腺样体又称为咽扁桃体，是附着在鼻咽顶壁和后壁交界处的淋巴组织，含有各个发育阶段的淋巴细胞。腺样体处在鼻腔、耳道、咽喉的交叉路口上，是上呼吸道进入下呼吸道的免疫屏障。
扁桃体则是一对扁卵圆形的淋巴器官，位于口咽外侧壁在腭咽弓和腭舌弓之间的三角形凹陷的位置，向上与鼻腔耳咽管相连，向下与气管和食管相通，向外就是口腔，与腺样体、咽鼓管扁桃体和舌扁桃体一起共同构成了咽淋巴环，就像警卫岗哨矗立在上呼吸道四通八达的交汇处，是免疫防御的重要门户。
小宝宝在刚出生的时候扁桃体和腺样体都还很小，无法自己产生免疫能力，需要依赖怀胎期间从妈妈那边获得的抗体来保护自己。随着小宝宝抗体“库存”逐渐消耗，扁桃体和腺样体作为免疫“工厂”就得赶紧开工生产免疫细胞和免疫抗体，但工厂生产前总得添置设备呀，于是扁桃体和腺样体就会逐渐“扩张产能”增殖增大。
到了3～6岁，孩子在旺盛的好奇心驱使下探索周围环境，也到了开始上幼儿园的年纪，接触到的人越来越多了，感染生病的概率增加，进入到“卡他期状态”。进入卡他期的特征就是孩子会三天两头生病，一会儿咳嗽感冒，隔三差五又拉肚子患中耳炎，处在“卡他期”的孩子特别“多病”。
孩子生病虽然麻烦，但家长们也不必过于担心，儿童期卡他状态是非特异性的、自限的、能自行缓解的良性过程，通俗得讲就是孩子在卡他期虽然多病，但是大多自己就能恢复。另外，卡他期也是锻炼孩子免疫系统的阶段，在这样一个多事之秋，为了保障身体健康，扁桃体和腺样体会加足马力生产免疫分子，所以在这个期间这两个腺体增殖水平会达到最高峰。
等孩子7～8岁，身体对外界环境变化相对没那么敏感，已经驾轻就熟知道要怎么面对病毒、致病菌的攻击了，腺样体和扁桃体的大小就趋向成熟。再到10岁以后，身体免疫系统发育成熟，咽淋巴环完成“历史使命”后就要光荣退休了：腺样体就会逐渐萎缩，而扁桃体也不再作为重要的免疫腺体，其重要功能被其他免疫组织所替代。
所以说，儿童时期是免疫系统“大开发”、“大建设”的阶段，扁桃体和腺样体生理性肥大是正常的现象，只有当病理性肥大、严重影响到正常呼吸的时候才需要进行干预治疗了。从另外一个角度来说，咽淋巴环的扁桃体和腺样体是儿童免疫的“生产中心”，具有非常重要的免疫功能，8岁以前对于扁桃体和腺样体肥大应尽量采用保守治疗控制等待腺样体自然萎缩，做摘除破坏手术一定要慎重再慎重。
腺样体和扁桃体是宝宝成长阶段重要的免疫器官，生理性增生肥大是正常现象，但在呼吸道慢性炎症，如鼻炎、鼻窦炎、反复感冒等刺激下，腺样体和扁桃体就会病理性的增生肥大，造成鼻咽腔和气道狭窄。孩子的气管本来就比较细，再搁两个“大气球”在气道中间，给呼吸气体进出的空间就更加狭小了，所以扁桃体腺样体肥大的孩子，会有透不过气、胸闷的感觉，晚上睡觉得张嘴呼吸。孩子打呼噜张嘴睡觉往往就是腺样体和扁桃体肥大的征兆，千万不要错失提早发现治疗的机会。
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来源：杏安健康
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