念秧：一种骗术，先用语言拉近关系，取得信任后设计敲诈。
书生王子巽，从济南出发，赶赴京城拜访一位做官的亲戚。
这日，小王带着仆从走在路上，遇到一个衣容齐整的中年人，正骑在驴上昏昏欲睡。
同行十余里，小王好奇心起，张口问他原由。
中年人答道：“昨夜入宿客栈，与念秧者同住，整夜不敢合眼。”
小王问：“何为‘念秧’？”
答曰：“有一类人专用语言拉近乎，骗你一同住宿，然后寻机敲诈。几天前有人中招，你可要小心啊。”
小王称谢，又问姓氏。
中年人应道：“姓许，清苑县人士。临淄令是我表亲。”
小王曾拜访过临淄令，其府上确有许姓。想到这里，多了几分亲切，谈话也渐渐熟络起来。仆从却不敢大意，劝小王慢行，让老许先走。
当天黄昏，主仆二人找间客栈住下。
次日正午，路上出现一个骑骡子的少年，默默跟在两人身后。
直到下午，少年说道：“前面就是曲律店了。”
“是。”小王顺口应了一句，又问少年姓氏。
答道：“小弟姓金，江南人士，苦读多年，原指望考场扬名，结果名落孙山。途中又与家眷走失。唉，人生地不熟，不知如何还乡。”
小王安慰了几句。
少年叹道：“也不知家眷、仆从走到哪了。天色将晚，叫我一人如何是好。”一边说着，一边回首张望。
小王没敢接话，领着仆从先行离去。
当晚入宿客栈，发现房里存着别人行装。
小王正要询问店家，却见一人匆匆走来，抱起行装笑道：“找错房间了。莫怪，莫怪。”
仔细一瞧，竟是中年人老许，于是邀请同宿。老许欣然应承。方才闲聊几句，房门缓缓开启，又进来一个少年。
见房中有人，来人退了出去，说道：“店家，这间房有人了。”
小王认出是金姓少年，觉得事有蹊跷，当下也没言语。不想身旁的老许起身上前，拉着少年入座，好奇地问长问短。
少年自我介绍，所说与前言一般无二，尔后出钱请客，酒肉菜肴安排的妥妥当当。
席间，论及江南科场，少年侃侃而谈，言语间愤恨不已，引得王、许二人扼腕叹息。
酒过三巡，少年打了个哈欠，笑道：“昨晚投宿，隔壁住进一伙赌徒，玩了一夜的骰子，吵得我睡不着觉。”
老许掷出一枚骰子，笑问：“可是此物？”
少年点头称是。
老许又说：“长夜无以为乐，不如掷骰子罚酒，如何？”
小王、少年一并称是。
玩罢几轮，少年外出如厕。
老许对小王说道：“那小子身上带了不少钱，你我联手设局，用骰子赚他一笔。”
小王不肯，谎称酒醉，自去床上睡了。
老许也不再劝。
等少年归来，二人便用骰子赌博。
夜半，几个官差推门闯入，口称“抓赌”，将小王拽到地上。
情急之下，小王报上亲戚名号。
为首的官差姓佟，立刻转怒为喜，笑道：“原来是王大人家的亲戚。我等也是奉命行事，没想到打扰了三位，失敬失敬！”
老许低声说道：“官爷办差辛苦，不如一起玩两局，放松放松。”
“也好，也好！”佟姓官差将手下打发出去，锁上房门，回身坐到椅子上。
老许又邀小王入局。
小王摆手应道：“小弟着实困觉，陪不得诸位，见谅。”说罢，自顾自的躺回床上。
三人也不勉强，围着桌子玩了起来。
睡梦中，小王听见老许反复念叨“老佟也入伙了，算你一个，咱仨一起发财。”情急之下，回了一句“随你去罢，别烦我睡觉便好。”此后，再无声响。
转日清早，小王方才睁眼，就听见官差大声叫嚷：“王相公醒了，赶紧算账，我还得回去当差呢！”
三人结算账目，属老许、小王亏欠最多。
小王惊问：“诸位赌博，与我何干？”
官差指着老许说道：“昨夜这厮拉你入局，你已应允了，如今输钱了，便要反悔不成？拿钱来！”
小王瘫坐在床上，顿时没了言语。
少年凑到身边，低声劝道：“兄长莫与他一般见识。此番我赢钱最多，你输的钱先转到我账下，等他俩走后，我再还你。至于老许输的钱，全转到官差账下，让他自己张罗去。”
小王无奈，只得应允。
少年又向老许、官差讲说一回。
官差嚷道：“账目当面清点，以免事后生乱，闹到官府害了旁人！”
老许称是，忙取银子交给官差。
小王不敢耽搁，叫仆从取钱付给少年。
“散了，散了。此地禁赌，全都散了！”官差将三人赶出客栈。
少年低声嘱咐：“小弟在前面等候，兄长尽快赶来。”说罢，骑上骡子先行。
小王驱马追赶，没多远便失了踪迹，方才意识到自己中了念秧。
几年后，换到书生小吴中招。
小吴丧偶独居，跟一个狐秀才往来密切。每逢出游，总要同行。狐秀才法力高深，平日里隐匿不见，恶作剧倒是玩的不少。
这日，小吴要从京城返回济南，听说同乡王子巽几年前中过念秧，不免心生怯意，反复提醒仆从加强防范。
狐秀才笑道：“无妨，有我在，此行无忧。”
进了涿县（今属河北），路过一间烟铺，里面坐着一个汉子。
此人见了小吴，连忙过去攀谈，笑称：“小弟姓黄，也要回山东老家，你我同行，路上不至于寂寞。”
行至晚间，老黄拉着小吴住店。刚进大堂，便走来一个衣容齐整的青年，见到老黄忙不迭地作揖。
老黄喜不自禁，转而向小吴介绍：“这是表弟，姓史，也是读书人。今晚咱们三个秉烛夜谈，岂不美哉！”不由分说，掏钱开了一间上房，又命店家上酒上菜。
三人且饮且谈。说着说着，话题就扯到了赌博上。
老黄率先说道：“夜来无聊，掷骰子作乐，如何？”
青年立即附和。
小吴正要拒绝，耳听狐秀才劝说：“他人送钱，为何不要？只管赌来！稍后听见砸门声，立地上床假寐。”小吴有了底气，便与二人掷骰子耍钱。
黄、史二人哪是狐秀才的对手，无论怎地使诈，总是变着法的输钱。没过多久，赌资荡尽。
正没奈何，门外呼喝声起，官差如期而至。这次略有偏差，因为狐秀才将房门反锁了。官差推不动门，只能用力冲撞。小吴借机将骰子丢出窗外，怀揣银子上床假寐。比及官差闯入，地上只剩下满脸惊诧的黄、史二人。
“起来，别装睡！”官差一把抓起小吴，怒喝：“好大的胆子，竟敢在此聚赌！”
小吴拒不承认。
官差恼了，顾不得许多，直接抢夺赌资。
恰在此时，外面大呼“县令到了”。小吴来了精神，要找官员评理。官差连忙归还赌资，放他主仆去了。逃出客栈才知道，适才那一嗓子竟是狐秀才搞怪的。
混乱中，老黄也跟了出来，问道：“这深更半夜的，吴兄要往何处去？”
小吴摇首不知。
“我在城里有个朋友，或许能提供住宿。”老黄说罢，引着小吴七拐八拐找到一户人家。
家主只有一间空房，内中逼仄，容不下两人。
老黄说道：“吴兄是客，留在房里休息。我跟友人叙旧，到外面将就一夜。”
小吴乐得如此，折腾半宿也是乏了，褪去衣冠正要睡觉，又听见叩门声。开门看时，闯进一个貌美女子，自称家主儿媳。小吴大喜，连忙引上床榻。
方才聊了两句，女子潸然泪下，泣道：“不敢欺瞒客人。多年来，家主用我设‘仙人跳’，敲诈无数过客。我一个良家女子，委实不愿害人，还望客人搭救……”
话音未落，砸门声起。
门外叫骂：“大胆贼子，竟敢诱我弟媳，出来讨打！”
接着传来老黄的叹息声：“吴兄，我好心带你投宿，谁知道你是这种人。唉，害苦我也！”
两人在外面一唱一和，小吴躲在房中一筹莫展。
忽然间，门外传来狐秀才的说话声。
“家主用棍棒砸门，为的哪般？若想杀人，则要吃官司抵命；若要见官，难免丑事外露。再者说，那女子一旦讲出实话，你这‘仙人跳’的把戏可就露馅了。”
女子借势喊道：“这么多年，你等用我敲诈勒索，等见了官，有你好看！”
家主、老黄听见这话，连忙跪地求饶。
狐秀才喊小吴与女子出门，当面协商处置方案。最终，在照顾各方利益的前提下，制定如下协议：小吴出资五十两白银买下女子。
狐秀才让小吴带着女子先行，自己与仆从殿后。
二人走了许久，才见报儿提着包裹追来。
待到近前，仆从笑道：“狐大人知道女子有个失联的兄长，便带着我乔装打扮，谎称兄长讨人。家主交不出人，竟赔了四十两银子。”
小吴拊掌大笑，将所得银两赏赐仆从。
自从女子进门，吴家日渐富裕。小吴曾询问念秧者身份，才知道史姓青年是女子前夫，也是前文中的金姓少年；老黄便是之前的许姓中年，二人勾结官差敲诈过客，自以为天衣无缝，最终败在狐秀才手上，正应了那句老话：常在河边走哪有不湿鞋。
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