这种平静幸福的日子一直持续到儿子小学毕业，进入到市里最好的初中。那所学校离宥谦家很远，但从他父母家骑车去只需10分钟。为了能更好地辅导儿子，宥谦跟云英商量决定一家三口分开住，他跟儿子一起住在父母家，云英单位离父母家较远就一个人在家住，这一住就是三年。
都说夫妻是不能长时间分开的，一个温暖的家，必须是两个人在一起才会温馨和睦。儿子上初中的三年里，夫妻俩分居两处，云英无需再照顾丈夫和儿子，有了大把空余时间，经常跟科里的同事一起出去吃饭，慢慢地被拉进一个交际圈子，时不时出入于酒店或私人会所，男男女女一起吃喝玩耍，节假日结伴出游，遇到家里老人生日都无暇顾及，甚至大年初一晚上在家里吃几口饭就匆匆赶赴饭局。
等到儿子初中毕业，宥谦结束陪读回到自己家里，没过几天就发现云英已与自己渐行渐远。云英已经习惯了每天在外面与一众朋友觥筹交错，热热闹闹，感觉丈夫木讷无趣，在家一时也呆不住，以前一个人在家时随叫随走，现在突然多了些管辖，感觉特别不自在。宥谦开始还能勉强忍受，见她一天到晚什么都不顾，忍不住出言阻止，故而免不了一场争吵。慢慢地两人又回到了十年前的状态。
就在两人再次陷入冷战之时，有一天宥谦去参加一个朋友儿子的婚宴，同桌有三两个不熟悉的人，在席间闲谈时居然提到了云英的名字，接下来听到的内容让宥谦如五雷轰顶，脑袋瞬间一片空白。
交际花，坐在男人的大腿上发嗲，喂男人喝酒，醉酒后的放浪形骸，市里某某领导的情人……宥谦打死都不敢相信，那几人嘴里说的那个叫云英的人就是自己的妻子。
他不由地想起几次同学聚会时大家看向他的带了几分探究和怜悯的眼神，想起妹妹转达妹夫让他平时多回家时欲说还休的表情，想起自己周末回家遇到云英醉酒后的埋汰样儿……原来在他忙于辅导、监督儿子做功课的时候，云英已与这个家庭渐行渐远。
那天晚上，云英依旧有饭局，宥谦没有胃口，一直坐在沙发里发呆，面前茶几上的烟灰缸里塞满了烟蒂。云英直到半夜时分才一身酒气回到家里，一进门就冲进卫生间。听着里面传出来的剧烈的呕吐声，宥谦一脸的漠然，起身去了儿子的房间。
宥谦再次想到了离婚，但是想想刚上高中的儿子不免又踌躇了几分。身边不乏孩子因父母离婚出现严重心理问题的实例，他实在不敢冒这个险。住在奶奶家的儿子也觉察到父母之间出了问题，在奶奶面前多次表示不想让父母分开。为了满足儿子有个完整家庭的愿望，宥谦最终还是断了离婚的念头。
自那天以后，宥谦不再参加任何饭局，尽可能地回避一切社交活动，甚至连逢年过节亲戚间的走动都不愿意参加。强烈的耻辱和愤怒的感觉在心头涌动，让他痛苦之至却又无从诉说。渐渐地，他开始整宿地失眠，脑袋里整天像灌满了铅一般地沉重。正赶上县设计院实行股份化，他将自己的一级建筑师证挂在单位以满足单位的资质之需，然后不需上班就可获得每年十几万的税后工资。
此后他干脆连门也很少出，一天到晚将自己关在书房里在网上看武侠小说，也没个正常的作息时间，不分昼夜，困了就在沙发上睡，饿了就胡乱弄点东西吃。等父母和妹妹确认他的不正常时，他已经与抑郁症纠缠了快两年。
八九十岁的老父、老母担心得要命，每天从城东跑到城西到他家陪着他。幸好妹妹正在备考心理咨询师，对抑郁症有所了解，费尽口舌说服并带他去专科医院看心理医生。已在外地上大学的儿子也经常打电话跟他聊天。药物治疗加上家人的关心和陪伴，他慢慢地从抑郁中走了出来，只是心理上还不是很健康。
七八年的时间转瞬即逝，期间发生了很多事情。儿子大学毕业去了青市工作，之后又恋爱、结婚，两个月前又喜得贵子升格当了爸爸。云英也跟以前的一帮朋友渐行渐远，不再似之前的荒唐，尤其在儿子结婚后更是慢慢尝试着回归母亲的角色。
宥谦的心态也在一天天地趋向平和，曾经的爱恨情仇都渐渐地淡了，散了。午夜梦回之时，他也会常常想起跟云英之间的事情。正如爸妈还有妹妹所说的那样，两人之所以会走到最后这一步，自己也是有着不可推卸的责任的。一方面刚结婚那几年对云英太过娇宠故而养成她的任性，而一个任性的女人是无法带给男人长久的爱，甚至还会对男人产生一种排斥的情绪的；另一方面之前本就因分居两地导致过严重的感情危机，自己却是好了伤疤忘了疼，居然再次分开整三年。名义上是为了照顾孩子学习，实际上还是在维护夫妻感情方面少了一份用心和责任。
慢慢地，两人间的关系进入了不温不火的状态，家里有事情了会有商有量，协同解决，没什么事就各行其事，互不干涉。儿子结婚后，宥谦将十年前在城郊村里买的一套二层别墅装修后搬了过去，过起了悠闲的乡居生活。而云英退休后又应医院的要求继续返聘，仍旧住在城里。宥谦搬家时的铺盖以及厨房里的用具都是云英准备好并亲自送去的，而云英自始至终都将自己的工资卡放在宥谦那里。
“真是弄不明白我哥和我嫂到底是种什么关系，平日里夫妻俩形同路人，等到有事时两人劲儿往一处使。”妹妹经常如此跟母亲讨论哥嫂间的微妙关系。
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