广西位处岭南地区，在秦朝之前，南方沿海一带是古越族人分布的地区，称为“百越之地”，广西也是百越的一部分，分属西瓯、骆越这两大方国，在广西地区文献中记载的最早的古国是苍梧古国。秦朝征服百越后，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，今广西大部分地区属于桂林郡和象郡。

广西省地图

广西这个名词的来历，追溯到唐宋时期。

广西省名字的由来及变迁：

唐朝时，广西属于岭南道。

五代时期：广东和广东属于一个地区，叫做广南。

宋朝时期，将原来的广南地区，分为广南东路和广南西路。广西二字是广南西路的简称，这就是广西省的最早的来源。

元朝时期，在广西设置广西两江道;。

明朝时期，在广西设置广西行省，后改名为广西布政使司；

清朝时期，将广西布政使司改名为广西省；“广西省”名称正式使用。

新中国成立后，改广西省为广西壮族自治区，区名至今未变。

简称“桂”的来历

秦始皇政府统一岭南地区后，设置的三郡中的桂林郡，现在广西的大部分地区属桂林郡所辖，此地自古盛产桂树，历代文人常以八桂咏喻广西。且故桂林郡之“桂”字后来演变成为广西的代称。

南朝梁沈约的《齐司空柳世隆形状》有“临姑苏而想八桂，登衡山而望九疑。”

唐朝韩愈《送桂州严大夫》诗云：“苍苍森八桂，兹地在湘南。”