昏暗的厅堂，唯一的光源就是火盆里干巴巴的木柴。
噼噼啪啪的响声让我响起家里边那台老式座钟，秒针爬过的每一秒都让人心烦意乱。
木质的几案上堆着小山一样的卷宗，一个佝偻身子的老人从后边探出长满癞子的脸来。
“来者……竟又是你。”
“我可不认识你。”
“不曾相识……却也应如此、如此……你上辈子积德，这一世本是来叫你享福的，恁的阳寿未尽，重又回来了？”
这人说话拿着嗓子，哼哼呀呀的，要是唱戏或许还不错，可惜拿来说话就令人有几分生厌。他拄着脑袋，苦着脸看手里的卷宗，一副十分为难的样子。
我可不管他怎么想。
“我吃的苦确实不少，唯独没享过福，不想活了。”
“罢，罢……心存七窍，路有八方，怎么活法儿自然你说了算。就是你阳寿未尽，这么投胎转世有悖天道。”
“那你想补偿我点什么？”
“我赐你一世六十年轮回，授你些通灵摄魄的法门，去那仙缘逍遥世走一遭，就算圆了你剩下的业果，如此奈何？”
“通灵摄魄，听起来还挺玄乎的。你可保证能让我逍遥？”
“哎呦，再也不敢保证咯！你如今的生活乃是人皆所羡，连这一世的机缘都肯抛了去，我实在不知你到底想要什么。”
我摇头。他成天坐在这里，人间什么样子又怎会知道？世人眼中的所谓优渥生活，所需要付出的代价却也难以想象。
他看我这副态度，也知道无需多说什么，当即抓起手中书卷，朝挂在天上的火盆用力一掷。盆中火立刻变绿，熊熊燃烧起来。
“那便先说定。这一世，莫要再反悔。”
衣袖一挥，殿内忽然飘起阵阵青烟，怪异的香味让我向后仰倒。视线模糊间，我只听得一阵吟诵声：
“兀谓灭业，连以因果，得返三十三天……”
再次睁眼时，那吟诵之音早就消散了。
眼前也没有什么阴森恐怖的大殿，只有一件简陋但干净的客房。
客房开着一扇小窗，窗外探出一枝桂花，一只麻雀站在上头，梳理着自己的羽毛。
“地府办事真有效率。”
一脚踹开身上又小又薄的被子，我捋了下自己乱糟糟的头发，下地走动走动。
窗下摆着一张木桌，上有一个圆圆的台镜，我捧起来仔细端详样貌。
嗯……就以我的审美来说，长得还算俊俏。就是头发太长了，得扎起来才行。
还没等我看明白，从外边就走进来一个小童，对我轻轻鞠躬。
“老爷吩咐，等先生醒了，便邀先生到冰室一叙。”
“所叙何事？”
“这……小奴自是不知。”
我睡糊涂了。她怎么会知道这种事情呢？我把镜子放下，冲她摆手：
“大梦醒觉，失了言语。你莫要在意，只带我去便是。”
“是。”
踏出房外，穿过院落围墙上圆盘似的拱门，一路踏着小路的青石板，我感觉行走的方向越发幽深。
“此间风物，颇韵妙趣。”
看着周围的美景，我不由感慨。这庭院设计九转回环，两边长满茂密的绿植，我只能隐隐觉出对面似乎也有路，却看不见路上的情况。看来这庭院的主人很有雅兴。
“先生喜欢，多走动走动倒不碍事的。只是……”
“只是？”
“只是先生莫要靠近那西山下边的祠堂。”
“祠堂之内……”
我本想追问几句，树下却突然起风了，让我不由用袖子遮掩风沙。这主人家的事，我既是客人，照做就是，确实不好多问。
不多时，拨开垂柳的枝帘，一个小巧的书房矗立在低矮的石台上。
“先生请进。”
门被打开，一个长须飘飘，手执毛笔的男人正在宣纸上写写画画。看到我来了，他把笔放在砚台上，对我笑了一笑。
“先生颇擅长生之道。”
“何以见得？”
“志闲而少欲，形劳而不倦，气从以顺。”
这话是说我心态平和，面色从容，可以养气。但是这里边到底有没有嫌我睡得久，我就不知道了。
“主人既有读书悦心，又有山林逸兴，可以延年，也不在我之下啊？”
回了句客套话，我们相视一笑，随意地坐下。
“先生可看出些端倪？”
“不知主人所谓何事？”
“此处唯你我二人，先生不要避讳，万望畅言。”
坏了，我不是装糊涂，我是真不知道啊？
思绪纷飞，我忽然想到小童所言的祠堂一事。难道他把我请来，是给他看看风水？笑话，这世间哪里有……
我忽然发现这话自己来说是有些心虚的。毕竟我不久之前就看见了一个“阎王”，还一副对不起我的样子把我送来了这里。
“只西山下似有阴气聚集，想究明来龙去脉，尚待一段时日。”
他听见这话，轻叹一声道：
“是么……先生本领，我还未曾领教，或许是我太心急了。“
什么太心急了，这话分明就是嫌我没有本事，撵我出门。
听罢我直接起身，走向书房的门边。
男人以为我生气了，急忙向我追来。我并不理会，只是把手伸向门边的柳树。
触及枝条的一瞬，一幅画面在脑海中亮起。
那是眼前的男人手里拿着铲子，在这里种树的场景。树下似乎掩埋着什么，能听到男人口中断断续续的呓语。
“可怜我小儿，年方半岁……”
这便是……通灵摄魄的法门？似乎我还未得要领……但这棵树的灵魂却已经能被我触摸。
如同把手伸进溪流，我感受一番这棵树见证的过往，慢慢我看到了一桩悲伤事。回过神时，那个男人仍旧站在我的前边。
“请先生莫要生气，我颇为这事所扰……“
“这柳树，名为迎薰吧，在这里已经九年了。“
“啊？先生何意……“
“主人的小儿子，今日若尚余一息，想来也刚好九岁。“
男人的脸色一下大变，跌跌撞撞扶住我的衣袖，声音颤抖地哀告：
“还望先生救我！先生脚若是离了这门，今后这门里就再也没有人了！“
“主人放心，我并非无情，只是如我所言，的确尚待一段时日，只怕主人已经等不下去了吧。“
“等，等！已经等了十年数载，哪里还差这几天！先生只慢慢思量，从长计议。“
“如此便好。此事非易，须按部就班，方保无事。“
我对他点点头，转身离开了，只留他一个人惊魂甫定，扶着门框喘气。看来他已经被我一番神通吓住，再不敢对我有半分不敬。
门边小童对我微微欠身。
“离晚膳尚有余空，我随先生四处走走吧。”
正好，让我先去那里试试我的这一身本事好了。
“那请带我去吧，西山下的祠堂。”
小童的身形微微颤抖，头低的更低了几分。
“先生……真的要去吗？”
“就算我不去，它也会来的。”我扶了扶小童的后背，让她站直。“不要多礼，我会不自在。”
“先生说的是。我这就带您过去。”
跟着她走了一段时间，不知道是不是我的错觉，天空中似乎阴暗了几分，好像太阳的辉光被迷雾盖住了。小童也变得有点不自然，脚步都放慢了许多，慢慢地落在了后边。
感觉出她的害怕，我心里轻叹一声，开口道：
“你肉眼凡胎，难敌此中变数，还是等在这里，莫要再前进。”
“谨遵先生命令。”
看着她如释重负的样子，我反倒有点担心起来。这祠堂里到底有什么鬼怪，居然让她害怕成这个样子。况且我上一世是个现代人，还是刚刚受道，捉鬼通灵之事，只在小说里看过，经验上完全为零。结果第一次工作就是独自出马，这不是难为我吗？
我的脚踩在青石铺就的路上，石头缝里的苔藓一踩就黏在鞋底，又冷又滑。我的心脏砰砰直跳，面前就能看见祠堂陈旧的木门，上边贴着的黄符在风的吹拂下猎猎作响，让人担心会不会掉下来。
古人有言，箭在弦上，不得不发。我要是这一票干得漂亮，说不定声名大噪，以后也有机会名震半个京城。想到这里，我一咬牙，一把撕下贴在门缝上头的黄符，双手紧握住铜狮子嘴里衔着的门环，深吸一口气。
黄符在我眼前飘走，上边隶书八个大字：
“镇物所在，逍遥去处。”
记住这八个字，我用尽全身力气，拉开了木门。
一道冷冽的穿堂风从身侧划过，寒意沁入灵魂深处的空洞，令人刻骨铭心，惊起林间的两行栖鸟，飞入夜晚前的晨昏线。
我不做理会，眯起眼，确认祠堂里的情况。
祠堂很大，正中央坐着一座神像，面容因为邪气变得有些扭曲。像的脸上和身上全贴满了黄符，有些黄符上还有鲜红的印记，排列起来似乎是某种条状物甩上去的。
走近一点，就发现神像前边放着一碗血，一碗水，一只蜡烛，发出的光连旁边那碗血的颜色都很难看清。如果不是我身后门楣上挂着的八卦回阳镜的反光，我根本看不出这碗里的东西。
这里的气氛让我觉着很奇怪，有一种源于血脉里的恐惧在驱使我离开，这里一定有鬼。但我当然不肯听从于本能，而是捏着面前的一张黄符，陷入沉思。
我并非想莽撞地撕下符咒，而是想尝试通灵。这符咒虽然是死物，但作法者显然有几分道行，未必不能一试。我听说鬼不全是害人的，也有很多不愿伤人的鬼怪。我又不懂阴阳术法，只希望能理清事情始末，和这鬼和平交流，落个平安。
意识逐渐和符咒贴合，就像为主旋律加入了鼓点。我再次置身于这个厅堂，面前依旧坐着那贴满黄符的像。一位黄袍道士手持桃木剑，劈手夺过道童手上的一碗血，浇在剑身上。
即使满身是黄符，邪像仍旧不甘地震动着，似乎要挣脱这束缚的法门。道士不急不忙，方步腾移，手中木剑摇摇，口里念念有词：
天圆地方，律令九章，吾令下笔，万鬼伏藏！
猛地他睁开眼睛，厉声呵斥道：
害人童稚，你可知罪？若不速去，魂飞魄灭！
看着眼前不断摇动的邪像，他叹了一口气，抓起最后一张黄符穿在剑上，二指并拢开始念动最后的口诀：
阳明之精，神威藏心，收摄阴魅，遁隐人形。灵符一道，崇魔无迹，敢有违逆，天兵上行！
哗！
桃木剑空中一斩，剑身的血泼溅在邪像身上，好像邪像被砍伤一般。随后他一把把那道符咒贴在邪像正中，那像果真就不动了。
“妙言，你把回阳镜挂在正门上头，莫叫它重聚阴气。这鬼生前有些修为，虽打散它的魂魄，可形神依在，最多只能再封印十年。十年之后就看主人造化如何了。”
“这件事不告诉他吗？”
“莫要多嘴。缘起此处，无论如何都要有个结果。令人逃之，反愈加其害。”
画面到这里就没了。看来灵力耗尽，不能再继续通灵。
视线重新清晰的一刻，我重重地吸了一口气。
那邪像居然低下脑袋，两只怒目就这么直勾勾地盯着我，空气中似乎传来诵念经书的低语，以及混杂其中的金铁之音。
我本来就感觉不对劲，这道士的一番话，更加坐实我的猜想——这鬼果然很厉害！即使隔着封印，它的力量仍然能影响到我。看来没有九成把握，这封印我是万万不能贸然解开的。
不过即使不能解开，我仍然捕捉到了一点线索。“缘起此处，无论如何都要有个结果”这句话，似乎表明这鬼与此间主人不无关系，甚至可能生前相识。“害人童稚”一句，则表明它害死了主人的一个孩子，很可能就是那棵柳树下埋着的，他的小儿子。
“难道生前主人和修仙者结仇，死后要尽害主人全家？”
好扯的推理，而且矛盾重重，但至少是一个方向。好了，这下终于有了一点小收获，能让我足以不辜负主人家的一顿晚饭了。我真心不想多做停留，当即退出祠堂，关紧大门。这时天色已经全部暗下来，脚边的小草在凛然的晚风面前贴附在地。我迎着风走上回去的路。
重新踩在熟悉的石板路上，我刚想放松一下紧绷的内心，忽然发觉是不是少了什么。
那个小童呢？
我左顾右盼，大声呼唤起来，结果耳边只有潇潇的风声。
这下好了，我把人家派来服侍我的仆人搞丢了，还哪里有脸面回去吃饭？可是四下无人，我也不知道那小童何处去也。
等下，地上还有草，这草也算生灵，虽然小了点，说不定也能知道点什么。
如果事情当真如此，那这法门几乎可以窥晓世间一切的真相。搞不好我真的可以凭借此法得道成仙，也未可知。
我于是乎蹲下来，开始和草的意识融为一体。
我唐突地被踩了一脚，身上传来一阵酸痛。
然后我的意识退了出来。
“这……”
看来这草“修为”不够，比不上那棵大柳树，能通灵的时间只有一眨眼的功夫。但是这踩的一脚非常关键。
连接两点就能得到一条直线。小童如果从分别之处出发，经过这里，那么看方向就是走进这西山里边了。
“嘶……大晚上进山，她怕是已经失了神智。这里边肯定又有邪祟作怪。”
我看向高大耸立的西山，在夜晚留下阴暗的轮廓，像一睹巨大的墙。
这破地方到底还有多少妖魔鬼怪啊？
以我的道行，估计都不用进山，光是在这里多留一会就能遭遇不测。但是此刻小童已经进入了山中，我晚一步可能都会导致邪祟得逞，使小童的生命迎来终结。
“这可……如何是好啊？”
左思右想之后，比之小童，果然还是我自己的生命更为重要。这想法虽然有点自私，但说实话我就算进山也只是把自己搭进去而已。
于是我伸手把自己的衣服弄得破破烂烂的，头发也纷披下来，假装自己与鬼怪搏斗一番，然后心情忐忑地踏上了回府的路。
其实两地离得并不算远。只是走了约百步有余，府中的灯火就已经依稀明了。我敲了敲大门，很快里边便有人把门为我敞开。
“请进，先生已经在席上等候了。”
门童一路带领我进入会客的厅堂，正位上坐着的正是子幽，府邸的主人，这是我在刚才的祠堂里知道的。而他旁边低头站定的侍童，不知怎么竟有些熟悉。
“子幽，适才于祠堂……”
我正想要说个谎解释一下，结果对方居然走到我身旁，打断了我。
“云雀都和我说了，先生大才，与厉鬼搏斗至夜，其声不绝。她心中受怕，就先回来了。”
叫做云雀的侍童抬起头，冲我点点头。我定睛一看，不正是刚才走丢那位吗？
她原来是自己跑回来了啊。害我白担心一场。我这才放心下来，握住子幽伸向我的手，坐了下来。
“这是我特意准备给先生的五龙戏珠宴，以及几两碎银给先生零用，事成之后我另有重谢。”
“子幽不必客气，此我分内之事，报酬按约与之，不必多劳。”
“先生秉性如此，某实在佩服。请教先生名讳？”
仔细一想我好像确实没有名字，那还得取一个响亮些的才行。
“姓赵名沧，字心若，号通冥居者。”
“先生好气势。来，子幽敬居者一杯！“
……
二人喝至半夜，子幽已经步伐紊乱，自顾自回房睡了。留我一个人坐在堂内，拄着脑袋发呆。这里的酒度数感觉并不高，喝起来甚至还有一点香甜，是很容易喝醉的类型，今晚上我和子幽谈论了许多诗词歌赋之类的话题，这也是我上一世颇为感兴趣的东西。我们很谈得来，子幽的兴致也一直很高，到后边已经一口一个贤弟地叫了。我有些感慨，想不到交心这种在现代社会颇为奢侈的事情，在这个世界里居然这么容易就能做到。
好了，时候不早了，我也该回房睡觉了。
我手一撑桌子，步伐竟也有些软烂。数秒的出神之后，云雀已经来到我身边收拾盘子。
“之后就有劳了。“
我拍拍她的后背，对上她转过头来的眼睛。
一刹那我冷汗直冒，酒劲去了大半。
那张脸虽有人形，但灵感之间给人一种极度的违和，普通人是察觉不到这其中细微差异的，只有我一样和鬼怪打交道的人才会明白。这哪里是没事，分明是邪祟上身！
当下我也不敢想什么睡觉的事情，强装无事点点头，抓起一只空碗，就立刻跑到外边去，四处张望寻找那个看门的门童，正好看到他打着灯往自己的房间里走。
“留步，留步！“
“先生有事？“他一脸疑惑地看我。
“你……可曾有过……云雨之事？“我支支吾吾半天，问出这一句来。
“未……未曾有之……先生这是何意？“
我们两个大老爷们在这里忸忸怩怩的，恐怕外人要有所误会。我赶紧解释原因：
“我急需纯阳之物镇邪，你快咬破中指给我装一小碗血来。“
见他面露难色，我赶紧从兜里摸出几块碎银塞给他。
“快，快啊！“
“哦……哦！好！“
“哎呀，左手，左手！别咬错了！“
……
一番折腾下来，我总算搞到手了一碗纯阳血。这玩意也是我在祠堂通灵时，眼见那道士用过的，十分管用，于是我把制血方法和手印都记下来了。只是眼下我没有桃木剑，不知道斩鬼效果是好是差。
正当我打发走小童，准备回去对付那个附身的鬼魂时，空气中忽然传来一阵嗤笑之声。
“以小儿血镇小儿鬼，复敢自号通冥居者。奴家视之，亦不过尔尔。“
“谁？是谁？“
我惊惶看去，却发现四下无人，唯有风声叽叽然，不免心中有些害怕。不过听这声音中满含的讥讽之意，倒有一份人情在，可能还有沟通的余地。于是大着胆子问：
“你不也是怕了这血，才不敢现身的吗？“
“君岂非构戏于我？奴家纵沐血中，亦无效验是也。吾所以未见其身者，虑汝心安而已。“
好标准的文言，用现代小说的话来讲，这就是老怪物那个等级的吧。不过她说话蛮有意思，字里行间好像还在担心我一样，让我不由追问道：
“依你之意，该当如何？“
“执一明烛，外封缄以赤缯（红布），成灯笼，鬼惧而走。“
“决意杀之，当何如？“
“奴家不授杀人之法。“
我笑道：“是非人，何来杀人之法？去其所害，吾反以为然也。”
那个声音忽然消失了，过了很久才有些迟疑地响起：
“其真为害耶？”
“既附于其身，若不为害，意欲何为？”
“取薪爇而燃，待将尽时，濡而取半，后以朱砂写就咒拿夜啼鬼文曰：“拨火杖，天上五雷公，差来作神将，捉拿夜啼鬼，打杀不许放，急急如律令敕。”如是则成。“
考虑到鬼魂已经进入宅邸，我没有再去确认方法有效与否，而是直接冲进伙房，按照她说的开始准备抓鬼的仪式。
伙房里没有劈好的柴火，我于是操起墙角立着的斧头，挑了一截最小的圆木，一下一下劈成八半。手握在斧头上的时候，我隐隐感受到一阵肃杀之气，但我也没有多想，只挑了一块最漂亮的柴火，抹上松油点着，又拿水浇灭，拿砍柴刀削平熏黑的一头。繁体字我还算会写几个，因此咒拿夜啼鬼文很快就写好了。又准备好一个红灯笼，我这才敢把云雀喊到自己的房间里来。
她的面容已经有点开裂，一个虚幻的影子飘在五官上，好像烧烤架上浮动的热空气。脸色近乎于苍白，神情恍惚，和她说话也没有反应。看到她这副模样，我心里已经沉了几分，当下立刻来到门边，把门关紧，然后使用通灵之术，直接询问附身的那个鬼：
“祸害一方，你可知罪？“
理所当然，鬼没有回答我。只是鼓起他溜圆的眼珠子瞪着我啼哭。
那是一个小孩子模样的鬼怪，形似死胎，脸裂为三块，看上去狰狞可怕。
忽然，他尖叫一声，就冲我猛扑过来！
我自是戒备多时，从身下摸出那半块写好字的柴火，口中大声诵念：
“拨火杖，天上五雷公，差来作神将……“
那厉鬼立刻就停住身形，在空中不断扭动。四肢挥舞着，竟想夺门而出。然而开门的一刹那，门外红光大盛，原来是我趁刚才关门的时候悄悄点燃的红灯笼！他遇上红光又惊又怕，于是慌忙又退回来，正好撞上我念后半段咒文：
“捉拿夜啼鬼，打杀不许放，急急如律令敕！“
我一手高举咒文，一手虚张声势般指向面前小鬼。按道理我应该结个什么手印的才对，但我也不会这些，只能凑合一下了。
正当我担心如果不起作用怎么办的时候，屋外忽然劈下一道雷光，通体烈白，如同一条白龙游走在夜空，随后空中传来滚滚的雷音，云层中似有天兵无数。那小儿鬼彻底绝望，在地上扭动几下，身形就逐渐开始消散了。
我于是赶紧上前触摸他余下来的魂魄，想趁机通灵，看看这鬼是否就是缠上子幽一家的怨鬼恶魂。很快，我的意识里就出现了画面。
那是一个夜晚，子幽的夫人刚刚生产，孩子就放在一旁的篮子里。那鬼也站在屋子的角落，看着刚出生的孩子啼哭。那婴儿似乎能看见这鬼的样子，于是也哭泣起来。然而众人只当作是寻常情况，没有多做照看，很快婴儿就高烧不退而亡，那鬼得了婴儿精气，也一直徘徊在这个宅邸里，不时挑小孩子下手。
“好一个专害小孩子的恶鬼！死得不冤！“
我呸了一口，随后看向倒在地上的云雀。她已经晕过去了，但是神色重新恢复了红润，想来是已经没事了。我于是看向身后的空气中，对那个声音感谢道：
“你果真见多识广，今日若不是你，我恐怕也要葬身鬼手！你到底是何方神圣，对鬼怪之事如此了解？“
“奴家……罪人耳，不足多论。今日所为，只有一事相求。“
“何事？你尽管说，我肯定倾力相助。“
“君为人刚直，灵气妙具，有通灵摄魄，窥晓阴阳之术，日后必逢诸鬼怪，有奴家在旁，事必多易而少难，由是……“
“啊，我听懂了，你想跟着我一起游历，冒险是吧？”我一听这话，喜笑颜开。我正好缺少抓鬼的方法和本领，这个不知道什么东西的加入，肯定能让我的工作一帆风顺。
“这有何难？能得到你的帮助，我万分欣喜。”我对着声音的方向行了个礼，“不知如何称呼？”
“奴家名为蚀心。”
“蚀心……好名字！以后多多仰仗蚀心你的帮助了。只是实不相瞒，我不太使得动你的语言，日后还望多做磨合。”
“善……好，奴家且记下了。”
“那这样事情就算完成了，我们为子幽除了一个大祸害！”
一切尘埃落定，我也能歇一口气了。我把云雀放到我的床上先做休息，等一切安静下来之后，我的心里忽然重新涌起一阵不安。
这件事情真的结束了吗？
不知何处隐隐传来哭声。这声音绝非真实存在，却总在我的灵感中挥之不去，让我心烦意乱。
于是我重新问起蚀心来：
“有一座祠堂，位于西山之下，你可曾去过？”
“那祠堂四方皆有阵法护着，奴家自是不愿去的。”
“这小儿鬼会不会是那里跑出来的？”
“此间阵法之强，仅凭那小鬼，恐怕要魂散当场，绝无半分可能逃出。”
“这么说，祠堂里还关着一个很厉害的鬼？”
“然也。”
“和蚀心比，谁要更厉害一些呢？”我本是想开个玩笑，没想到蚀心却很认真地回答了我：
“定然是他更胜一筹。”
想了想，又颇不服气地添上一句：
“但要比之奴家全盛时，他怕是难近奴家周身百尺之地。”
“百尺之地？你莫不是在和我吹嘘？”
“呵呵，奴家不与你辩。”
我耸耸肩，只是当做一个笑话来听。蚀心当真这样强大，如今怎么连形体都丢了？只是碍于面子我不好拆穿。
“罢了，改日再去那祠堂内一探究竟。今日你我且先休息，冰冻三尺，不在一朝一夕。”
“也好。”
云雀睡在我的床上，我也没地方躺，就只好趴在窗下的木头桌子上睡觉。这桌子有一股好闻的木头香气，十分安神，不多时我就睡着了。
再次醒来的时候，云雀不知何时已经走了，门口也不见她的身影。我起身活动一下僵硬的身体，感觉没太睡好。简单洗漱之后，我径直去冰室里寻找子幽。关于小鬼的事，我得先和他有个交代。
路过伙房的时候，昨天那个门童就坐在灶台前边，往里面添柴火。看见我来了，冲我挥挥手，也没有太多见外，我也笑着向他挥挥手。
“先生早。”
年轻就是好啊。这时我忽然想起来昨天晚上握着砍柴斧时心里莫名的肃杀气氛，决定还是一探究竟。
我于是走进伙房，顺手提起来墙角立着的斧头。
“这斧头有点年头了。”
“是啊，这斧头老爷还在读书时就一直用着，到今天也该换了。”
我点点头，暗地里悄悄尝试通灵，看到的结果让我大为惊讶。
这肃杀之气果然有来头。我看到一间破屋，中间支着一张木桌子，桌子上摆着几大盘肉和酒杯。桌子旁边，一个年轻的书生手持斧头，砍向一个年轻女子，旁边还倒着一个老太婆。那书生模样竟和子幽有几分相像！而女子回头的瞬间，额头上则有一个桃花模样的印记。至于老婆婆，已是满身血污，难以看清面容了。
虽然只有这一瞬间，但也足够让我震惊。那门童见我愣在原地，出口问道：
“先生，先生？”
“无妨。”
我摆摆手，把斧头放在原地，又盯上了伙房里其他的东西。如果说这里是案发现场，那我应该能看到更多东西。于是我伸出手来，把能摸的东西全都摸了个遍，结果直到我手上沾满了墙皮和锅底灰，我也没再发现任何新的线索。倒是那个小童像看傻子一样看着我，让我十分尴尬。
“像我们这种道士，在你们眼里有点疯癫是正常的。因为你们不懂，所以觉着不可思议。”
“先生说的是，我太浅薄了。”
忽然我感到有点头晕，于是赶紧从伙房退了出去。
“这术法看来消耗有点大，不能连续使用，最好是有明确线索之后再做通灵。”
“不行了，想吐……”
“呕——”
一顿折腾之后，我总算见到了子幽。他今天也在自己的书房里写字看书，完全不像有政务要处理的样子。
“心若，你来了！我听闻先生昨夜擒伏一只厉鬼，想必此事已经解决十之八九？”
“差不多，害你儿子的鬼魂，我已经诛杀了。”
“要不然我今日如何神清气爽，先生大才，出手果然不同凡响！”
“虽然此事已平，在下还有另一事想问子幽。”
“但讲无妨。”
“子幽少时，可曾杀人？”
见他不语，我进一步追问道：
“我并非问罪，此事事关重大，子幽如实回答即可。那日君可曾用砍柴斧，劈杀……”
“好了，好了，不要再说下去了！”
他惊慌地捂住我的嘴，往门外看了看，把门掩上，叹了一口气：
“果然瞒不住先生法眼。只是子幽并未杀人，而是斩妖！”
“斩妖？此话怎讲？”
“子幽早年在此读书，家中只有病弱的母亲。我生来不认识路，白天进山砍柴采药时，路上须标注记号才能回来。顺便念诵些经书，但晚上才来得及仔细理解书中内容。如此，家中既无余财，也无权势，日子过得十分辛苦。可不知怎的那妖怪偏偏就盯上了我家，我那日早归，见大门敞开，便觉不妙，摸到伙房取出斧头，握在手里。走进屋内一看，我的母亲就躺在一片血泊里，一个女子背对我站着，手里有一把匕首，满手都是血。我没有多想，对着她就是一斧头。结果我回过神来，眼前哪里有什么女子，地上只有一只死狐狸，不多时就连狐狸也没有了。那女子定是狐妖所化，来害我一家性命。”
“匕首可还留着？”
“留着那劳什子玩意干甚？子幽的命已经够苦了，不想平添麻烦。”子幽苦笑着摇摇头。
“我知道了。除此之外你可曾遇到鬼神之事？”
“没有了。”
我点点头，做了个揖，起身要走，子幽在后边叫住了我。
“先生还要查这件事吗？”
“善始善终而已。子幽若不希望知道事情真相，我就此离去也是可以的。只是我得提醒兄台一句，有些事一旦错过，便一生成谜，再也无处觅得。”
子幽听到这句话，忽然态度有些转变。
“多谢先生提点。先生尽管放手去做，子幽不会有半分阻拦。”
“嗯。”
走出冰室，我对目前的局势稍做分析。
祠堂里有一只猛鬼，这猛鬼和子幽有联系，却不是害他儿子的那只。那么他和子幽什么关系？
子幽对这只鬼没有印象，最简单的办法当然就是把鬼放出来杀了，然后通灵。但是蚀心说过这鬼实力不群，连那黄袍老道都没办法彻底杀掉，我当然不敢把他随便放出来。况且我有预感，如果真的把他杀掉，此事将难以挽回。那么我的办法就只有一个，那就是找到关键的物件，然后通灵，一步步推知事件全貌，然后根据情况决定如何收尾。
而我手上的线索，已经一个不剩了，继续留在这里看来也不会得到更多。我有必要进山看一看了。
想到这里，我迈开脚步，向巨擘一样的山峰走去。
“山行远，求无道……额……找甚困难。”
一直没有说话的蚀心这时开口了。看得出来她很努力在学习白话，只是还用的不好。
“并非无道。子幽少时常进山采药，若说机缘所在，必是彼时。”
我打算沿着他进山的路线找过去，单纯依靠自己强大的灵感，看能不能有所发现。这样当然有一些瞎猫碰死耗子的味道，但是现在想想，我这一路上也没少碰死耗子。斩杀小鬼是依赖蚀心，找出联系是依靠劈柴的偶然所见，那也不差这一次了。
这是一条小路，路旁早就杂草丛生，只有中间被踩实的一条是光秃秃的，能勉强辨认路的走向。
“这里……很多年没有人走过了。”
这身衣服下摆很长，估计很快就会弄脏。我有点惋惜，但又不敢提起来走路，不然锋利的草叶会割破我的脚踝。我又不会绑腿，这个时代要是有裤子就好了。
“下有溪涧。”
听蚀心这么一说，我才听到从山的另一边传来潺潺的水声。
“既然有水，那就去看看吧。我听说水能孕养灵气，说不定能有所发现。”
我于是改换路线，向山的另一边走去。心中默默慨叹自己将来应该学个御剑诀之类的东西，好用来赶路。好在是路不算远，走了约莫二百步，慢慢水声就清晰起来。
面前是一条小溪，或许称之为小河更加恰当。小河宽约二十步，看起来还是比较深的，生态环境很好，里边有许多小鱼在游动。
“聆听水声，身心都得到了浸养。如果日后我需要清修，在这里安个住处也不错。“
正当我感慨时，却听得空中传来蚀心的笑声。
“奴家所见，已有人捷足先登了。“
“嗯？哪里？“
我看向蚀心说话的地方，那里什么都没有。我疑惑地走近前去，发现在草叶掩映下，里边有一个洞穴。洞穴并不大，但绝非自然形成，好像是狼或者鬃狗一类动物的巢穴。凑近一闻，里边已经没有味道了，只有留下来的一点点看不出颜色的绒毛，显示出这里曾有它的主人居住。我轻轻拿起一片，顿觉惊讶：
“这绒毛……居然有灵气？“
“水乃地之血，水聚则灵气生。况此水三折，天门开而地户远，可生龙相。若无灵气，反而古怪。“
不知道蚀心在讲什么，大概是风水一类的东西。她觉着这水九转回环，从远处过来，流向远方，是很好的迹象。我也在心中暗自记住，然后直接尝试通灵。
不要说我浪费精力，毕竟眼下任何一点线索都极为宝贵，我宁可错杀，也不肯放过。
那是一个书生。模样同少时子幽十分相像，二者可以认为是同一个人。
子幽把身后采药的背篓放在大石头上，坐下来休息。他从怀里摸出一本经书，大声朗诵着，整个山谷都回荡着他的读书声。一只白色的狐狸突然跑出来，在子幽的脚边蹭了蹭，好生娇媚。最绝的是那雪白额头上的一朵桃花胎记，更是像活了一样惹人怜爱。子幽于是把它抱起来，一边梳理它光滑的毛发，一边也没忘记吟诵书中的诗句：
“清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎逍遥。”
这是《诗经·秦风》中的段落。子幽此时便已熟读四书五经，如今更是有许多新的理解。怪不得学识卓著，年纪轻轻就中了进士。
他们身后就是这条小河，人抱着狐狸，坐在河流前边的一块石头上，仿佛融入了天地之间，成为与它们相结合的一部分。
看着人和狐狸和谐相处的样子，感觉他们俩是已经认识很久的密友一般，容不得我插足进来。还好他们并不能看得见我的存在，不然我自己都觉着煞风景。
通灵到这里就结束了，我看向面前空荡荡的巢穴，心中泛起一阵凄凉之感。
“蚀心。”
“何事？”
“你夜晚有眼力，今夜酉时你来此地，在河上寻一根插着野鸡毛的棍子，把它拔出来。过了二刻再把它插回去，明白了吗？”
“奴家知道了。”
“你不问问为什么？”
“夜何其长，闲居无所事，虽未获所求（指那根棍子），权作散步之行也。”
“心态倒是挺好。问个失礼的问题，你在世间经历多少年月了？”
“不满百。”
“那你有没有哪一瞬间，觉着活着挺无趣的？”
“未尝有之。”
“能说说具体看法吗？”
“心有所往，不论经年。”
“不是每个人都能找到要实现的事物的，蚀心。特别是……当一切需求都能轻易实现的时候。”
“夫人之欲有五：一曰声，二曰色，三曰饮食，四曰臭味，五曰嗜欲。皆接于五藏，于五藏中以求主名。下欲之欲，身所共具，或取于外；上欲之欲无以为，乃至无可为者，必取于内。”
我听完这一席话，瞬间感觉灵魂之中出现了某种松动，好像一直以来的某种信条崩塌了。
我长叹一声，佩服地说：
“你真是我的老师啊，蚀心。”
“此奴家之道，非君之道也。君之道，唯自寻之。”
我从地上站起来，对空气行了一礼，然后转身就走。
“为何还之？”蚀心疑惑地问我为何要走。我只是回答道：
“事毕当还。”
“事方始，何以毕？”
“剩下的，我们去问当事人就可以了。”
我狡黠一笑，双手背在脑后，悠悠地迈开步伐。
“反正我这次进山就没想着把这事整明白。能让别人干的事情，我才不去干呢。”
想了想，我又补了一句：
“还有，回去之后烦请你传授我超度亡魂之法。”
“祠堂里边的那位，恐怕等这一天很长时间了。”
酉时。
月亮压在黑沉沉的云层中，透不出一点光亮。
我和子幽二人站在那少了符纸的祠堂大门前，木头人似的并排站着。
“子幽，无论里边发生什么，你都不要进来，只在外边听着就好。”
“心若道长，也请你注意安全。”
我点点头，推开吱呀作响的木门，亦步亦趋地走进祠堂里来，随后反手就把门紧紧关住，从里边插上门闩。
祠堂里边立刻陷入了完全的黑暗。
耳边依旧能听见女子凄厉的喊声，诵经的嗡嗡声，以及各种不真切的低语。但我这次不再害怕，快步走到邪像面前，然后点燃了我手中的红蜡烛。
借着蜡烛的光，我在供桌上摆上猪头和羊头，白面馒头和苹果，然后把事先画好五行八卦图样的纸坛子摆在桌子正中，周围又点上三支蜡烛，这才算准备好神坛。三支蜡烛悠悠的火光，把猪头羊头的影子拉得很长，黑黢黢的十分瘆人。
然后我把一张灵符攥在手里，这才敢走上前去，着手撕开贴在邪像上的封印。
随着一道道沾血的黄符被我撕落，邪像的通体居然发出了些许紫光。我没有停手，而是一道接一道把它们尽数剥落，随后来到八仙桌前，手结光明印，静候蚀心的消息。
蜡烛越烧越短，我的呼吸声在黑暗里也越来越清晰。到底解除封印之后会是什么样的光景呢？面对不确定的未来，结成光明印的双手也有些微微颤抖，手心的汗打湿了持握的符咒。
忽然，西边传来一声类似玻璃破碎的响声。下一秒，身后门楣上的八卦回阳镜应声破裂，和镜框一起砸在地上。我猛地睁眼，看见眼前佛像紫光大盛，似有什么东西要从里边出来，我的心神好像也要被这紫光吸入，变得迷离。我当即就把手中纸符在蜡烛上点燃，丢入坛中，双手结印，口中大声念诵静心咒：
“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾。”
果然，随着坛内升起一阵白烟，很快思绪就恢复了清明，重新稳定下来。我重新睁开眼，看向邪像的时候，发现那里已经恢复正常了，只是眼前多了一团凝聚的半透明紫气，在我眼前不断变化。这大概就是封印在这里的邪物，现在初具形状，所以才是这副样子。
面对这样的情况我早有准备，我拿出一张宣纸在坛上铺开，又拿出笔墨，开始在纸上书写：
莫再寻仇，度你轮回，可乎？
我把纸笔摊在桌上，等候回复。不多时，那砚台上的毛笔自己飘起来，在纸上留下了一行秀丽的字体：
无怨无仇。
我有些吃惊，世间居然有被如此封印折磨数年，却毫无怨气的鬼魂？我本来都已经准备在这里施展一番拳脚，没想到对方却没有动手的意思。待我正想再问的时候，那团紫火已经重新凝聚成形，站在纸坛子的上边，睁着两只眼睛看我。
那是一只狐狸。
它通体散发明暗不定的紫色光火，原本的毛发颜色已经看不清楚，只有额头上粉色的桃花印记分外引人注意。
它静静地看着我，像一尊雕塑，眼神如同西山下平静的河水。
“临走之前，有什么想对子幽说的，就让我来传达吧。”
“不必。他已经把小女子忘了，这样也挺好。道长能特意开坛来送小女子一程，小女子就已经感激不尽了。”
“如此也好。”
我一挥衣袖，手中多出来三根刻着红字的香。我把它们一一点燃，插入纸坛中，然后念咒超度亡魂：
皈命上元府，天官赐福尊，愿垂道宝放祥光，照天途，愿灭亡人风雷彻电苦，超度此亡人，去离天途苦；
皈命中元府，地官赦罪尊，愿垂经宝放慈光，照地途，愿灭亡人担沙运石苦，超度此亡人，去离地途苦；
皈命下元府，水官解厄尊，愿垂师宝放惠光，照水途，愿灭亡人沿际溟波苦，超度此亡人，去离水途苦。
我越念越感觉不对劲。这经文虽然也是蚀心教我的，还让我特意写在了三柱香上，但为什么感觉我并没有在念经文本身，而是在念动这背后某种更为广大的力量？有那么一瞬间我好像看到了不属于这个世界的情景，那长长的砖石道上，盛放在尸骨与亡骸之上的鲜红花朵，以及电闪雷鸣之下巍峨屹立的大殿。待我回过神来，祭坛上边的东西已经被吹得东倒西歪，眼前的亡魂也不知道哪里去了。我赶紧把手伸进纸坛子里，尝试抓住它完全消散之前的最后一丝幻影。
好在我成功了。
视角来到那命运的一天。名叫银雪的妖狐不知道多少次依偎在那书生的身边，倾听他用温柔的声音背诵那一行行封古的诗句。
书生为栖身山野的自己带来了一个多么广阔的世界啊！她想，如果自己有一天修成人形，有机会离开这座灵气汇聚的宝山，一定要亲眼看一看别处的世界，看看烟火之内的样子。可是如果真有那一天，书生早就会不在了吧。
就在那一天，她知道了书生的母亲病重在床，便离开书生，一个人偷偷跑到书生家里，想动用修为为这位母亲治病。谁知那天有三个强盗逃亡，闯入书生家里杀害他的老母，竟在别人家里吃喝起来。银雪看到这样情景大吃一惊，化身为人，动用妖气吓走强盗。尽管化形并不完美，而且时间也受到很大限制，她依旧快步走到老婆婆身前，拔出胸口的匕首，打算医治。就在这时，一把利斧砍进她的后心，她一口鲜血，带着嘴里的白色狐珠一并砸碎在地，至此尽了阳寿。
我刚从幻境中退出来，却发现身后的大门不知道什么时候被打开了。子幽从外边急急忙忙跑进来，摇着我的后背。
“子幽？你进来干什么？”
“先生你可有事？我在外边听见里边阴风大作，感觉身边似乎有许许多多看不见的人经过，祠堂的大门也一下子就被破开，都要吓破我的胆！我在外边再三徘徊，看先生你没有动作，赶紧进来探看。”
“我没事。”
我看着地上四散的贡品和香烛，叹了一口气。蚀心不知道什么时候也回来了，在我耳边轻轻耳语：
“我照你所说寻找那物，却发现并未在河沿，反而插在山上某处。”
“是么……”
“先生所言何意？”子幽不解，我并未理会，而是趁银雪神魂尚余之时，最后传达给她一点信息：
“或许子幽一刻都没有忘记你。”
“那前去见你的路标，现在还被他好生维护着，一刻都不曾离开。“
“是么……“
声音已经淡去，只留下银雪似乎有些无奈的叹息：
“清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎，逍遥……“
我不知道银雪有没有明白我的意思，但我已经尽力了。接下来的事情……
我看向一脸不解的子幽，决定还是实话实说，把这段因果彻底结清。
我把地上的贡果捡起来，擦了擦放在嘴里，轻轻咬了一口。
“此间因果，错综复杂，你好生听着，牢记于心。“
“你少时所遇那只狐狸，确是狐妖。只是她并无害人之心，那日前往你家，只是为了医治你的母亲。“
“那她为何……“
“杀你母亲的另有其人。你当时已经失去了理智，你若是看向桌子，就知道这里原本坐着的是三个人，因为酒杯有三只，肉也是烹制过的，分大量足，根本就不是一个狐妖会吃的东西。“
“那匕首……“
“你看到的不是刺下的瞬间，而是拔出匕首的瞬间。她手上有血，身上却滴血未沾，说明那时候令堂已经流了不少血了。“
我苦笑一下，摇摇头说道：
“她是见匕首没有刺中要害，便想要救人的。如果没有她为你驱赶强盗，地上的尸体只会再多一具。“
“所以是我错杀好人，招致她死后化作怨灵来报复我的儿子？如此，也算我杀人偿命……“
“并不是，你只说对了前一半。“
“什么？“
“她死后虽化作灵魂，但没有报复你的儿子。恰恰相反，她保护了你的儿子。“
“我第一次看见那个小儿鬼，是在你儿子出生的时候。然而你儿子死时，已经有半岁多了。期间她定然留在此处，大有机会提前下手，然而她没有。“
“那我请的黄衣道人，封印的又是谁呢？“
“正是那狐妖。小儿鬼被她赶走之后，她继续留在这里，等待阴寿耗尽投胎转世。结果阴寿未尽，反而是你喊来了道士抓鬼。既然小儿鬼已去，封印在此的，就只有狐妖了。而那小儿鬼见此自然就回来吸食人气，正好你府上侍童又多，就久居于此，所以事情就一直没有解决。“
“那老道咒法……据说相当狠毒……“
“是的，我确信被封印的九年里，她已经忍受过地狱的滋味了。但是你不用担心，她最后也没有怨恨你，她知道这一切只是巧合罢了，不是你的过错。“
“怎么会这样呢？“
子幽双腿一软，瘫倒在地。
“她岂不是……以为我是无情之人？她最后就要这样上路吗？“
“也并非如此。我听说子幽你原本不认山路，便想着你是如何能天天在西山中找到那块石头的。最后是镇物的位置给了我线索。“
“镇物所在，逍遥去处。记得你吟诵的诗经里有一句很相近的句子：‘清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎逍遥。’我想，你的宅院布局如此雅致，为人颇有意趣，只要沿河去找，说不定能找到一模一样的东西作为路标。结果还真的找到了，只不过是在山路上。“
“西山的水是回龙水，本来是吉利的地方，如果在河的下游插上戈矛，那就算破了龙眼，镇物插在那里合情合理，但是作为路标就不合理了。毕竟你要是能找到河边，又何必需要路标呢？所以我知道你这九年必然时常进山，维护这个路标，把它误打误撞拔了出来，无形间缓解了她在封印中的痛苦，并非无情之人。我就把这些事告诉了银雪，也就是那个妖狐。只是她那时候已经踏上冥府的道路，能不能听明白我这话的用意，也就无从得知了。“
说完，我伸手把子幽从地上拉了起来，为他整理好衣襟和冠帽。
“这件事我就只能做到这里，既然悲剧收场，我就不好再要钱财了。只是子幽身居县令，已经是百姓的衣食父母。日后断案还望引以为鉴，不要先入为主，事后追悔莫及才是。“
“子幽明白了。我会在这个祠堂里为银雪加一个牌位，勤加祭扫，不忘她的恩情。“
“可以。我再留一个咒法给你，你每天念诵十遍，能减轻她在那边的痛苦。虽然我觉着她一生行善，应该没有什么大罪过才是。今日不早了，心若先回去休息，子幽兄也不要太伤心才好。“
“贤弟快回去休息吧，大哥我明日设宴，慰劳贤弟这几日的风尘。“
回到房间，蚀心忙问我此事的来龙去脉。我一一说给她听，她听完也感慨万千。
“确是造化弄人，奴家也未见过这等稀奇事。竟是为善的多祸又命短，为恶的得福又寿延！若非是你一番神通，那狐狸怕是死不瞑目了。“
“我只是把真相说出来罢了。比起来这个，我更希望下次我能阻止这种事情的发生，而不是当个旁观者。“
说完，我又好像想起来什么，对蚀心说道：
“明日一早我们就走。“
“去哪？“
“我也不知道，但是我不能在这里呆着。“
“何意？“
“我已经找到了蚀心说的，心之所往了。“
我冲她狡黠一笑，吹灭灯芯，腾身上床，进入了梦乡。
第二天清晨，当东方刚露出鱼肚白的时候，在一片公鸡的啼鸣声里，我背着行囊离开了这一世的起点，正式踏上了旅途的道路。
“先生，主人叫你——“
云雀推开我的房门，里边早就收拾妥当，我已经不在了。
只剩桌上一张写了字的纸，宣告我的不辞而别。
诗曰：
天山一线去悠悠，流水几度换春秋。
谁家白瓦青砖里，莫把旧爱送新愁。
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