动物｜河狸

河狸是最大的啮齿类哺乳动物,以树皮、软木、树叶为食。它身披致密光亮的皮毛,指端有铲状的爪,善于挖掘,会建房筑坝。尾巴扁平宽阔,无毛而披鳞,生活在水边的河狸能游泳和潜水。

河狸是富有经验的建筑师。它们在水位变化不明显的大河河岸边,挖掘向上倾斜的隧道而进入河岸,并扩大成一个直径一米、高半米的地下巢室。每个巢室往往有二条或更多的进出隧道,入口都在水下。巢室的最上面被河狸作为“卧室”,靠近水边部分则作为“餐厅”,以便于爱清洁的河狸把吃剩的食物残渣扔到河里,也便于排便。如果河水水位上升,河狸就会把“房”顶的泥土啃下来垫高“地板”。若顶棚太薄,就会再在上面堆些泥土或细枝。

如果水位继续上升,就干脆在顶部用木枝建筑一个小屋住在里面。而在四面环水的环境中,河狸会在水底堆起树桠、细树枝和树皮等,建成高出水面二三米的水中小岛。这种小岛也有进出的通道和“起居室”,人口都是在水面以下的。河狸还会细心地用软泥和胶泥把巢壁的缝隙细心地堵上,但它也不会忘掉保证巢室的通风。