要论“中国历史文化名城”，湖北荆州太名副其实了。
“禹划九州，始有荆州”，那是一片广阔的地方。从公元前689年楚国建都纪南城起，荆州古城的建城历史接近3000年，其久远、威赫，在历史上刻下了深深的印记。
1，
我去过两次荆州，第一次是1998年采访抗洪，去荆州和下面的监利、公安、洪湖等几个县，对荆州，只有一个城门有印象。在监利看到一座石碑，刻着“伍子胥故里”几个字，拍了张照片，现在也找不到了。
当年，湖北沿江一些县市为保长江干堤和重要城市的安全，主动放弃了民垸，以利大江行洪。三洲围垸是监利县（现在是县级监利市）最大的一个民垸，186平方公里的民垸里住着6万多居民，放弃三洲围垸，数万人的家园荡然无存。
我整整两天耗在一条机动木船上，随满船的灾民看望他们在水中的家、汪洋之中采访那些放弃家园的人们。这里蓄了5亿多立方米的水，水下是几十个村落、学校、企业和8万多亩高产粮田棉田，水面之阔超出想象。
船上的农民大都是去取撤退时来不及拿走的东西或是去把家里的东西再拴牢些。所谓家，其实就是露出水面的房顶。我在船上与这些失去家园的农民聊天，民生和人情入心入眼，远非普通的“行走”可比。
采访紧紧张张，没工夫看风景。但风景永在，总有机会弥补。
果然，2014年，受邀参加在荆州举办的“第六届中国犯罪学高层论坛”，抽空参观了荆州市内各路名胜。
2，
荆州古称江陵、郢都，楚国在此建都。楚国是春秋战国时期迁都次数最多的国家，历经丹阳、郢都、鄀都、鄢都、陈都、巨阳和寿春七个地方，都城名字都叫“郢”，但在郢都（今荆州市荆州区纪南城）的时间最久。
因为是楚都，出土文物不少。
荆州市郊有熊家冢国家考古遗址公园（我们去时还没建成），有车马阵遗址、楚王陵、王后陵复原展示区、殉葬墓展示区等。楚王车马阵是我国迄今为止考古发掘所见等级最高、规模最大、分布最完整、遗迹最丰富的楚国车马阵遗址，40座车马坑代表了春秋战国时楚文化的最高水平，视觉上极为震撼，专家称为“中国仅有，天下第一”、 “北有兵马俑，南有车马阵”，此言不虚。
车马坑
熊家冢楚王车马阵的考古发掘始于2006年，到2008年已出土珍贵文物3000余件（套）。荆州也成为继西安、洛阳两个大遗址保护片区之外，我国第三个国家级大遗址保护区。
除了楚国都城，荆州也是三国时期的重要战场，关羽镇守荆州并最终失守荆州，演绎出多少故事。
荆州三国公园
荆州古城南门附近有座关帝庙，明洪武二十九年（1396年）建，建在当年关羽镇守荆州的府邸故基上。后几经战火，且年久失修，殿宇毁失殆尽。我们看到的关帝庙是1987年复建，完全仿原关庙风格，灰瓦红墙，画栋雕梁，飞檐翘角，气势雄伟。
关帝庙
3，
2800多年前的周厉王时期，荆州就修建了城墙。考古发掘验证，荆州古城墙是我国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣。考古发掘出了三国两晋时期的土城、宋朝和五代时期的砖城，从而证实，从三国时代起，荆州古城墙居然没发生过大的变迁，移位距离仅在50米左右范围内。
荆州城虽古老，但现存古城墙大部分是明清时的。城墙9米高、10米厚，总长超过10公里。当年的城墙上，藏兵洞、炮台应有尽有，六座城门上都有城楼（后来有5座城楼毁于战乱，仅存大北门城楼朝宗楼）。1970年后，因交通发展的需要，城垣上又新开3座三孔城门。现在的东门宾阳楼，是上世纪80年重建的，保持了明代建筑的风格。
北大门
宾阳楼
解放后，荆州成为专区（后来改为地区），领导机构设在江陵县。后来荆州地区变成荆州市，但市区大部分还是江陵县的底子，在荆州市区转，没见有多繁华，不知现在怎样了。
当时觉得荆州市繁华的地方是沙市区。沙市本是江陵县的一个镇，解放后设立沙市市，成为湖北重点建设的地区，大部分时候为省辖市，工业发达，当年“活力二八，沙市日化”的广告满天飞。
4，
“九秋槎影横清汉，一笛梅花落远天”，这是明朝政治家张居正《舟泊汉江望黄鹤楼》里的两句，既高阔又悠远，很是难得。
作此诗时正值严嵩当道，张居正一度萌生退意，便借口养病而告假归乡。在返乡途中，他望故乡黄鹤楼而发感慨：“无限沧州渔父意，夜深高咏独扣舷”。
张居正是荆州人，在明万历年间手握重权，掀起改革风暴，一扫晚明颓势。他任内阁首辅十年，军政大事都由他主持裁决，整顿吏治，“虽万里外，朝下而夕奉行，政体为之肃然”。但改革如灵光乍现，随着张居正的去世而终，大明朝再也扶不起来了。
张居正故居
张居正故居
荆州古城里的张居正故居是新建的，原故居毁于战乱。新落成的故居仿明清四重院落，有西花园、照壁、张文忠公祠、大学士府、文昌阁、神龟池、捧日楼、纯忠堂、陈列馆、文化艺术碑廊等。
张居正墓园在荆州市沙市区。作为明代唯一生前被授予太傅、太师的文官，其墓园占地15亩，颇具规模。墓四周有土筑莹墙，原有的石人、石马、石龟、石狮等多在“文革”期间损毁。现存万历四十一年所立石碑十分醒目，碑高3. 6米，上刻“大明上柱国太师太傅张文忠公之墓”。
张居正墓园
张居正墓园
5，
荆州是古城，不是道教圣地，但道教三座观（开元观、太晖观、玄妙观）很是有名，现在都列为全国重点文物保护单位。
太晖观虽然残破，但很有气势，结构也最为复杂。原来，这是明朝湘献王朱柏为自己营建的王宫，于明洪武二十六年（1393年）兴建。这座王宫在规模和装饰上都僭越了，即将竣工时被人告发。朱柏恐惧，就顺势把王宫改为道观，名曰“太晖”。太晖观殿宇壮伟、楼阁玲珑，朝圣门、祖师殿都建在8.2米的高台上。登朝圣门，得爬32级石阶梯。
太晖观
太晖观
开元观始建于唐开元年间，故名开元观，现存建筑都是明、清所建，山门、雷神殿、三清殿、天门、祖师殿保存尚好。其中山门为木结构门楼式建筑，庑殿顶，三道门，造形纤巧秀丽。
开元观
开元观
玄妙观也建于唐开元年间，现在仅剩三重建筑：玉皇阁、三天门和玄武阁（又名紫皇殿），都是明万历年间重建。玉皇阁面阔三间，进深三间，略呈正方形，有三重飞檐，每层檐下施有玲珑美观的斗拱。三重檐由大而小，状似三层塔形。玉皇阁以前没这么大，重建时扩建成了现在的样子。
荆州古城积淀的历史文化很是丰厚，城内及周边众多古迹名胜似繁星点点，数不胜数。
荆州观音矶，有“万里长江第一矶”的美誉。当年采访抗洪，曾登上荆江大堤，得见军民众志成城之壮观。
观音矶
第二次来观音矶，是看万寿宝塔。宝塔建于明嘉靖年间，是明朝藩王为嘉靖皇帝祈寿而建，还兼有镇锁江流、保一方平安之意。这座楼阁式宝塔为砖石结构，八角七级，高40余米。因长江河床逐年增高，大堤也随之高筑，塔身则陷于堤面之下7.92米，全国独一无二。
章华寺是佛教大寺，始建于元代，清代重修，管辖荆州、宜昌、恩施、郧阳等地所有寺庙，是长江流域最有影响的寺院之一。
章华寺塔
章华寺塔
菩提禅寺为唐穆宗朝宰相段文昌所建，距今近1200年，但老寺已毁，眼前的菩提寺是2005年前后建成。
菩提寺
6，
荆州为天下九州之一，荆州城历来是中华重镇，但我觉得它最辉煌的，还是楚都几百年。
楚国虽先后有7个都城，但在荆州建都时间最长：楚文王元年（公元前689年）从丹阳迁都到荆州纪山之南（汉以后史称纪南城），到公元前278年，楚顷襄王被迫东逃，迁都陈（今河南淮阳），这期间长达411年，有20代楚王在此统治国家，楚国许多重大事件都发生在这里。
纪南城遗址在荆州市荆州区北边不远，地面仍保留有规模宏大的城垣遗迹，地下埋藏着丰富的文化遗存。
当年的纪南城总面积约16平方米公里，城墙周长15.5公里，城中有大型宫殿遗址，近几年已发掘了数以千计的文物，被考古界誉为“我国南方不可多得的完璧”。
纪南城国家考古遗址公园大门
楚国发端于两湖，疆域最大时拥有今湖南、湖北、安徽、浙江、江苏全部，江西大部，重庆东部、陕西东南部、河南中南部、山东南部，占据当时半个中国。在亚历山大马其顿帝国灭亡后，楚国成为当时世界上面积最大的国家，所谓“地方五千里，带甲百万”，说的就是楚国。虽有齐桓公九合诸侯抗楚、吴国打败楚军直捣郢都等事件，但晋楚争霸仍是贯穿整个春秋时期和战国初期的主线。
如今的纪南城遗址，四野田畴，站在空旷的大地上，遥想当年大楚雄风，中原各国需要联合才能抗楚，楚庄王在周王室附近阅兵并很无理地询问周鼎的重量（问鼎一词的由来）；再想楚顷襄王十九年（公元前278年），秦国大将白起攻破郢都屠城之惨烈，也是这一年，屈原投江；再想，出自楚国的成语就有几十条，一鸣惊人、城下之盟、美人迟暮、朝秦暮楚、名列前茅、曲高和寡、筚路蓝缕、日暮途穷、倒行逆施、鞭长莫及、亡羊补牢、百发百中、尔虞我诈……和楚国有关的成语就更多了，文化多厚重。想起这些，一时竟不知该发出怎样的感慨。
多年前写过一文，聊楚国为什么没能统一中国，反倒是偏居西北的秦国实现了大一统。各种缘由，历史学家已总结出不少，咱们外行也仅仅是闲扯。
楚国不但疆域广、人口多，物产也丰富。楚国的核心地区在长江、汉水流域，鱼米之乡，不怕没粮吃；楚国的铸造业也比其他国家略强，打造兵刃一绝；楚国有楚辞和编钟，可见文化也不落后（编钟非楚国特有，中原国家也有，但远不如楚国编钟有特色。至今，楚国或受楚文化影响深远的国家出土的编钟也最多）。到战国中期，楚国灭了越国，东境直抵大海，占据了中国纺织业最发达的地区（今江苏南部和浙江一带）。如此看，从春秋到战国，曾经最有条件实现大一统的应该是楚国。
战国初期地图，当时楚国还没有灭掉越国。
吴起在楚国变法，时间比商鞅变法要早。商鞅因为变法而被秦国贵族嫉恨，但商鞅被杀后，富国强兵的政策依然延续；吴起被杀后，变法戛然而止，楚国一夜之间又回到变法前，这或许是地域文化之差异。在当时各强国中，楚国的君权相对较弱，而宗族和地方势力非常强，有点像一个联邦国家，楚王是松散联邦的元首，虽然大家都承认他是老大，但地方上还是自己玩自己的。这种体制排外性很强，除了吴起，几乎没有平民或者外来的人能得到重用。
齐桓公九合诸侯
外界因素也很重要。楚国以凤为图腾，巫文化流行，与中原的文化差异不小，一直被中原各国视为“蛮夷”，以齐国、晋国为首的中原大国协力阻止楚国北进，大大延缓了楚文化与中原文化的融合，成为楚国北扩的强大阻力。
秦国虽然统一了各国，可秦朝时流行的歌谣却是“楚虽三户，亡秦必楚”。后来陈胜吴广起义，打出的口号就是“大楚兴，陈胜王”。陈胜是阳城人、吴广是阳夏人，这两个地方现在都在河南境内，当年都属于楚国。陈胜吴广失败后，刘邦项羽最终推翻了秦朝，而刘邦是丰邑人、项羽是下相人，这两个地方现在都属于苏北，当年也是楚地，可见楚国之大。真应了那句话：大有大的好处。
巨鹿之战
秦楚纠结，还有一个故事：公元前224年，秦国老将王翦率60万大军伐楚。一年后，虏楚王负刍、杀楚军统帅项燕，灭亡楚国。16年后的公元前208年，项羽率数万楚地反秦义军（也称楚军）北上救赵，与章邯、王离所率40万秦军主力在巨鹿（今属河北）决战，楚军九战九胜，大破秦军，王离被俘（正史里王离被俘后没有下文，野史认为被项羽所杀）。
16年前，王翦灭楚杀项燕；16年后，项燕的孙子项羽推翻秦朝，杀王翦的孙子王离。历史就这么转了一圈，有意思。
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