绿灯——盖茨比的梦
当你的人生差不多什么都有了，所剩那一两个始终到不了手的东西，就显得，那么的迫切。
盖茨比的首次出场是在一个晚上。在此之前，大家似乎都已经认识他了，拥有一幢被描述为庞然大物——诺曼底市政厅翻版的别墅，大理石的游泳池，四十多英亩的草坪和花园，每周举办大型的宴会，显然已经到达了人生的顶峰。这位神秘而多金的人物，第一次出场，文中的我，只看到他的一个身影，他朝着幽暗的海水，把两只胳膊伸出去。海上什么也没有，除了一盏绿灯，又小又远。
一场宴会之后，盖茨比向文中的我揭开了自己的面纱。出身于中西部一个有钱人家，家里人都死光了，继承了大笔遗产，在牛津接受教育，在欧洲游历，做珠宝生意，只是为了忘掉好久以前的一件伤心事。他忘不了他的初恋情人——黛西。他买了黛西家对岸的房子，只为了晚上能够看到她家的绿灯。他每周举办一次宴会，只想能见到黛西，想要与她重温旧梦。
正在遭遇丈夫出轨的黛西，见到了她的初恋情人，有钱的、一往情深的初恋情人。顺理成章的，她成了他的情人，她天天下午都来，他也不再开大型宴会。如果事情到此为止，仿佛也是比较好的结局。可是，他想娶她，他想让她离开她的家庭。他相信能重温旧梦，仿佛他的旧梦就藏在他房子的阴影里，仿佛一伸手就能抓住。
一种永葆希望的天赋成就了他，也即将毁灭他。
当盖茨比还是盖茨时
1906年9月12日，明尼苏达州一个小城镇的男孩杰姆斯·盖茨，给自己制订了健身、学习的计划，练习演说仪态，努力的提高自己，想要出人头地。
17岁的时候，他遇上了生命中第一个贵人，丹·科迪，他改名为杰伊·盖茨比，成为了丹·科迪的私人雇员，听差、保镖、秘书……他从丹·科迪那儿继承了二万五千美元的遗赠，但并没有拿到钱。他只落了他那异常恰当的教育：杰伊·盖茨比的模糊轮廓已经逐渐充实成为一个血肉丰满的人。
1917年的盖茨比，在军营里，跟富家女露西谈恋爱。后来，盖茨比随着部队离开，因此和黛西分别。黛西结婚了，和一个家庭出身同她相当，能给她豪华婚礼，送他价值三十五万美金珍珠项链的男人汤姆布坎农。
离开军队后的盖茨比，穷到买不起便服，两天没吃饭盖茨比，又遇到了他生命中的第二个贵人，迈耶·沃尔夫山姆。他把他从阴沟里带出来。他跟着他做了很多非法的勾当，变的很有钱。
1922年，盖茨比成为了传闻中的盖茨比，想要抓住一盏绿灯的盖茨比。
绿灯的熄灭
杰姆斯·盖茨的在追梦的过程中似乎一路绿灯，他先后遇到了两个贵人，他不择手段的赚钱，他包装自己的出身，包装自己的教育经历，包装自己来路不明的钱，他越过了好几个阶级，往上走，他一只脚似乎迈进了那个所谓的贵族阶级。唯一的缺憾就是黛西，他认识的第一个“大家闺秀”，他要与她结婚，那个声音中有金钱的味道的女人，国王的女儿、黄金女郎，这是他进入贵族阶级的最后一张通行证。
“盖茨比从他的眼角里看到，一段段的人行道其实构成一架梯子，通向树顶上空一个秘密的地方——他可以攀登上去，如果他独自攀登的话，一登上去他就可以吮吸生命的浆液，大口吞咽那无与伦比的神奇奶汁。”
贵族阶级本能的排斥那些涌入他们阶级的人。“我们有责任提高警惕，不然的话，其他人种就会掌握一切了。”
而黛西，无论她是否承认，她本能的排斥盖茨出身的那个阶级。“她十分厌恶西卵，这个由百老汇强加在一个长岛渔村上的没有先例的“胜地”——厌恶它那不安于陈旧的委婉辞令的粗犷活力，厌恶那种驱使它的居民沿着一条捷径从零跑到零的过分突兀的命运。”
黛西开车撞死了布坎农的情妇，盖茨比接过了车的方向盘，也接过了黛西的罪恶。这还不够，黛西的丈夫，汤姆，引导着被撞死的他的情妇的丈夫，心中燃着熊熊复仇之火威尔逊，引导他找到了盖茨比，引导他杀了盖茨比。
自此，杰伊·盖茨比，像玻璃一样，在汤姆铁硬的恶意上，撞的粉碎。那出漫长的秘密狂想曲也演完了。
灰烬的山谷中的梦
汤姆·布坎农的情妇莱茉尔的出场，是在作者描述一个灰烬的山谷之后。这是一个灰烬的山谷——一个离奇古怪的农场，在这里灰烬像麦子一样生长，长成小山小丘和奇形怪状的园子；在这里灰烬堆成房屋、烟囱和炊烟的形式，最后，经过超绝的努力，堆成一个个灰蒙蒙的人，隐隐约约地在走动，而且已经在尘土飞扬的空气中化为灰烬了。
公路旁边的一家汽车修理行——乔治 威尔逊。车行里毫无兴旺的气象，空空如也：只看见一辆汽车，一部盖满灰尘的、破旧不堪的福特车，蹲在阴暗的角落里。老板是一个头发金黄、没精打采的人。而他的妻子，威尔逊太太，一个三十五六，身子胖胖的女人。
这个出身于世间最底层、没见识过上等人的生活的女人，不甘于同丈夫过那灰烬般的生活，她幻想着过上等人的生活，成了布坎农的情妇。她得以短暂的逃离那可怕的地方，可以为等一辆新的出租车，而放过四辆。她想要烫发、按摩、替小狗买条项圈，买一个那种有弹簧的、小巧玲珑的烟灰缸……，她甚至幻想着和布坎农结婚。布坎农却因为她叫了黛西的名字，伸手一巴掌打破了她的鼻子。
这个底层女人的梦，没有被布坎农的一巴掌打醒，当她看到布坎农开着那辆奶黄色的车，带着一个女人时，她以为那是布坎农的妻子黛西，她全神贯注的盯着她，一种接一种的表情在她脸上流露出来，她的眼中充满了妒火。
她再次看到那辆奶黄色的车从她家门口经过时，她奔向那辆车，一面挥手一面叫喊。这个灰烬中的女人，终结在黛西的车轮下，她那发黑的浓血和尘土混合在一起。
她的丈夫，灰烬中的男人，那个没精打采的威尔逊，为她复仇的丈夫，在布坎农的指引下，杀了盖茨比，一个毫不相关的人，一颗刚刚冒出头的小草。
威尔逊也自杀了。
“上帝看见一切。”威尔逊说。
“那是一幅广告。”旁边的人告诉他。
所有的梦都幻灭了。盖茨比相信那绿灯，他以为只要跑快一点，再快一点，把胳膊伸的更远一点，总有一天……
然而，即使他们奋力向前，还是不断的被浪向后推，推入过去。
而那些人，那些高贵的人，他们砸碎了东西，毁灭了人，然后就退缩到自己的金钱或麻木不仁或者不管什么使他们留在一起的东西之中，让别人去收拾他们的烂摊子。
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