端午插艾叶

还没到端午，小镇上的居民便开始在自家的大门上插艾叶了，家乡的习俗是插艾叶可以起避邪的作用。

端午节的来历，可以追溯到春秋战国时代，是纪念一位叫屈原的大诗人。这一天民间有吃粽子，划龙舟的习俗，同时也用艾草，雄黄酒来避邪，几千年来一直流传至今。

我的家乡在江南湘中，丘陵地伏，崇山峻岭，山青水秀，气候宜人。但是，每年一到端午节前后，气温变化无常，各种毒蛇毒虫纷纷爬了出来，伤害人畜。端午节前，人们便去山野田墈边砍些艾草回家，插在大门边上用来避邪。

我记得小时候，老家大湾堂里家家户户都要在端午节这天，把一根根长长的艾叶插在门框上。那时候，母亲因为要去生产队出集体工，所以就把割艾叶的任务交给我。割艾叶要去山野里寻找，艾叶有野生的，也有一些生产队的社员在屋场边种植的。

野生的艾叶很难找，当我去山上割艾叶的时候，大湾堂里的乡里乡亲早就把不多的艾叶割走了，我和几个小孩子找了大半天，寻遍家乡的山头田野，几乎很难找到艾叶的踪影。

野生艾叶找不到，我们便把目光盯上生产队那些社员家种植的艾叶，想方设法割点艾叶回家。社员家的艾叶，一般都种在在屋场边上，碧绿的叶子，郁郁葱葱，在五月的阳光下迎风招展。

为了割艾叶，我和大湾堂里的小孩子先去侦察社员的家里有没有人，社员家种的艾叶就在他家的老屋边上。要想顺利割点艾叶，必须趁社员不在家时去割，要是被发现了就会被社员当作小偷赶。

当然，割几根艾叶不是贼，不像那些偷瓜偷果的小偷那样丢脸。但是，社员家里种的艾叶毕竟不是野艾叶，我们偷偷摸摸的去割，这和小偷差不多，被当场抓住还是有点难堪的。不过，为了割艾叶回去插在大门上避邪，我们还是挺而走险，在生产队社员去出工家里没人的时候，拿把禾刀将长长的艾叶割下来，拿回家去了。

生产队的社员发现后，便会到大湾堂里一家家问是谁割走了他家的艾叶，当他看到我家大门上新插的艾叶时，便会问我艾叶是从那里割回来的，我理直气壮地回答是从山上割回来的。艾叶上又没有写上社员家的名字，他就算是怀疑也没有抓到证据，只得悻悻然离去。

后来，母亲见山野里的野艾叶很少，便从种植艾叶的生产队社员家里挖了几株艾苗回来，随手种在自家的老屋边上，到来年端午节时。艾叶长出来了，除了我们自家端午插艾叶避邪外，母亲还把艾叶割下来送给大湾堂的乡里乡亲，让他们不用去山野里找野艾叶了。

艾叶，我们老家也叫艾蒿，艾草，可以做药用，驱寒祛湿。艾叶香气可以驱蚊，端午在大门上插艾叶避邪，是一种习俗，已经沿袭几千年了。