蟑螂是世界上公认的害虫，它对栖息场所的适应性、繁殖快、易产生对化学杀虫剂的耐药性，已成为城市卫生害虫难以防治的害虫之一，要充分地了解它，才能很好地进行防治它。
蟑螂是最古老的昆虫，有3亿5千万年的历史，而人类只2百万年的历史。蟑螂是世界上最古老至今繁殖成功的昆虫种群。古生物学家在石炭世纪的地层中发现了2-3百种的蟑螂化石。那时的蟑螂竟然与今天我们在厨房见到的蟑螂大同小异。
1．世界上蟑螂有多少种
1969年估计，全世界蟑螂超过4000种，1982年已达5000多种。我国最早记录有52种，现在已有200多种。但是多数都是野外生活，与人类有密切关系的只有10多种。
2．国内有10多种室内蟑螂
最常见的是黑胸大蠊、美洲大蠊、日本大蠊、澳洲大蠊和德国小蠊等5种。淮安市以德国小蠊和美洲大蠊为主，目前主要集中在宾馆、超市、糕点房、快餐店、医院等。
3．传播疾病和致癌的物质
蟑螂至少携带40多种细菌、近10多病毒、7种寄生虫卵以及12种属霉菌，在蟑螂的身上携带黄曲霉菌的检出率为29%-50%，这些都是引起致畸、致癌的物质。
4．蟑螂能使儿童发生哮喘病
最近《英格兰医学专刊》上的一分研究报告指出，以美国纽约、芝加哥、底特律等8个人口稠密地区为研究对象，探讨为什么城市里的儿童哮喘病例比其他地区几乎高出一倍，而且在过去20年内有激增的趋势。结果发现：蟑螂是导致儿童发生哮喘病的主要过敏源，其次才是尘蟎、老鼠和烟雾等。
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