从玄学角度来看,百度过往投资并购过来的业务也确实少有做得出彩的,与其押注别人,倒不如把命运掌握在自己手里。
值得注意的是,虽然百度一直在竭力开创着第二曲线,从人工智能一路押注到新造车,但搜索业务一直是李彦宏留有重要余地的白月光。
2018年时,外界曾盛传百度要All in AI,但遭到了李彦宏的否认,李彦宏认为百度大多数的资源可能还是在百度搜索和信息流业务。
去年12月,曾有人征求过李彦宏对于ChatGPT的看法,李彦宏的态度也较为谨慎,他表示。AI技术发展到一定地步后产生的新机会,虽然现在这个机会还不是那么清晰。
李彦宏不舍搜索业务的原因也不难理解,根据百度2022年Q3季度的财报显示,百度单季度网络营销收入为187亿元,约占总营收的57.4%,虽然对比几年高达八成的占比已经下降了不少,但仍是现阶段百度最稳定的压舱石。
此前百度虽然追逐过不少的风口,但取得较好成绩的,也大多是与搜索结合的创新业务,比如手机百度,不仅让百度在信息流大战中挤进第一梯队,也为百度旗下的其他产品贡献了稳定的移动端流量。
而如今,又一个想象空间更大的风口出现了,而且与百度的老本行也有着天然的契合度。用李彦宏的话来说,“类似ChatGPT这样的技术如何运用在搜索场景上,未来一年,在这方面我们非常有机会。”
对于从BAT中掉队的百度而言,这一次的“机会”,是重回巅峰的跳板,还是又一次表面热闹的陪跑呢?
百度的机会有多大?
相关资料显示,早在2019年,百度已经开发了文心(英文名Ernie)系统,Ernie是一种与ChatGPT所基于的技术类似的深度学习模型,已被用来使其搜索结果更具相关性。从市场前瞻度来看,百度仍展现出了国内巨头企业的精准洞察力。
尽管市场较为看好百度这一次在ChatGPT的布局,但从竞争态势上来看,百度周围依然强敌环饲,国外有微软、谷歌、Meta等巨头,国内也有科大讯飞、云从科技等人工智能企业,单从技术实力上来说,百度在业界虽有领先,但优势并不明显。
百度真正占据的优势,还是在搜索业务上多年的积淀,以及与类ChatGPT工具深度融合之后,所产生的巨大想象空间。但这种融合是建立在百度版的“文心一言”足够有竞争力的基础上,否则可能又会出现当年被360搜索“偷袭珍珠港”的情况。
一旦其他对手做出更有竞争力的中国版ChatGPT,参考ChatGPT的用户增长情况,对百度搜索的影响将是重大且持续的。
但从好的一面来看,百度的“文心一言”如果能够复制ChatGPT的增长曲线,那么百度将更有希望依托技术优势和流量优势将盘子做大,甚至成为未来很多软硬件服务的基础设施。
回顾百度在搜索业务上所遭遇的诸多对手,从最早与谷歌的宿命对决,到后来遭到360和搜狗的曲线狙击,再到近几年字节系产品的崛起冲击商业化业务,以及夸克等新锐势力的蠢蠢欲动,无一不是场硬仗。
但是和过去遇到的对手不一样的是,百度这次遇到的不是产品形态和运营方式的挑战,而是新技术的冲击,虽然这是百度并不陌生的人工智能,但是在来势汹汹的ChatGPT面前,无论是百度还是其他的搜索引擎,都已经无险可守。
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