出处：《晋书·苻坚·载记》
原文：
坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐；又北望八公山上草木，皆类人形，顾谓融曰：‘此亦劲敌也，何谓少乎？’怃然有惧色。
典故：
东晋时代，秦王苻坚控制了北部中国。公元383年，苻坚率领步兵、骑兵90万，攻打江南的晋朝。晋军大将谢石、谢玄领兵8万前去抵抗。苻坚得知晋军兵力不足，就想以多胜少，抓住机会，迅速出击。
谁料，苻坚的先锋部队25万在寿春一带被晋军出奇击败，损失惨重，大将被杀，士兵死伤万余。秦军的锐气大挫，军心动摇，士兵惊恐万状，纷纷逃跑。此时，苻坚在寿春城上望见晋军队伍严整，士气高昂，再北望八公山，只见山上一草一木都像晋军的士兵一样。苻坚回过头对弟弟说：“这是多么强大的敌人啊！怎么能说晋军兵力不足呢？”他后悔自己过于轻敌了。
出师不利给苻坚心头蒙上了不祥的阴影，他令部队靠淝水北岸布阵，企图凭借地理优势扭转战局。这时晋军将领谢玄提出要求，要秦军稍往后退，让出一点地方，以便渡河作战。苻坚暗笑晋军将领不懂作战常识，想利用晋军忙于渡河难于作战之机，给它来个突然袭击，于是欣然接受了晋军的请求。谁知，后退的军令一下，秦军如潮水一般溃不成军，而晋军则趁势渡河追击，把秦军杀得丢盔弃甲，尸横遍地。苻坚中箭而逃。
这就是历史上以少胜多的著名战役——淝水之战。
启发：
符坚之所以会把八公山的草木都视为晋兵而产生错觉，有以下两方面的原因：
第一，符坚和符融站在寿阳城头上遥望八公山上的草木，由于距离较远，不可能看得十分真切，把影影绰绰看到的草木误认为是士兵，这是客观环境方面的原因。
第二，洛水一战，挫伤了秦军的锐气，符坚开始认识到晋军不是一般的对手，增加了心理压力。在寿阳城头上，他又曾见过晋军部阵整齐、将士精锐，已产生了恐惧心理。当他遥望八公山时，由于受洛水战败因素的影响，加上恐惧心理的作怪，因而产生了错觉，把山上的草木都视为晋兵了，这是主观方面的原因。
错觉固然“歪曲”了现实，但它的这种特性却经常为人们所利用，从而造福于社会，造福于自身。魔术师的许多节目，正是利用了观众的错觉才得以表演成功的。肥胖的人穿上深色的衣服会显得清瘦些，单瘦的人穿上浅色的衣服会显得肥胖些，因而增加了自己美的魅力。在军事上和体育竞技中，人们更是经常利用错觉进行战略战术的宣传和伪装，以迷惑对方，保护自己，争取斗争的主动权。
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