《事类》的“事”是旧有的事例或典故，“类”是类此。“事类”即“据事以类义”，根据旧有的事例或者典故来类比说明所要讲的义理。但刘勰在本篇所讲"事类"，有两个方面的内容:一是文学作品中引用前人有关事例或史实，一是引证前人或古书中的言辞。这比通常所说"典故"的范围要大得多。
事类者，盖文章之外，据事以类义，援古以证今者也。
文章中的“事类”，就是文章在达意抒情之外，援用典故来类比说明义理，引用古事、古语来论证今义。
才自内发，学以外成。
才能由作家内部产生，学识则是从外部积累而成。
属意立文，心与笔谋，才为盟主，学为辅佐，主佐合德，文采必霸，才学褊狭，虽美少功。
命意作文的时候，用心思来驱使文笔，才能是主宰，学识是辅佐，主宰和辅佐配合得好，作品一定有文采必定能够称雄一时；才能和学问都不够，文辞虽美也很少有成功的作品。
将赡才力，务在博见，狐腋非一皮能温，鸡蹠必数千而饱矣。
要充实作者的才力，必须首先博见广闻。一张狐皮不能制成皮袄，少量的鸡掌也不能吃饱。
故事得其要，虽小成绩，譬寸辖制轮，尺枢运关也。或微言美事，置于闲散，是缀金翠于足胫，靓粉黛于胸臆也。
所以引用事例要抓住要点，虽然是小事也能显现出它的效果，好比车轴头上寸把长的键能够管制车轮，门上一尺长的枢轴可以转动大门一样。有的人把微妙的成语和美好的典故，放在无关紧要的场合，这岂不是把金玉翡翠缀挂在脚颈上，把铅粉黛色搽抹到胸脯上吗？
夫山木为良匠所度，经书为文士所择；木美而定于斧斤，事美而制于刀笔：研思之士，无惭匠石矣。
山中的树木为优秀的木匠所度量，经书为文人学士所采择；可是木料的美好决定于匠人手中的斧头的加工，事义的美好决定于文人手中的笔杆。精于运思的人，要在古代的名匠匠石面前也毫不惭愧。
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