科举，科举也便转眼即来，这一年天高云阔，两人结伴进京赶考。

水面波光粼粼，一叶小船，晃晃悠悠，月悬如钩。

崔季明还借着月色在温书，陆衍之却已躺在船头，仰望漫天繁星，抬手一指：“季明，你不是最爱看烟花了吗？如果哪天我的戏法精进了，就给你变出一整片夜空的烟花来，你说好不好？”

崔季明哭笑不得，卷了书一敲陆衍之额头：“醒醒吧，陆大师。”

2

放榜的那天，崔季明与陆衍之的名字果然又挨在了一起，一个是状元，一个是榜眼——

只是，状元是陆衍之，榜眼才是崔季明。

这下老天的玩笑开大了，陆衍之站在红榜前，傻了眼。

回去的路上，他拉住崔季明的衣袖，几番欲言又止：“季明，你说我变个戏法，将咱俩的名次倒过来好不好？”

孩子气的话中，崔季明好笑摇头：“你不如把自己变没了更好？”

他语气如常，并无介怀，只是负手望向长空时，低声一叹：“唯一遗憾的是以榜眼之位，恐怕不能留在京中任职了。”

陆衍之双眸一亮：“不要紧，你去哪做官，我就随你一起去！”

总角之交，朝夕相伴，情谊早已深入骨髓。

崔季明心头一暖，却是看向陆衍之亮晶晶的眼睛，随手揉了揉他的头。

“又在说傻话了。”

此后便是进宫，入殿觐见皇上，等候官职加封。

皇上对陆衍之的文章赞不绝口，说是他一眼就挑中的状元之才，堂下的崔季明却敏锐捕捉到一句，那一句熟悉不已，分明就是他写在文中的治水良策，可怎么会成了，会成了陆衍之的文章？他越听越奇怪，不由看了眼身旁的陆衍之，他显然没听出来，还在磕头谢恩……

这时如福至心灵般，有什么在电光火石间涌现出来，耳边骤然响起那句——

“季明，你说我变个戏法，将咱俩的名次倒过来好不好？”

崔季明跪在朝堂之中，忽地心头一颤，脸色苍白。

3

当朝丞相惜才，榜上前列均被多次宴请入府，坊间纷纷传言，丞相欲将爱女许配给三甲之一。

几次下来，众人心照不宣，这平步青云的人选，大抵要在状元郎和榜眼之间产生了。

不知怎么，陆衍之有些惴惴不安，宴后他去寻崔季明，却在凉亭中，远远地看到他正与一女子说话，那人不是别人，正是相爷的掌上明珠。

崔季明俊雅的脸上似乎带了丝苦求之色，相府小姐却拂开他的手，摇头拒绝。

等到小姐出来时，陆衍之恰装作无意路过，与小姐施礼而过的瞬间，小姐深深望了他一眼，他心头无来由地一沉。

风拂衣袂，陆衍之抬首，遥遥对上亭中那道复杂的目光，一时张了张嘴，不知该说什么好。

崔季明若无其事走到他跟前，绝口不提他话，只与他携手离府，似乎何事也没发生过一般，只是他在踏出丞相府的那一刻，从唇齿间溢出了一声苦叹。

那叹息轻得转瞬逝入风中，他以为陆衍之不会听见，却不知他耳力过人，不仅听到了，还听得清清楚楚，脸色尽白——

“如果，你真能把自己变走就好了……”

4

丞相府最后一次夜宴，相爷扬言要宣布一桩重要的事情，陆衍之在席间坐立不安，只隐隐察觉到了一些不寻常的气息。

他看向旁边的崔季明，他却始终在低头抿酒，身影寂寂，一眼也未瞧向他。

烟花在头顶绽放，入京前躺在小船上说过的那些话，如今还回荡在耳边，只是今夕何夕，依稀间恍如隔世。

一片觥筹交错间，陆衍之满嘴苦涩，不觉抬头时，相爷已款款走至他身前，饱含赏识地递给他一杯酒，旁边立时响起一片艳羡之声，他一怔，赶紧站起接酒，却在这时，变故陡生——

寒光一闪，相爷将酒杯奋力一掷，眸光遽厉：“快，快将这妖物立捕于堂前！”

如一个信号般，周遭埋伏的人马鱼贯而出，霎时将不知所措的陆衍之团团围住，满场哗然。

真相直至这一刻才彻底揭晓，原来陆衍之先前的几番赴宴，身上的妖气早被相府高人捕捉到，他却不自知，只当作平常赴宴，老成的相爷不动神色，暗中谋划捉妖之局，这才设下今夜这场鸿门宴！

陆衍之难以置信，面对刀剑森然，煞白着脸摇头。

他在人世多年，向来掩藏极好，也从未伤害过任何人，他喉头颤动，有心想为自己辩解几句，相爷却已经挥手下令：

“快，将他捉起来，作法让他灰飞烟灭！”

陆衍之骇然，下意识想逃，却是一道人影陡然扑来，正是坐在他旁边，一直未有动静的崔季明。

他将他紧紧抱住，手中那把刀狠狠插在他心口，鲜血顿时喷涌而出，他瞳孔骤缩，震愕万分：“季明……”

崔季明与他四目相对，仿佛压抑着极大的痛楚，一字一句：“你既是妖，死在我手里，总比死在别人手里好。”

陆衍之瞪大了眼，遍体生寒，不敢相信，千言万语只化作一句：“你要拿我邀功？”

崔季明咬牙不答，只是眼神更加痛彻几分。

陆衍之于是便了然，凄惶一笑，凑近崔季明耳边：“其实，告诉你一个秘密，我们的试卷，在会考中被我施法调换了，不然，状元该是你的……”

该怎么描述这一段阴错阳差呢？陆衍之也是万万没想到，一切竟会弄巧成拙。

他在会考前百无聊赖，随手算了一卦，卦象却让他为之一惊，竟然显示他将夺得状元之席，而崔季明只是榜眼之位……这不应该的，明明过往在书院里，他都考不过他，名次都在他后一位，怎么会这样呢？

那时的陆衍之心乱如麻，他并不在乎自己能考上怎样的功名，他只担心崔季明考不上状元，该有多么失望啊，他清楚他一生最大的志向，他知道他想做个好官，造福百姓，青史留名，而考上状元，无疑是他成为国家栋梁的第一步，他怎么能失败呢？

于是，心里满是崔季明的陆衍之，在后来的会考中，咬咬牙，做了一个最错误的决定。

他将自己和崔季明的试卷调换了，他想，这样他就能考上状元了吧？能够实现毕生夙愿了吧？

可惜，冥冥之中天意弄人，恰恰是因为他调换了试卷，才应了那卦象之言！

他阴错阳差，弄巧成拙地窃取了崔季明的状元之位，站在红榜前，他傻眼了！

“你看，我总是糊里糊涂，好心办成错事，从小就要你替我遮掩，可以后，你不会再这么辛苦了。这一朝阴错阳差，也算我欠你的，我一直都愧疚不已，不敢和你说，如今你要拿我邀功，要夺回属于自己的东西了，我亦无话可说，只盼你能实现生平所愿……”

冷风呼啸中，陆衍之红着眼，在崔季明耳边一字一句艰难道：“我相信，你以后会做个好官的，只可惜，你要留在皇城，不会再回家乡了吧？其实我没跟你说，我最希望的就是和你一同回家乡，你做父母官，我给你当师爷，那该有多好啊……”

崔季明身子一颤，手中尖刀几乎快握不住，他极力逼退眼中热流，却听得陆衍之忽然叫了他一声：“季明。”

他最后一次这样叫他，颤着手指向夜空：“你看……烟花，多漂亮。”

身子应声倒下，尘埃扑簌，地上之人双目圆睁，现出一对雪白兔耳，在风中微微抖动。

5

斜阳照水，小船晃晃悠悠，崔季明从船舱中走出，遥望家乡的方向。

皇城中谁也未料到，前途大好的他，竟会主动放弃相爷的青睐与高官之位，执意返乡，做一方小小父母官。

相府小姐将他送到城外，双眼红肿，依依不舍：“崔郎，你是否还在怪我，没能答应你放过那人，可父亲做的决定，他要捉妖，我哪能插手……”

那时在凉亭里，崔季明面含苦求之色，相府小姐对他一见钟情，来向他通风报信，让他离他的“同乡”远一些，他却探听到那“捉妖计划”后，替陆衍之求情，小姐自然摇头拒绝。

陆衍之饮的酒水里被下了符咒，他就算逃到天涯海角也会被捉到，崔季明一时想不到让他全身而退的法子，在凉亭里对上他的目光时，满心焦急，复杂难言。

即便他再怎么装作若无其事的样子，在踏出相府门口的一刻时，还是发出了苦涩一叹：“如果，你真能把自己变走就好了……”

陆衍之当然变不走自己，所以只能让崔季明来想法子了。

世人容不下妖邪，但他能容下，因为那只妖，叫陆衍之。

他抢在“鸿门宴”之前，私下活动，终于在西郊太华寺里，求来了一件法器。

为了瞒天过海，造成更逼真的效果，他就连陆衍之也未通一丝风声，将他彻底蒙在鼓里。

夜风瑟瑟，席上剑拔弩张之时，他瞅准时机，趁所有人动手前，就那样扑了出来，用刀狠狠捅进了他的心口。

“死在我手里，总比死在别人手里好。”

烟花当空绽放，他看着他叫了最后一声“季明”，猝然倒下，现出一对雪白兔耳。

至此，一切终于尘埃落定。

丞相嘉善他的果敢与“大义灭亲”，他趁机进言，提出同乡一场，想亲自处置故人的尸体，为他收棺入殓，丞相随口答应，对他的仁厚更又多了几分赏识。

那桩人人都梦寐以求的亲事似乎毫无悬念，就要降在他头顶了，但他却在这时，主动退出，放弃大好前程，执意要返乡为官，让所有人都倒吸口气。

皇城中不知有多少人私下笑他傻，他却毫不在乎，他只知道，在他踏上小舟的那一刻，心头大石终于落了下来。

天大地大，他终是骗过所有人，将陆衍之保下，带他回乡。

6

江上烟波浩淼，崔季明从袖中摸出那温热的一团，伸手抚了抚那对雪白的长耳，柔声道：“衍之，不知你何时才会醒来……”

住持给的法器不是寻常匕首，而是一把“鉴妖刀”，能让妖物现出原形，却不致灰飞烟灭，只会让其修为受损，陷入沉睡，需一段时光的静养后，才能彻底苏醒过来。

这个静养的日子没有定数，或许是几个月、几年、乃至几十年……但不要紧，崔季明想，他总之会定居家乡，一生为官，时光漫漫，一定能等到他醒来的一天。

“置之死地而后生，你不会让我等太久吧？”

船头，崔季明笑了笑，在微风中贴近那雪白兔耳：“再告诉你一个秘密，其实九岁那年，我就知道你是谁了……”

那年夏夜萤火，他和他在灯下对弈，他饮了酒，撑不住昏昏睡去，伏在棋盘上，露出了一对毛茸茸的兔耳，他初时吓了一跳，后面自然而然地接受了，还总爱在陆衍之不经意现形时，偷偷摸他的耳朵玩。

他总是那样迷糊，许多次冒出兔耳还不自知，同窗十二载，多亏了他时时掩护，他才没有在人前露馅。

至于那些小小戏法，他更不会去戳穿，其实是他这只兔妖的小法术，他想，等他法力日渐精进的一天，一定能像他说的那样，真的为他变出漫天烟花来……

“衍之，你快些醒来吧，说好了我做父母官，你给我当师爷的……”

轻缈的叹息飘在风中，小船继续向前晃悠着，风掠四野，夜色渐起，月悬如钩。

崔季明拂袖躺在了船头，抱住昏睡的陆衍之，像当初他们进京赶考一样，对着皎皎月色，与怀里那团雪白，一同坠入了一个烟火人间的梦中。

嘴角噙笑，淡如云烟。

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一介书生

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