一次,有黑、红、白三只老鼠帮助土地神逃过了灭顶之灾。为了表示感激,土地神答应给这三只老鼠一个特殊的奖赏:你能挖土挖多深,那多么深的土层就属于你的领地。
土地神警告它们,不要过于贪心,如果挖得过深,你们将难以返回地面而葬身地下。
这种奖赏令三只老鼠高兴万分,于是它们都使尽了全身的力气挖洞,至于挖多深的洞才是安全的,它们并不清楚,它们只能凭感觉。在它们看来,挖洞是它们的特长,它们可以用一半的力气挖到很深的地方,再用剩下一半的力气就可以安全地返回到地面上。
黑老鼠挖洞的速度很快。没过多久,它已经挖到了很深的地方。它十分兴奋,一想到它所挖的深度就是它的领地,它的力量就源源不断地涌出来。不知过了多久,它觉得自己的力气已经用去了一半,它决定休息一会儿,然后返回地面。对它来说,这么深的土层已经足够用了。
不一会儿,它的体力恢复了许多。它想,再挖一会儿也不会有什么危险,要不然,这样返回去太可惜了。于是,它又挖了许久。当它觉得有些累了的时候,开始提醒自己:不要再向下面挖了,如果不能返回地面,一切都完了。于是,它想沿着原来挖的路线向地面方向返回。
但此时,它又犹豫了。它想,现在也许红老鼠和白老鼠正全力向地下挖土呢,如果自己这样返回去,可能是挖得最浅的一只老鼠,那么获得的领地也是最少的,也就最没有面子了。
想到这,它决定冒险再向下挖一阵子。又挖了许久后,黑老鼠觉得身体很疲乏,有些吃不消了。它明白,现在已经有一定危险了。不过,它又咬了咬牙,心想:反正已经冒险了,索性就再冒一步险,将土层挖得更深一些。
尽管它时时感觉到危险,但是,黑老鼠总是能找到各种理由激励自己向更深的土层挖下去。
不知过了多久,它失去了知觉。它累死了。
红老鼠的经历与黑老鼠大致相同。它也累死了。
只有白老鼠活了下来。
土地神觉得十分伤感的同时,也感到一丝安慰。它想,这个世界上到底还是有不贪心的老鼠呀。它决定大力宣传白老鼠的事迹,告诉大家不贪心才是正确的生活选择。
于是,土地神迫不及待地问白老鼠是怎么想的。
白老鼠冷冷地回答道:“难道你没有发现我的两只爪子残废了吗?
贪心是人的一大弱点,如果控制不了自己的贪欲,那是一件十分危险的事情。
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