
才德的妇人,谁能得着呢?她的价值远胜过珍珠。她丈夫心里倚靠她,必不缺少利益。她一生使丈夫有益无损。(箴言卅一10-12)
做一名祷告妻子最大的难处,除了时间的奉献之外,便是要保持纯净的心灵。
在神面前必须清心,好使你能看见美好的结果。这也是为甚么为丈夫祷告必须从为他的妻子祷告开始。如果你有憎恨、愤怒、怀怨,或是有不敬虔的态度,即使你的理由很充份,你都难以看见祷告得蒙应允。然而,你若全然诚实地把这些感觉交给神,并进入祷告中,那里就不会再有其它更吸引人、更能改变婚姻的事了。有时妻子会破坏自己的祷告,因为她们祷告的心态并不正确。我也是花了不少时间才明白这件事。
我最喜爱的「五字祷告词」。
我很希望自己能说从结婚之初到现在,我一直都很规律为我丈夫祷告。我并没有,至少没有照我在书里所建议的方法。喔,我有祷告。祷告很短﹕「主啊,保护他。」它们的重点是﹕「挽救我们的婚姻」。但通常我最喜爱的是这五个字的祷告词﹕「主啊,改变他。」

结婚时我才初信主,刚刚脱离极大的捆绑与错谬的生活,仍有待学习神的种种拯救与重建的大能。我认为我已经嫁给一位近乎完美的男人,至于那些不完美则是一种可爱。随着时间一天天过去,可爱变得令人恼怒,完美成了操纵人的完美主义。我立定心意﹕必须把他最令我恼火的地方改掉,然后就会万事如意。
我花了好几年才了解﹕我的丈夫永远不会符合我心目中的形像。我又再花了几年的时间才明白我根本无法改变他。事实上,一直到我开始把这些困扰带到神面前之后,我才开始看见其间的不同。然后,事情却没有照着我所想的方式进展。我是神首先要动工的那一位。我是得先开始改变的那一位。在祂开始改造我丈夫之前,我的心必须先柔软,谦卑,击打,铸造,并重建改造。我必须学习以神的眼光来看事情--而不是我对它们的想法。
我逐渐了解﹕若不先 察验你自己的心,你绝不可能在祷告中真正地为你丈夫而付出自己。如果我的心对人怀怨、苦毒、或憎恨,我便不能来到神面前、并期望祷告蒙应允。在灵魂的最深之处,若我不明白我必须先用神最喜爱的五字祷告词祷告﹕「主啊,改变我」,我就无法以我最喜爱的五字祷告词祷告。
谁,我?改变?
不要说我没有警告你。当你为你的丈夫祷告、特别是希望他能改变时,你的确可以期望有一些改变。然而最先的改变并不是他里面的改变。而是你里面的改变。

如果你像我一样也被这件事搞得很气,你就会说﹕「等等!我可不是需要改变的那一位!」但是 神 看见了我们所看不见的事。祂知道我们那里可以再改进。祂不必在我们身上漫长地搜寻祂完美旨意以外的种种态度与习性。祂命令我们不要在心里犯罪,因为罪会使我们与祂隔绝,我们的祷告就无法蒙垂听。「我若心里注重罪孽,主必不听」(诗六十六18)。神要我们的心灵正直,好使我们的祷告能蒙受应允。
当你觉得你丈夫得罪了你,你觉得他对你无情、缺乏珍重、漠视你、不负责任、不忠、放纵、残酷、或虐待时,这整个命令就格外困难。但是 神 认为怀怨、愤怒、憎恨、自怜、无爱、以及报复的罪,就和其它任何罪一样败坏。承认这些罪,并求神把你从一切不属祂的事物中释放出来。你可以送给你丈夫一份珍贵的礼物,那就是完整的你。改变他最有效的工具,也许就是你自己的改变。不要担忧,我也为这一切挣扎过。事实上,每一次我丈夫和我弄得很僵时,神和我都有这种对话﹕
「主啊,你看见他那个样子吗?」
「你看见你的样子吗?」
「主啊,你是说我里面有些东西是你要改变的?」
「有很多东西。你准备聆听了吗?」
「嗯,我想是的。」
「当你真的准备好要聆听时,就告诉我。」
「神哪,为甚么是我?他才是需要改变的人。」
「重点不是谁需要改变。重点是谁愿意改变。」
「但是神哪,这不公平。」
「我从来没有说过生命是公平的,我说的是﹕我是公平的。」
「但是我...」
「总要有人愿意开始。」
「但是...」
「维护你的婚姻有多重要?」
「非常重要。我不会接受别种选择的。」
「这就结了。让我们继续谈谈你的改变。」
「主啊,帮助我对这件事有好的态度。」
「这要看你自己了。」
「即使我丈夫没有为我祷告,我也得为他祷告吗?」
「对极了。」
「但是那太不...好吧,好吧,我记得了。生命不公平。你公平!」
(祂在天上安静地点点头)
「我放弃了。就做吧。喔,这实在太痛苦了!改...改变...我真不敢相信我在讲这句话。」
(深吸一口气)「主啊,改变我。」

痛苦?是的!置自己于死地总是很痛苦的。特别是你深信另外那个人比你更需要改变时。但是这种痛苦却能带来生命。别种选择也很痛苦,但它最终却导致死亡的结局--梦想、关系、婚姻以及家庭的死亡。
神可以使最死沉的婚姻复活,但它却需要我们在祂面前谦卑下来,并渴望活出祂的样式--宽宥、仁慈和爱。这就是说,放手松开过去以及一切有关的伤害,并愿意吵输、以便赢取战役。我并不是说你要做个没有个性、感觉或思想的人,或是做丈夫反复无常时的受气包。神并没有这样要求你。(事实上,如果你处在任何身体或情绪的危险中,你要立刻离开这种处境、搬到安全的所在寻求帮助。当你丈夫接受他所需的协谈时,你可以在那里祷告。)顺服,是从内心自发的,而不是强制你的命令。耶稣说﹕「为我失丧生命的,将要得着生命」(马太十39)。但是,放下自己是一件你心甘情愿去做的事情,而不是强迫你放下。我是说你的态度必须是「主啊,我任凭你。指示我,我愿意做。」也就是愿意将自己治死,并且说﹕「主啊,改变我。」
爱情至极的语言
当我们为别人祷告时,奇妙的事情便在我们内心发生了。刚硬融化了。我们变得能够超越伤害,也能够原谅。最后我们甚至能够爱我们代祷的对象。这真是奇迹!这种情况的发生,是因为我们在祷告的时候,我们来到了神的面前,祂用祂圣灵的大爱充满我们。当你为你丈夫祷告时,神的爱会增长你对丈夫的爱。不仅如此,你也会发现他虽然不知道你在祷告,他心里对你的爱却也在增长。那是因为祷告是爱情至极的语言。它用我们无法表达的方式来沟通。我见过许多妇女对丈夫毫无爱意,可是当她们一祷告,在一段时间之后,她们发现这些感觉出现了。有时候甚至在第一次真心诚意的祷告之后,她们就有了不同的感觉。
向神倾诉有关你丈夫的事情,这是爱的行为。祷告使爱情加增,爱情又生出更多的祷告,接着它又加增了更多的爱情。纵使你祷告的动机并非全然无私,当你继续不断地祷告时,你的动机就会越来越无私。你也会在你的反应中发现自己更可爱。那些过去在你们之间会制造纷争的事件,你会发觉它们不再使你们争吵了。你们不必经过争吵就可以达成相互的共识。这种合一是很重要的。

当我们没有合一时,每件事情都支离破碎。耶稣说﹕「一国自相分争,就成为荒场,一城一家自相分争,必站立不住」(太十二25)。纵使你们没有一起祷告,祷告还是会带来合一。仅仅借着我为他的代祷,我看见丈夫和我之间那剑拔弩张的紧张关系得到了缓解。同时,我也会问他﹕「我该如何为你祷告?」这个问题会把爱与关怀带入祷告中。我丈夫通常会停下来,非常详尽的回答这个问题,当然有时候他可能甚么都不说。我知道,即使是不信的丈夫也会很积极回答妻子的这个问题。
这一切的重点是﹕身为夫妻,我们不愿意各走各的路。我们要一起走在同样的道路上。我们要成为水乳交融、一生一世的伴侣,并拥有 能维续一辈子的情爱。祷告--爱情至极的语言--能使这一切成真。
我根本不喜欢他--我怎么能够为他代祷?
你是否曾经对你丈夫大发雷霆,结果,为他祷告成了你最不愿意做的事?我曾经如此。当你很生气、或有人伤害你的时候,你实在很难为那个人祷告。然,那正是神要我们去做的事。如果祂要我们为敌人祷告,我们岂不更应该为那与我们合一、本来就应该去爱的人祷告?然而,我们如何才能克服怀怨与挑剔的态度呢?

首先,我们要完全诚实地面对神。要想击垮心墙、粉碎所有阻挡沟通的障碍,我们就必须把自己所有的感觉都放在神的面前。我们不必为了神而"美化它们"。祂已经知道事情的真象。祂只想知道我们是否愿意承认、并坦承这是对祂道路的不顺服。如果是的话,祂就拥有了一颗可以动工的心灵。
如果你很生你丈夫的气,告诉神。不要让它变成每天不断长大的癌症。不要说﹕「我走我的阳关道,他过他的独木桥!」当彼此各行其事时,我们就要付出代价。「然而照主的安排,女也不是无男,男也不是无女」(林前十一11)。
相反地你要说﹕「主啊,我心里一点也不想为这个男人祷告。我承认我很愤怒、受伤、怀怨、失望、憎恨、对他硬心。原谅我,在我里面制造清洁的心,在你面前制造正直的灵。使我对他有一种崭新、积极、喜乐、爱慕、宽宥的态度。他有错的地方,向他显明,使他的心对错有悔悟。带领他走过悔改与拯救的道路。帮助我不要因无法原谅他,而在感情、精神、或形体上与他隔离。若我们之间有人须要恳求对方的原谅,就帮助我们去行。如果有些事情一直在徒增问题、而我却没有看见,请向我显明并帮助我了解。挪开一切会制造误解或不良沟通的困惑因素。我们当中若有任何须要改变的行为,我祈求你促使改变能落实。正如我常常在自己认为正当的事情上向他发怒一样,我也要尽量照着你的心愿去做。我把所有的这些感觉都放手交给你。赐我一份日久弥新的情意去爱他,也赐我话语能医治这种情况。」
如果你觉得可以,就试试这个小实验,看看有甚么结果。我在本书中写了三十个祷告重点,你每天用一个重点为你丈夫祷告,祷告一个月,每天祷告一章。求神把祂的祝福倾注在他身上,并以祂的爱充满你们俩个人。看看你的心是否对他仍不柔软。注意看看他对你的态度是否也是仍无改变。观察你们之间的关系是否无法更加平顺的进展。如果你很难持守那种祷告,你就要从神的观点来思想。以神的眼光来看你丈夫--他不仅是你的丈夫,他更是神的孩子,是神所爱的儿子--这种观点将是极大的启示。如果有人打电话请你为他(她)的儿子祷告,你会愿意祷告,不是吗?嗯,神正在请你祷告。

"闭嘴,快祷告"
圣经说万事各有定时。这句话在婚姻中尤其属实,特别是我们嘴里所说的话。
说话有时,不说话也有时,做妻子的若能分辨这两者,她的丈夫便是最幸福的人了。任何人不论结婚多久,他都知道有些事情最好是留着不说。妻子对丈夫是最具有杀伤力的人,而他也可以对她做出同样的事情。不论道歉了多少次,这些话都无法抹去。它们只能被原谅,而且是很不容易的。有时候,我们说的话只会阻碍神做事的流畅度,所以最好就是,嗯,闭嘴快去祷告。
当 迈可和我刚结婚时,我如果觉得有些事不太对劲,我不会说甚么。我会把感觉藏在心里。老大出生之后,我的话逐渐变多了。但是当我愈 表达我的反对意见和观点时,他就愈反感,我们就吵得愈凶。我所说的不仅于事无补,更产生了反效果。我用了好多年时光去学习几世纪以来上百万妇女所学到的事情。唠叨没有效!批评没有效。有时候,光用说的并不能达到甚么结果。我发现﹕祷告是唯一永远奏效的事情。祷告使你最有保障之处,便是你必须通过神去祷告。这表示你不能用恶劣的态度、错误的思想、或不正确的动机自行其事。当你祷告时,神会把你性格中一切与神做事顺序相违抗的性情都显明出来。

我丈夫绝对不会去做他不想做的事情。如果他做了某些他并不想做的事情,他身旁的家人就得付出代价。如果我真的很想他去做某件事,我学会为这件事祷告,我会一直祷告到内心有神的平安之后,才开口要求。有时候神会改变我对这件事情的心意,或指示我一种不同的做法,好叫我 甚么也不必说。如果我的确需要说些甚么,我便试着不要冲口而出。我会先祷告祈求神的带领。
不管怎么说,我还是花了很长的时间才弄懂这个道理。那是有一天,我偶然读到箴言﹕「宁可住在旷野,不与争吵使气的妇人同住」(箴廿一19)。不知怎地,strikeanerve我好像挨了一计当头棒喝。
「但是,主啊,」我质问﹕「"当面的责备强如背地的爱情(箴廿七5)"这句话又该怎么解释呢?事情不对劲的时候,我们做妻子的难道不应该告诉丈夫吗?」
祂回答说﹕「...天下万务都有定时。...静默有时,言语有时」(传三1-7)
「问题是你不知道何时该做、何时又不该做。你也不知道如何凭着爱心行。」
「好吧,主啊,」我说﹕「指示我甚么时候该说话,甚么时候只需要安静去祷告。」

第一个练习的机会马上来了。我在家里新开办一个每周的妇女祷告小组,这个聚会给生命带来很大的改变,所以我建议丈夫也能开始类似的男士小组。但是他不想听。
「我没有时间,」这就是他对此建议不太热衷的回答。
我愈谈论这事,迈可就愈心烦。自从神给了我"安静去祷告"的方向后,我决定付诸实际的行动。我不再谈这个话题,我开始祷告。我也请我的祷告小组和我一同祷告。就在我闭口不再向他提及此事、并开始祷告的两年多之后,有一天迈可突然宣布他正在组织一个每周聚一次的男士祷告小组。那个聚会自此开始,而他仍然不知道我的祷告。虽然它比我期望的时间表晚了很多,但是事情还是实现了。而且在等待期间我满有平安,如果我不安静下来,我就不会有那种平安。
在圣经中,皇后以斯帖为了一件重大事件去觐见她的国王丈夫之前,她先去祷告、禁食、并寻求神的时机。这个赌注很大,她也明白。她并没有匆忙跑进皇里大声叫着﹕「你那位无赖朋友正打算灭我们的命!」然而她却先祷告,然后以爱心照料他,让神来预备他的心。如果我们求问祂,主总会赐下我们该说的话语,如果我们求问祂,祂就指示我们该说话的时机。时机在决定一切。
我认识有人以「凭着诚实」为借口,而用话语摧毁他人。圣经说﹕「愚妄人怒气全发,智慧人忍气含怒」(箴廿九11)。换句话说,把每一种感觉和思想都讲出来是极其愚蠢的事。为人诚实,并不是说你必须将每个意见都坦承相告。那会伤害别人的。虽然,诚实是婚姻成功的必要条件,但是把你丈夫的每一个错误都告诉他,这不仅没有脑筋,它很可能无法显示真相。全备的真理是从神的观点而来的,当然,祂不会和你一样对你丈夫的某些行为感到困扰。我们的目标绝对不能是要我们的丈夫行出我们的心愿,相反的,要把他们交托给神,让神叫他们行出祂的心愿。
要仔细区分甚么是真正的对与错。如果事情无法明确的分类,你就要把个人的看法存在心里。或是为它们祷告,然后,随着神的引导,以冷静探讨的态度把事情表达出来。圣经说﹕「你在神面前不可冒失开口,也不可心急发言,因为神在天上,你在地下,所以你的言语要寡少」(传五2)。有时候,我们只须要倾听、不须要提供建议,只须要扶持、不须要建设性的评鉴。
我完全不是建议你做一个胆小而任人摆布、或从来不敢以真理面对丈夫的人--特别是真理对他极为有益时。你要尽力去清楚表达你的想法与感觉。一旦他听见了,你就不要一直推促他、结果把事情又变成争论与冲突的焦点。
如果你的确必须说一些逆耳的忠言,求神帮助你能分辨甚么时候是你丈夫最愿意倾听的时刻。祷告神给你合宜的话语,也求神让他的心能够完全接纳。如果你只能用几句话表达你极欲宣泄的想法,我知道这是很困难的。但不管它有多困难,最好的办法就是先让神倾听,好让祂的灵能调和它们。当谈话全部结束、每句话却带来更多痛苦时,你便知道让神先倾听是多么的重要。我真希望我早一点学会在开口之前先祷告。我的话常常在我丈夫心里造成防卫性的反应,所以双方都会说出令人后悔的恶言恶语。纵使我内心对他关怀备至,他却把我的一切建议--该怎么做、该怎么行--都当成压力。一切的关心都必须来自于神。
当我们靠着神的大能、而非靠着血气而活时,我们就不必拼命靠着话语去获取权能。「因为神的国不在乎言语,乃在乎权能」(林前四20)。使事情改变的不是我们口中的言语,而是话语之间神的大能。当你说话之前先去祷告,你会惊异地发现你话语中的能力。当你闭口不言、让神动工时,你更会惊异事情的成就。
信不信由你
如果你丈夫还不是基督徒,当你向他谈及主时,若他头几次都没反应、而你却继续不停的讲,你可能已经很清楚知道结果会怎样。并不是说你甚么都不要对他讲,而是说,如果你的话总是引起冷漠烦燥的反应,你的下一步就应该是安静与祷告。圣经说妻子可以不必说话便赢得她的丈夫,因为他对妻子的观察,会比她嘴里所说的话更洪亮有效。「他们虽然不听道,也可以因妻子的品行被感化过来」(彼前三1,2)。
神说祂并不是照着事情的现象来说话。
你也可以如此。你可以说﹕「我不想作假,有些事情虽然并不属于我丈夫生命的一部份,我却要把它们当作是我丈夫生命的一部份。虽然他没有信心,我也要为他祷告,就彷佛他是一个有信心的人。」当然,你不能勉强他做一些他不愿意做的事情,但是你可以借着祷告,运用神的大能,祈求祂的声音能打动你丈夫的灵魂。不论你为丈夫能认识神祷告了多么久,纵使须要一辈子的时间他才能认识神,这些时间都不会白费的。此时,不论你丈夫信或不信,你依然能用本书中所有的祷告为他祈求,并期待神会奇妙的应允这些祷告。
创造一个家
我不在乎你有多先进,当你结婚时,总有两件事到头来都成了你的责任﹕家庭与孩子。即使你是全家唯一的外出工作者,而你丈夫在家里管理家务、照顾孩子,人们依然期望看见你家庭的核心是平安的殿堂--是你全家满足、接纳、活力、养育、休息及爱情的泉源。更重要的是,人们期望你是动人的尤物、高明的厨师、伟大的母亲,而且在身体、感情、灵性上面面俱到。大部份妇女都无法承受这种要求,不过有个好消息﹕你不必自己全部包办。你可以寻求神的帮助。

求主指示你如何把你的家变成安全的避风港,能建立并茁壮你的家人--成为一个创意源源不绝、沟通畅流无阻的地方。求神帮助你能使你的家窗明几净、衣物洗涤洁净、厨房有条有理、储藏室与冰箱充满食物、床铺收拾整齐。把这些最基本的事务弄妥善时,男人就不会天天(或永远)抱怨妻子,可是一旦这些事情没有做好,他马上就会注意到。我丈夫也许好几个月都不会去碗柜里找灯泡或电池。但是一旦他要找的时候,他就一定要找到。他也不愿意有一天加班晚回家时,发现他想吃三明治、却没有面包。我尽量让家里面总是有面包。我求神帮助我能够持家有道,好使我的丈夫喜欢回家、或喜欢带朋友回来。要持家有道,你不需要买昂贵的家具或装饰。我的第一栋房子很小,家具都是从庭院拍卖场买回来的二手货。我把整个住所重漆了一遍(有个女朋友帮忙我),使整个家看起来很吸引人。它只花了我们一些心思与一点力气。
把房子变成一个家,其中部份的作用是使你丈夫做头,你便可以成为心。身兼二职实在太累了。神让丈夫成为一家之主,不管他是否称职、也不管他有没有扛起责任。这是神的命令。这并不是说某个位置比另一个位置更重要。他们一同努力。
如果你丈夫成了一家之主,你就必须让他带头。如果你是一家的核心,你依然必须采取当行的步骤,即使你是家庭中主要的经济供应者。如果想要颠倒秩序,争执就会不断。
这并不是说妻子不能工作、丈夫不能照顾家庭﹔这是心和头的态度有所不同。
每当我快完成一本书时,都会有好几个星期的时间由我丈夫负责照顾家务和孩子,好使我能如期完工。这丝毫不损他做头的地位,我也不致于侵犯他的地位。这些事是他为我做的。有时候他也须要我工作,好使他能够休息一阵。这是我为他做的事。对大部份人来说,这种平衡很微妙而棘手,所以最好要祷告,使家庭中这两种地位的完整性--头和心--不受危害。

使整个家井然有序,并不是说必须完美无瑕,但它不应该失控。如果你工作很努力,和他在外面赚钱养家所付出的努力一样,两个人就应该分担家务的责任。如果他不愿意分担,就花一些钱请别人每星期来帮你做几小时的家事,这么做,总比离婚、做脊椎按摩、请治疗专家、医疗医生、或办个追悼会要便宜多了。求神这在方面指示你。
我说的每一件有关家庭的事情,对你的身体、灵与魂 都具有同样的价值。你必须付出一些心力去维护它们。我曾听过一个广播脱口秀节目,一位妇女打电话给很出名的心理学家,她抱怨她丈夫曾说他发现她一点也不吸引他。主持人说﹕「你要怎样让自己有吸引力呢?」打电话的人无言以对。这个重点是,吸引力并不是无缘无故就有的。即使世上最有魅力的女人也一直努力地在维护她们的吸引力。以斯帖皇后是她国家里最美丽的女人,当她觐见国王之前,她仍然花了一年的时间修饰自己。
我们必须问自己同样的问题﹕「我要怎么做才能吸引住我的丈夫?」我是不是保持洁净芳香?我是否看见﹕规律的运动能使我的内在洁净而活力充沛?我是否以健康的饮食维护我的体能与活力?我的穿著好看吗?还有最重要的是﹕我是否每天有时间与神独处?你与神共处的时间愈多,我保证你会愈加容光焕发。「艳丽是虚假的,美容是虚浮的,唯敬畏耶和华的妇女必得称赞」(箴三十一30)。
你一定要对你自己、你的健康、以及你的未来做这种投资。这不是自私的做法。不做才是自私。祷告神指示你该怎么走,然后使你能够走下去。邀请圣灵居住在你里面、及你家的里面。
放掉期望
我们刚结婚不久,丈夫从办公室打电话回来,他要我准备某种特定的鸡料当作晚餐。我上街购买食物,准备晚餐,等他回到家,一进门就粗鲁地说﹕「我今天晚上不想吃鸡了,我要吃羊肉片。」不用我告诉你我心里冒出来的想法,因为我相信你已经知道了。这决不是一个孤立的事件。类似的事情常常发生。我数不清迈可有多少次答应要回家吃晚饭,却在晚餐准备好十分钟之后打电话说要加班晚回家,而且会和他的同事出去吃饭。最后我学到了﹕生气、受伤、或怨恨都没有好处。它们只会让事情更糟糕。这些情绪只会使他反抗,因为他认为我不了解他的处境。我了解到﹕如果我重新调整我的期望,我们俩人都会更受益。从那时起,当我准备食物时,我就当作只有我和孩子会吃。如果迈可能够与我们一同进餐,那就是一个愉快的惊喜。如果他不能,我也过得去。
我也学到﹕事情令人沮丧万分时,最好的作法便是提醒自己有关丈夫的一切优点。我会重新回想他有时候如何帮忙家务和煮饭。他忠心可靠,我没有任何怀疑的理由。他是个上教会的信徒,读经、祷告,具有崇高的道德标准。他爱我,爱我们的孩子。他使用他的才华去荣耀神。他是一位良善慷慨的供应者。事情很可能会很糟,所以,我不抱怨他是否回不回家吃饭。
我认为如果我能在任何方面帮助初为人妻者,那就是﹕劝阻她不要心怀种种期期望步入婚姻,当她的丈夫与期望不相符合的时候,她便不致于心烦意乱。当然,有些基本原则应该在结婚之前就要讲好,诸如忠诚、经济支持、诚实、善良、基本的礼仪、崇高的道德标准、身理与情感上的爱、以及保护。当你得不到这些东西时,你可以要求。当你依然得不到,你可以祷告。可是,当事情很特定而明确时,你就不能要求一个人满足你所有的需求。要同时做到并实现你所有的梦想,这种压力可能会使一个男人崩溃。相反的,要以祷告把你的需要带到神的面前,仰望祂的应允。如果我们想以长串的期望控制我们丈夫就范,当他们不肯依从时,我们便愤怒失望,于是我们就成了犯错的那一位。若我认为迈可应该是、或应该做甚么,这种期望如果与现实生活中的他不一致的话,我的婚姻就面临最严重的问题了。

尽量松手放开各种期望。你想要丈夫做的种种改变、或丈夫为了讨你欢心而做的一切改变,都注定会失败,并注定给你们俩人带来失望。相反的,求神来做必要的改变。祂会做更出色的工作,因为「神一切所作的,都必永存﹔无所增添,无所减少」(箴三14)。接受你丈夫的本相,并祷告使他能成长。然后,真的改变时,那就是因为神已经在他内心动了工,这工必能长久。「我的心哪,你当默默无声,专等候神,因为我的盼望是从祂而来」(诗六二5)。你最大的期望必须是从神而来的,不是从你丈夫来的。
With all due respect全都由于尊重神要求丈夫爱他的妻子、却要求妻子尊重她的丈夫,这实在很有趣。「你们各人都当爱妻子,如同爱自己一样﹔妻子也当敬重她的丈夫」(弗五33)。我假定没有女人会嫁给她不爱的男人,可是当他们结婚一段时间之后,做妻子的便常常失去对丈夫的尊重。失去尊重,似乎总在失去情爱之前,这种丧失对男人造成非常严重的伤害,伤害之深远远超乎我们的理解。
对丈夫丧失了尊重之心,其后果是十分严重的。当约柜被抬进城里的时候,戴维王的妻子米迦看见丈夫没有穿戴威严的君王朝服,却身着内衣在众人面前欢喜地向神跳舞。米迦不但不分享他的喜乐,反而藐视他(撒下六16)。她批判挑剔,而不试着从神的眼光来了解这件事。由于她的不尊重,她付出了极重的代价﹔神的审判使她终生无法生育。当我们不尊重丈夫时,我相信,我们不仅把挫折感带入婚姻和丈夫的内心里,同时,我们也关闭了内心那扇通往新生命的门。

在另一个例子里,瓦实提皇后拒绝听命去觐见国王。这位国王正摆设筵席宴请宾客,他的心情欢畅,他想向人展示他美丽的妻子。他所要求于她的,便是穿上高贵的朝服,戴上女王的冠冕,以王室的礼仪会见被款待的宾客。她拒绝了,她很清楚她这么做是在羞辱他。「王后瓦实提却不肯遵从太监所传的王命而来,所以王甚发怒,心如火烧」(帖一12)。结果,瓦实提失去王后的位份。她不仅得罪她的丈夫,国王,也得罪了那些人。除非一个妻子想失去他丈夫心目中皇后的地位、并伤害她的家人和朋友,否则,无论她认为他多么的罪该万死,她都万万不能羞辱她的丈夫。这个代价太高了。
如果你已经做了这种事,你也知道你对丈夫毫无敬意,现在就向神认罪吧。说﹕「主啊,我承认我并没有照着圣经讲的方式尊敬我的丈夫。我心里有一道墙,我知道这道墙是要保护我免受伤害。但是我愿意把它推倒,好使我的心得到医治。我承认我常常对他缺乏尊敬。我承认我不尊敬的态度和话语都得罪了你。指示我如何拆除我情绪上的这种阻碍,它们使我无法享有无条件的爱,这些爱是你要我拥有的。拆毁我心灵四周那道刚硬的高墙,指示我该如何照你心意去尊重我的丈夫。把你对他所存的心意赐下给我,主啊,帮助我看见你眼中的他。」
这样的祷告会释放你,使你看见与你良人缺点对立的另一面优越的潜力。它也使你能够说出正面积极的话语,这些话能鼓舞人、建立人、赐生命、并使婚姻更美满。如果我们活在消极之中,爱就会消弱。如果我们注视积极的一面,爱就会成长。当你拥有了神对你丈夫所存的心意时,你就拥有了新的眼光。除非你具有神的洞察力,否则你会常常不了解你丈夫行为的缘由、他的感受、以及他为甚么要做这些事情。向神祈求,求祂赐你这种洞察力。
当你为自己--他的妻子--祷告时,要记住圣经上贤德妻子的榜样。圣经说她照顾她的家,持家有道。她知道如何买卖,做有智慧的投资。她使自己保持健康、强壮,穿着优雅。她工作勤奋,具备市场销售的技巧。她好施善,并为将来做周全的准备。她使丈夫拥有好名声。她坚强、稳固、正直可敬、也不怕衰老。她说话充满智慧与亲切感。她从来不游手好闲,而是谨慎看守家中所发生的一切事务。她的孩子和丈夫称赞她。她不依恃妩媚与美貌,却知道敬畏神才是最吸引人的。她扶持她的丈夫,自己依然拥有充实而出色的人生(箴三十一)。
这真是一名奇女子,唯有借着神赋予的能力、和我们本身的降伏,我们才能成为这样的女人。她守住最基本的条件﹕她是丈夫所信任的女人,因为「她一生使丈夫有益无损。」我相信一位妻子能给她丈夫最重要的「益处」,便是祷告。让我们来祷告好吗?

祷告﹕
主啊,帮助我成为一位好妻子。我完全了解若没有你的帮助,我就不具有任何做好妻子的条件。拿去我的自私、不耐、烦躁,把它们转变为仁慈、长久的忍耐、并愿意承受一切。拿去我旧有的情绪习性、心态、不经思考的反应、粗率的假定、自我保护的主张,使我有忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、与节制。拿去我内心的刚硬,并用你启示的破城锤击倒这座高墙。赐我一颗新心,使我活出你的仁爱、和平与喜乐(加五22,23)。此刻,我无法克服我的本相。只有你可以转变我。
指明我内心有罪的地方,特别是与我丈夫有关的罪。我承认我常常对他没有爱心、挑剔、生气、憎恨、不敬、怀怨。帮助我能把一切受伤、愤怒、或失望的感受都摆在一旁,像你一样去原谅他--完完全全地,不再回顾。使我在这个婚姻中成为和好、平安、与医治的器皿。使我们能有良好的沟通,并把我们从分离的门坎上--也就是现实生活中离婚的起点--拯救出来。
使我成为我丈夫的贤内助、同伴、战士、朋友、和扶持。帮助我能创造一种环境,使他能回到一个平安、恬静、安稳的家。教导我如何照顾我自己,并能常常吸引住他。使我茁壮成为有创意而自信的女人,具有丰富的意志与心灵。使我成为他引以为傲、愿意向人夸耀的妻子。
我把我所有的期望都摆在你十字架之前。我要松手放开我的丈夫,我不再要求他必须实现我的期望,我应该把这些事情仰望给你。帮助我接受他的本相,不要试着去改变他。我了解在某些方面,他永远都不会改变,但是同时,我也不再认定他一定改不了。我把任何须要改变的事都交在你的手中,完全承认我们俩人都不完美、将来也绝不会完美。主啊,唯有你是完美的,我仰望你使我们完美。
教导我如何为我的丈夫祷告,使我的祷告成为爱情真实的语言。在爱情消逝之处,为我们创造新的爱情。向我指明甚么是真正无条件的爱,以及如何用他能清楚明白的方式来表达。赐我们合一,好使我们能在每件事情上意见一致(摩三3)。
但愿赐忍耐安慰的神,叫你们彼此同心,效法基督耶稣(罗十五5)。使我们能同舟共济,不再追求分离、争竞、或各自独立的生活,而是共同努力、宽容彼此的缺陷与弱点,追求婚姻更美好的益处。帮助我们追求和睦的事和建立彼此德行的事(罗十四19)。愿我们「一心一意,彼此相合」(林前一10)。
我祷告使我们对你及彼此之间的委身能每日愈加强壮、愈加热烈。使他能够照你心意成为一家之主,当他挑起领导的地位时,指示我如何扶持并尊重他。帮助我了解他的梦想,并从他的角度来看事情。向我显示他的愿望与需求,并在严重的问题发生之前就先指示我。把你的生命气息吹入这个婚姻中。
主啊,使我成为新造的人。赐我活泼的洞察力,积极的观点,使我与你所赐的这个人之间有日久弥新的感情。帮助我以新的眼光、新的感谢、新的情爱、新的怜悯、以及新的接纳来看他。赐我丈夫一位新的妻子,并使我成为她。

大能的工具﹕
所以我告诉你们,凡你们祷告祈求的,无论是甚么,只要信是得着的,就必得着。你们站着祷告的时候,若想起有人得罪你们,就当饶恕他,好叫你们在天上的父,也饶恕你们的过犯。(马可福音十一24,25)
并要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如神在基督里饶恕了你们一样。(以弗所书四32)
你们祈求就给你们,寻找就寻见,叩门就给你们开门。因为凡祈求的,就得着,寻找的,就寻见,叩门的就给他开门。(马太福音七7,8)
房屋因智慧建造,又因聪明立稳。其中因知识充满个样美好宝贵的财物。(箴言廿四3,4)
我们行善不可丧志,若不灰心,到了时候,就要收成。(加拉太书六9)
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