琼枝姑娘

在吴敬梓先生的《儒林外史》中，有这样一个很特别的姑娘，名叫沈琼枝。

人们都知道，《儒林外史》是一个熙熙攘攘、迎来送往的儒家丛林，既没有锦衣玉食的大观园，更没有一个成天姐姐妹妹叫着哄着的宝二爷，红尘碌碌、争名逐利，难得拥有一份闲情逸致去咏白海棠或者咏菊花之类，然而就是这样一个浩浩荡荡的须眉世界里，作者塑造了一个不同寻常的琼枝姑娘。

她不是那种让人一眼分明的娇俏女子，她那种快意恩仇的性情看起来更像一个侠女，虽没有利器傍身，却似有一柄玉剑盈盈在手，谁会想到这样一个颇具侠情的女子，她的出场却是身着一袭红妆的新嫁娘。

或许她可以算得上史上最不温婉的新娘了，既没有轻挪的莲步，也没有掩面的娇羞，只有一腔誓不与人为妾的倔强，纵然夫家有财有势也不屈从。嫁衣在身又如何，这桩受人蒙蔽的婚事不要也罢了。

或许在几百年前的古代，琼枝姑娘不需要如此较真，大户人家三妻四妾也是常事，至少能换来衣食无忧的生活，比上不足、比下有余；而这正是琼枝姑娘的可爱可敬之处，要知道在古时一个女子能拥有叛逆的精神是不容易的，不但如此，她似乎还忘记了自己是个女儿身，竟趁着夜色乔装换貌逃离夫家，稍作思索便决意去往南京，在当时那最是名流聚集地、绿柳繁华处。

想一想在古代，一个年轻的女孩儿来到偌大的南京城，举目无亲，那种噬骨的陌生与疏离，任谁都要为她捏上一把汗。谁知，她不只将自己的生活安排得妥妥当当，还能想到卖诗刺绣维生，城池虽大，只求手帕之地栖以安身，自给自足，不亦乐乎。

在琼枝姑娘的身上，似乎感受不到昔日男尊女卑的气象，在那个男子们尚且金门无路的时代，哪里还有能让女子们舞文弄墨的可能，何况琼枝姑娘不愿做妾倒也罢了，还凛凛然当街赋诗绣画，毫不避讳，所以也免不了有些轻浮子弟的轻薄言语。只是人们没有想到，这是一个不好惹的姑娘，虽然她的内在有怡人的文采，而当其遭遇非礼的言语攻击时，却是爱憎分明、眼不容沙，这一点倒很像《红楼梦》里的贾探春……此外吴敬梓老先生在塑造她的人物形象时手法极为别致，比如——

描写她的容貌，只从一个丫鬟嘴里捎带了一句：“新娘子生得倒还标致……”她的手巧，只借一老妇人之口：“姑娘的送子观音图竟绣得如画得一般……”，而她的才情，由一知县借槐树为题考她，她竟说得又快又好，而到底如何好并没有细述。

作者将他的笔墨多述之于她的聪慧与沉着，为读者呈现出一个自信独立、利落爽快的古代女性形象，所以说琼枝姑娘绝对算得上整个儒林故事里一道别样的风景。