《汉书》上说:“酒,百药之长”。上古的医者多用酒治病,说明酒在医学上的应用,历史悠久。《战国策》中有“仪狄造酒”的记载,认为仪狄是夏禹时期的造酒者。
龙山文化遗址中有陶制的酒器。可见,最晚在夏代已有了人工酿酒。到了商代,农业生产有了显著的发展,甲骨文里有“鬯”（音畅)其酒的记载。据汉代班固解释:“以百草之香,鬯金合酿之成为鬯”。“鬯”就是指芳香药酒。甲骨文里有表示不同品种酒的形象字。
在战国时期,我国医学文献典籍《内经》即有《汤液醪醴论》专篇,醪与醴都是酒类。《素问·血气形态篇》载:“经络不通,病生于不仁,治之以按摩醪药”。其意即:经络运行不畅,病患大都是肌肤麻木不仁，台疗宜用按摩和药酒。可见远在公元前,我国古代医家即用与酒来治疗疾病了。
东汉末年张仲景著《金匮要略》,载红花酒,治疗妇人腹中刺痛。
到了唐代,药酒疗法有了很大的发展,在临床上已广泛用。如我国第一部中药典《新修本草》明确规定“惟米酒药用”,孙思邈的《备急千金要方》和《千金翼方》载有“巴戟天酒”、“五加酒”等多种药酒方,王焘所著《外台秘》上,首次刊载了驰名中外的“虎骨酒”、“黄精酒”、“葡酒”等药酒方。《圣济总录》为巨著方书,收载有“青松叶浸酒方”、“五味子酒”等多种药酒。
宋以前的酒以发酵法酿造为主,酒精含量较低;宋以后发明了蒸馏法酿酒,酒精含量大大增高,药酒的制法也发展为以浸取法为主。对酒的研究概括为“酒味甘辛,大热有毒,主行药势,杀百邪,通血脉,厚胃肠,消忧愁,少饮为佳,多饮伤神损寿,易人本性,其毒甚也。饮酒过度,伤生之源”。
明代,李时珍在《本草纲目酒》中列举69种不同功效的药酒,如人参酒,可以“补中益气,通治诸虚”。羊羔酒,“大补元气,健脾胃,益腰肾”。花蛇酒,“治诸风,顽痹瘫缓,挛急疼痛,恶疮疥癞”。另外,缪希雍著的《炮炙大法》对药酒的制作和服用方法也作了详细阐述。
清代,药酒品种更加丰富。《医宗金鉴》“何首乌酒”、“银宁酒”、“麻黄宜肺酒”等方;著名温病学家王孟英,又擅长饮食调养,著《随息居饮食谱》;汪昂著《医方集解》;程钟龄著《医学心悟》;叶天士著《种福堂公选良方》。其中均收录多种药酒方,对药酒的使用方法、作用原理和临床治疔疾病的种类等均有较详细的记载,已发展成为比较完整的一种治疗方法。
杯气味醇正,芳香浓郁的药酒,既没有古人所讲“良
药苦口”的烦恼,又没有现代人打针输液的痛苦,因而人们乐于服用这种佳酿美酒。
注意:药酒不易多饮。
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