下元节

中国农历的十月十五日是民间的传统节日下元节，又可称为“下元日”、“下元”等。

按道家“三元”说，十月十五日的下元节是水官大帝的诞辰，也是水官的解厄之日。在这一天，水官会根据考察，录奏天庭，为人解厄。

据《中华风俗志》记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。

”由此可见，每到这一天，道家子弟便会做道场，一些佛家寺庙也做法事、诵经等宗教活动。民间的百姓也重视下元节，每到这一日便多备丰盛菜肴，以享祭祖先、神灵，并祈求下元水官排忧解难。

如南宋吴自牧的《梦粱录》中所载：“（十月）十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”而河北《宣化县新志》中也载有：“俗传水官解厄之辰，人亦有持斋者。”从文献记载来看，古代关于三元节的禁忌是很严格的，主要是不能杀牲，忌判极刑。

（宋史·方伎传》记载：“上言三元日，上元天官，中元地官，下元水官，各主录人之善恶，皆不可以断极刑事。”因此，古代朝廷在这一天禁止屠宰或延缓死刑执行日期的规定。