为什么井水不犯河水

“井水不犯河水”常用来形容两不相干，互不侵犯。语出自清代曹雪芹《红楼梦》第六十九回：“我和他‘井水不犯河水’，怎么就冲了他？”为什么是“井水”不犯“河水”，而不说“河水”不犯“江水”呢？

这与早期人类的生活有关。远古时期，人们靠渔猎和采集为生，多住在大江大河边。这是由于江河可以解决人们的饮水问题，水中的鱼类还可以提供食物。我国远祖逐水草而居，经常迁徙。后来人们先是发现山泉，又通过掘地的方式找到地下水，这便是“井水”。井水为人们提供了生产和生活必须的用水，而畜牧和农耕的发展又提供了丰富的食物资料，因此人们对于江河的依赖降低了，开始往山高林密的地方迁徙。

农耕社会逐步确立后，建立了封建政权，边境的少数民族仍然逐水草而居，成为游牧民族。他们在迁徙的过程中经常会进行劫掠，而汉族文明由于稳定性很少去侵犯少数民族地区，故有“井水不犯河水”之说。

在古人眼中，井水和河水是截然不同的，一个在地上，一个来自地下（他们没有水循环的概念），而且不会相冲。而溪流必然进入大河，河流入江，江河入海，这些水流都是彼此联系的，只有井水、河水互不干涉。